决定接受好莱坞邀约后，苏软的日子一下子被填满了。
她这个立志摆烂的人，如今日程表密得插不进针。清晨的闹钟响得比鸡还早，深夜的台灯熄得比谁都晚。偶尔照镜子瞧见眼下的青黑，她自己都要恍惚——这还是那个能窝着绝不坐着的苏软么？可一想到片场，她又咬牙爬了起来。
签证、试镜，试镜要准备三段不同情绪的表演——一段东方公主的端庄。一段战场上的决绝，还有一段诀别时的悲怆。她每天对着镜子练，练到脸颊的肌肉都记不住自己原本长什么样。英语培训更是重头戏，外加五花八门的准备工作，日程排得比明星赶通告还满。
镜子里的那张脸一天要换上十几种情绪。端庄、决绝、悲怆，来回切换到她自己都分不清哪个才是本来的模样。练到深处，脸颊的肌肉又酸又僵，笑一下都费劲。可她咬着牙没停，戏是她的命根子，这点苦，认。
顾言琛也没闲着。他要安顿公司的事务，确保能远程管理，还要替苏软挡掉一堆杂七杂八的琐事。两个人都累得脚不沾地，可每天晚上还是雷打不动地凑到一起吃饭。哪怕只是两盒外卖，也要隔着桌子看见对方，才踏实。
外卖盒堆在桌角，两个人有时累得连话都懒得多说，只是就着灯光扒饭。盒沿凝了圈凉油，筷尖碰上去微微发滞。可就是这样一顿沉默的饭，谁都不肯缺席。抬眼能看见对方还在，这一天的疲惫，才像有了着落。
周三晚上，苏软刚结束英语培训，整个人瘫在沙发上不想动弹。外教的话还在脑子里嗡嗡转：苏小姐，你的发音还是不对，th音要咬舌，不是读成s。还有这个连读，太生硬了。
她被纠正了一下午，舌头几乎打了结，念出来的单词还是像含了颗糖。
那些卷舌的音节像故意跟她作对，外教摇头时，她恨不得把脸埋进抱枕。可转念一想，从前连系统任务都懒得完成的她。如今为了一个角色肯一遍遍掰着舌头练，连她自己都觉着魔怔。她揉了揉发酸的腮，把那点不服输的劲又压了压。尴尬得她想把脸埋进抱枕里。
外教一遍遍摇头的模样还烙在脑子里，那些卷舌的音节像成心跟她作对，怎么念都差着一口气。她一向不怵镜头，偏在这上头栽了跟头，脸烧得发烫。抱枕被她揪得变了形，一肚子挫败没处发作。
顾言琛走过来，在她身边坐下，顺手把她的脑袋搁到自己腿上。
累了？
苏软闭着眼，英语好难。
我教你。
你英语很好？
还行。顾言琛说，在美国读过两年书。
苏软睁开一只眼看他。这人，还有什么是他不会的？
那你教我。
顾言琛说，不过你得先起来。
不起。苏软把脸往他膝盖上蹭了蹭，再躺一会儿。
你这样怎么学？
摊着学。
顾言琛低头看她，那副理直气壮摆烂的模样，让他没忍住笑了。他也躺了下来，把苏软揽进怀里。
他的怀抱很暖，衬衫上是淡淡的松木香。苏软的脑袋抵在他胸口，能听见那下面沉稳有力的心跳，一下一下，不急不缓。方才那点焦躁像被这心跳声熨过，慢慢平了下去。她想，摆烂有摆烂的好，至少这一刻，她赖得心安理得。
这样我们都能歪着。他说。
苏软没挣，就这么靠在他胸口，听着他胸口稳稳的心跳，那点焦躁奇异地平了下去。
他的心跳一下一下，不急不缓，像有种能安神的力道。屋里很静，只余两人交叠的呼吸。苏软闭着眼，把那点因语言学习攒下的烦躁，一点点交给这片稳当的暖意。她想，有他在身边，天大的难关，好像也没那么难熬。
