小说章节润色稿
李岚离去没多久，便带着人马匆匆折返，神色狼狈。
“大哥！不好了！”
一声急促马嘶响起，李岚带着五名骑兵勒马停步，气息紊乱。
李信眼底闪过一丝慌乱，迅速压下心神，沉声问道：“出什么事了？”
“红娘子带人过来了！”
红娘子本是走索卖艺出身，乱世起兵，盘踞中原游击作战。
她部众人马不多，向来只劫富济贫，从不强攻城池、割据地盘。
又因行踪飘忽、来去如风，官府屡次围剿，始终奈何不得她。
可近段时日，这支义军却屡次盯上军政府的黄河移民点。
只是移民点护卫装备精良，火铳、虎蹲炮一应俱全，她屡屡来袭，皆占不到半点便宜。
李信深知，想要彻底剿灭这支游击义军难度极大，便主动遣使议和。
探知对方只为劫掠粮米充饥后，他主动送出几十担大米，换得红娘子撤军的承诺。
谁料时隔不久，对方再度率众而来。
李信不再迟疑，翻身上马，径直朝着红娘子大军方向疾驰而去。
两路队伍很快在旷野相遇。
红娘子麾下义军足足数千人，队伍中半数皆是女子。
这些女义军身着利落劲装，手持利刃，神情悍然，毫无柔弱之态。
李信勒马上前，语气带着几分愠怒与不解：“红娘子，你为何再度来犯？你我此前早已约定妥当！”
红娘子眉眼灵动，语气坦荡，带着几分爽朗：“李公子莫要小瞧奴家。既收了你粮草，许下诺言，奴家自然不会背信毁约。”
“那你率众而来，是何用意？”李信眉头微蹙，满脸困惑。
红娘子唇角微扬，直言道：“俺是来给你报一桩要紧消息。不过，需二十担大米作酬劳。”
李信神色一沉，心底暗自腹诽，只当对方又是借机讹粮。
如今河南战火纷飞，能囤积大批粮米的势力寥寥无几。
军政府移民船次次满载粮食入境，接应流民出海。
这些粮食并非尽数消耗，大半封存于隐秘粮仓。
一部分供本地管事、帮闲日常支用，剩余尽数高价售卖，所得银两，悉数充作移民开支。
凭这批存粮，李信随时能招募上万乡勇，组建队伍。
但他向来谨慎，从不轻易向外散粮。乱世流民军贪婪无度，一旦轻易得手，只会贪得无厌、再三侵扰。
红娘子见他迟疑，故作不耐，扬声道：“你不给粮，俺便不说了！”
她一身红衣飒然，头戴方巾，英气逼人，言行间却藏着几分小女儿情态。
李信无奈失笑，语气坦荡：“李某并非吝啬之人。你据实道来，粮食我自会给你。”
红娘子这才收敛笑意，正色开口：“闯王的人，快要到考城了。”
“闯王？！”李信心头一震。
“没错。”红娘子点头，语速极快，“你们每日从码头迁走大批流民，这些人本该被闯军征召，编入后营充当攻城炮灰。”
“田见秀亲率两千精锐后营兵马，正朝着这边疾驰而来，就是为了阻拦你们移民！”
李信瞬间恍然。
他终于明白，自己大肆吸纳流民、迁民出海，已然动了李自成的根本。
乱世之中，粮草是根基，人口，便是最珍贵的战略资源。
略一思忖，李信目光笃定，出声提议：“红娘子，我给你五十担大米，你率部助我，一同击溃田见秀所部，如何？”
他快速盘算己方战力。
麾下仅有四十骑亲卫，人人配双管燧发手铳、精钢马刀。
码头另有一百余名四海镖局护卫，全员配备制式火铳。
满打满算，战兵不过一百五十人。
纵然火器精良，可面对两千闯军，人数差距悬殊，正面迎战依旧凶险。
若是能得红娘子数千人马相助，胜算便能稳握手中。
只要击溃田见秀，便可借此造势，主动与李自成交涉。
闯军主力素来对标官军，未必愿意与远来的南洋军政府死磕。
不料话音落下，红娘子立刻轻轻摇头。
李信眼底瞬间掠过一抹失望。
红娘子看在眼里，忽然捂唇轻笑，眉眼弯弯：“嘻嘻，想让俺出手帮忙也行。”
“酬劳翻倍，俺要一百担大米，外加两担食盐。”
自打吃过南洋运来的精米，她麾下众人便再难入口粗粝杂粮。
精米熬粥饱腹耐饿，一担米足够两千人一餐果腹。若是再配上食盐，便能极大提振军心体力。
李信故作一脸肉疼，咬牙应允：“依你！一百担粮食、两担食盐。此战若胜，我再额外赠你一担南洋咸鱼。”
南洋咸鱼裹盐封存，极易保存，既能当菜，亦可补盐，是乱世中的上等物资。
“成交！”
这一次，红娘子没有半分迟疑，当即应声敲定。
……
与此同时，远在吕宋城。
阅兵大典落幕之后，陈闲忽然收到黄明珠的传唤。
自他掌权以来，嫂嫂极少主动找人传召，陈闲心中隐隐诧异，不知出了何事。
他即刻赶回府邸，被下人引至会客厅。
厅中除了黄明珠，还端坐一名女子。
对方身姿高挑，头戴头巾，正垂首掩面，低声啜泣。
陈闲一眼便认出，来人是马京达瑙的太后苏拉。
此次南洋大阅兵，苏拉陪同幼王马坦达一同前来观礼。
只因女子身份不便参与公开大典，她连日都留在馆驿休养。
陈闲近日忙于军务政务，只让依娜前去探望，并未亲自登门。
她竟骤然到访自家府邸，绝非小事。
陈闲眉头微蹙，上前对着黄明珠拱手行礼。
“嫂嫂着急唤我归来，不知有何要事？”
黄明珠目光淡淡扫过抽泣的苏拉，眼底藏着深意，轻声开口。
“二郎，嫂嫂暂且出去片刻，你留下来，陪苏拉太后好好聊聊。”