前院那群原本还心存侥幸、试图辩解的江南文官，将刘管事的供词听得一清二楚。
他们隔着院墙，看不见审讯过程，却能听见每一个字。
当听到“老爷动用官场人脉”时，之前那个三品参政闭上了眼，深深地、深深地叹了口气。
当听到“封口捂罪”时，何通判的手又开始抖了——他亲手替盛纮压过三封弹劾盛家的匿名信。
当听到“全程知情”时，孙知州终于把最后一丝侥幸从心底连根拔起。
众人瞬间彻底死寂、浑身冰凉，没有人再试图为盛纮辩解——因为刘管事说的那些事，每一项他们都有份。
他们终于明白，自己包庇捂罪的，从不是普通内宅争斗，而是一桩经年预谋、官权护恶、蓄意杀幼的滔天重罪。
与此同时，后院禁锢之处，主母王氏听闻下人尽数反水、全盘揭露所有毒计恶行，瞬间彻底疯癫崩溃。
她原本还在暖阁里强装镇定，对着看守的亲兵摆主母架子，说“你们可知我娘家是谁，可知我姐夫是谁”。
可当院外传来隔壁厢房李嬷嬷的哭声和断断续续的供词——她清清楚楚地听见了“全是主母王氏一手策划”——她的镇定碎了一地。
她披头散发地从床沿上跳起来，赤着脚冲到门口，被守门的亲兵横刀拦住。
她拍打着门框，发髻散乱，金钗歪歪斜斜地挂在头发上，一晃一晃的像要掉下来，几缕白发从散落的发髻中露了出来，在烛光下格外刺眼。
钗环尽落，方才在花厅里还插得满头珠翠的脑袋此刻乱得像鸟窝。衣衫凌乱，新做的藕荷色褙子被自己扯歪了半边领口，露出里面皱皱巴巴的中衣。
那张保养得宜的脸此刻扭曲狰狞，再无半点世家主母的端庄雍容，只剩一个被逼到绝路的泼妇在疯狂挣扎嘶吼：
“一派胡言！全是贱奴乱咬栽赃！我乃盛家主母、名门出身——我王氏世代书香，怎能受此等污蔑！
我怎会做此阴毒之事！是他们怕死推罪！是他们污蔑我！放我出去！我要见老爷！我要见侯爷！我是朝廷命妇！你们不能这样对我！”
看守亲兵面无表情，冷声怒斥，每一个字都像刀一样扎进她的心口：
“事到如今，人证齐聚、桩桩属实、句句可查！满府下人统一口供——你的贴身嬷嬷、厨房管事、账房先生、后厨仆妇，全部指认你一人主谋！
所有时日、所有手段、所有细节分毫不差！他们连你哪天吩咐加药、哪天要求开窗挨冻、哪天克扣了月例银子都记得清清楚楚！你还敢狡辩！”
王若弗被亲兵这番话堵得哑口无言，可她嘴上不认输，咬牙切齿道：
“那些刁奴！我待他们不薄，他们竟敢反咬我——”
她的话还没说完，一旁被一同羁押的盛家姨娘、庶出小姐，见大势已去、罪责难逃，为求自保，瞬间翻脸无情、争相举证、疯狂攀咬。
她们不像王若弗那样还想硬撑——她们看得很清楚，王家完了，盛家完了，现在唯一能做的就是把自己从王若弗的罪行里摘出去。
一个偏房姨娘最先开口，指着王若弗的鼻子，语速快得像放鞭炮：
“是你！全是王氏一人歹毒！与我等无关！我等屡次劝你善待孩童、莫造杀孽——去年冬天你把明兰冻病了，我还偷偷让小桃送过一床旧棉被，你可以去查！
你非但不听，还将我禁足斥责，说‘谁再敢私下去西跨院，就是跟我作对’！”
另一个庶出小姐也抢着开口，声音尖细，恨不得把王若弗的罪状刻在所有人脑门上：
“是你嫉妒她侯府血脉、忌惮她将来显贵——你说‘她娘是乡下来的，可她身上流的是侯府的血，万一哪天她家来人寻她，她就是盛家最大的祸害’，这话你当着满屋子姨娘的面说的，大家都听见了！
是你私心太重、恶毒太深，为自家儿女前程，不惜残害无辜稚童！今日大祸临头，皆是你自作自受！休要牵连旁人！”
“对！休要牵连旁人！”
另一个年轻姨娘也跳了出来，声音里还带着哭腔，却已经是在替自己喊冤了。
“我们都是被你胁迫的！你是嫡母，我们怎么敢违抗你？这府里谁敢不听你的？我们不从也得从，不从就是明兰的下场！”
昔日后院和乐融融、彼此帮扶的假象，瞬间撕碎得干干净净。
那些平日里在王若弗面前唯唯诺诺、口口声声“姐姐长姐姐短”的姨娘们，此刻恨不得把王若弗的皮剥下来给自己做挡箭牌。
人性凉薄、趋利避害、墙倒众人推，在今夜展现得淋漓尽致。没有一个人站出来替王若弗说一句话，哪怕只是一句“或许有隐情”。
她们知道，这个时候替王若弗说话，就是跟她一起死。
王氏被至亲之人轮番举证、彻底孤立，气得浑身发抖、气血翻涌。
她瞪大了眼睛看着那些她认识了十几年的姨娘和庶女，好像第一次看清她们的真面目——可她有什么资格怪她们？她自己教出来的。
这座府邸里每一寸空气都浸透了算计、虚伪和凉薄，上梁不正下梁歪，她亲手种的毒根，如今结出了背叛的果。
她双目赤红，状若疯魔，猛然转过身来，双手抓着门框拼命摇晃，嘶哑地吼道：
“我何错之有？！一个无父无母的孤女，寄住我盛家、吃我盛家、用我盛家！她吃的每一粒米都是我盛家的，她穿的每一件衣都是我盛家的，她的命就是我盛家的！
我磨她根基、压她气运，不过是保全我盛家子孙前程！我自己的儿女才是盛家的嫡脉，她算个什么东西？
若不是她命太硬、苟活不死——我给她下了那么多药，她居然还不死！她早就该断气了！她早该死了！她没有错？她最大的错就是活着！”