顾言琛。她叫他。
我有点怕。她说。
怕什么？
怕去了好莱坞做不好，怕让人失望，怕——她顿了顿，配不上这个机会。
顾言琛沉默了一瞬，才问：苏软，你知道我为什么选你吗？
为什么？
因为你真实。顾言琛说，你不会装，不会演，不会刻意讨好别人。你就是你，摆烂的、真实的、有意思的你。
苏软愣了愣。摆烂的、真实的、有意思的——这算夸人吗？听着像在数落她，可语气又软得要命。
她扭头去看他，想从那张脸上找出点戏谑，却只看见一片认真。心口那处被这几个词轻轻挠了一下，又痒又暖。原来她一直以为是缺点的东西，在他眼里，竟是舍不得改的好。
所以你不用怕。顾言琛继续说，做你自己就好。好莱坞的人会看清真实的你，就像我一直信你的那样。
就像我一样。他会喜欢她，好莱坞的人也会喜欢她。这话把她心口那块石头轻轻搬开了一角。
可要是他们不喜欢我呢？她问。
那我们就回来。顾言琛说，国内还有我，还有你的粉丝，还有一大帮喜欢你的人。一个地方的成功不代表一切。你就算在好莱坞失败了——他看着她，你还是苏软，这一点永远不会变。
你还是苏软。苏软鼻尖一酸，差点就要丢人地掉眼泪。她咬了咬舌尖，硬把那股湿意憋了回去。太丢脸了，在男朋友怀里哭成这样，传出去她还怎么摆烂。
那股酸意从鼻尖一直窜到眼眶，逼得她赶紧仰起头。她死死盯着天花板，眨了好几下才把眼里那层水汽逼回去。喉咙里堵着一团热，咽下去，烫得心口一阵发疼。这人怎么总有本事，一句话就把她那点硬撑的壳，戳出个洞来。
顾言琛。她说。
谢谢你。她说。
谢我什么？
谢谢你——苏软顿了顿，一直都在。
顾言琛笑了，笑得温柔：我说过，我会一直陪着你，不管发生什么，我都在你身边。
苏软把脸埋进他衣领，闷闷地应了一声。这人说到做到，她一直都知道。
那我也得谢你。顾言琛说。
谢我什么？
谢谢你愿意接下这个挑战，愿意变得更好，愿意——他学她的调子，让我看到更好的你。
苏软抬起头瞪他。这话怎么这么耳熟？哦，是她自己说过的。
她当初说想让你看到更好的我，原是一时冲动；这会儿从他嘴里学回来，倒像被认真接住了。她盯着他带了笑的眼睛，忽然觉着，好的感情大概就是这样——你说过的每句话。对方都悄悄记着，之后在某个寻常的夜里，原封不动地还给你。
你学我。
顾言琛坦然承认，学你。你的好，我都想学。
苏软不说话了，只是更紧地靠进他怀里，贪享这一刻的安静。外面是世界——里面是温暖，有他在，她就什么都不怕。
他的心跳声透过衣料传过来，稳得像座山。屋外是喧嚣的世界，是排得满满的日程，是几千公里外那个陌生的片场；屋里只有这一方怀抱，暖，静，安稳。她闭上眼，把脸埋得更深了些，贪这点偷来的安宁。
顾言琛低头，在她发顶落下一个吻。那道来自高维的，终于不再用来算计气运，只用来确认：在她。
苏软闭上眼，鼻尖抵着他衣领那点松木香，呼吸慢慢跟他成了一个拍子。窗外的车声远了，屋里的灯也暗了一截，只剩两人交叠的影，安安静静地贴在一起。她把手收得更紧些，指节抵着他后背的衣料，那里透着他体温的暖。这一刻，连明天要啃的台词、要过的关，都隔着这方怀抱，远得发飘，摸不着边。