井心空答传来时，杯面上的城心影微微一亮。
只亮了一息。
那一息极短，却足够危险。空响一短两长，正好贴住先前核心井值守席敲桌的旧节律。若城心影被写成回应，盲阀便不需要人名，只要一句“蓝星已答”，就能把北壁第二脉接进核心火井。
白衣使者残声缓缓道：“无名也可作答。城心亮了，空答便是蓝星心声。”
韩烈道：“空，也验来处。”
年轻押车人把黑石转向城心影。宋砚没有抬手，只用眼神示意先等第二次空响。众人没有说话，四门警火也被压低，只留北壁那处浅槽对着黑石。
第二次空响没有从城心来。
它从北壁浅槽下方的一块旧封位里传出，经过中继旧槽，再擦过城心影外沿。城心只是被声擦亮，不是先答。
北壁守火匠立刻去摸那块旧封位。封位外层已经空了，像少了一枚本该压在北壁上的原封。老人没有伸手进空孔，只把裂刮刀横在孔外。空响撞上刮刀，刮刀背面发出同样一短两长的回震。
“是缺封回响。”老人道，“不是心口说话。”
他又让年轻匠人把旧蜡碟、断木钩和缺角铜钮依次摆到空孔外。旧蜡碟一近，空响变短；断木钩一近，空响偏向浅槽；铜钮一近，南门影没有亮。三件物都能改回震，却没有一件能让城心先亮。
白线随即扑向“缺封”二字，想把缺失写成蓝星本该补封。守火匠退开半步，让两个年轻匠人用长钩托住刮刀。长钩被震弯，年轻匠人的手背也被擦破，却没有任何人把手放进空孔。
苏清禾用指尖辨冷。第一层是北壁空孔，第二层是中继旧槽，第三层才是城心影外沿。她左肩的麻木几乎连到下颌，说出的话却没有乱：“城心后亮，不作先答。”
陆小棠补报气味。空孔里是旧蜡和黑水味，中继槽里是账灰，城心影边只有被擦过的浅热。她咳得站不直，仍没有把“热”字提前。
林夜看见缺封空孔时，黑火本能地想补上去。
完整吞火印可以烧出一枚临时封，让空答断掉。可那枚封若由他补，北壁就会第一次有持火者封痕。敌人正等这一笔。
他把黑火压到掌心深槽里，只烧回勾自己的空响白线。
空响断开时，胸前轮齿没有立刻平静，反而像被北壁记住了频率。林夜唇角溢血，却没让血靠近空孔。
“缺封可查，不由我补。”
顾长风把兵符挪离城心影。旧军线也想把空答写成战时心令，他用左脚抵住符角，肋下黑伤发黑，仍让兵符只照弯长钩和旧封位。
年轻押车人在黑石上列出三格：空孔先响，中继传声，城心后亮。宋砚眼神落到末格，他便又加了一句：后亮不作回答。
赵成岳落规：“井心空答来于北壁缺封回响，经中继旧槽擦过城心影；城心后亮，不作蓝星心声，不作盲阀接井，不得令持火者补封。”
蓝色公报压下。
空答被逼回北壁。
浅槽外沿裂落一片薄灰，灰下露出一个小小的圆缺。圆缺边缘没有名字，却有旧蜡断痕，像本该压着一枚原封。
城心影随即暗下去。四门警火各自守着原位，没有借那一息微亮加高。年轻押车人把圆缺画成空圈，宋砚眼神落在圈外，示意这不是胜口，只是一枚要查来源的旧封缺位。
北壁缺一枚原封。