崇祯元年六月二十五，归化城南门外的演武场。
林丹汗穿着一身鎏金的皮甲，骑在一匹通体乌黑的战马上，手里握着一把镶金的弯刀，正盯着场中操练的火器营。
场地上，两千多名士兵排成歪歪扭扭的队列，手里拿着各式各样的火枪：有大明刚卖来的旧鸟铳和三眼铳，有从漠北商人手里辗转换来的罗刹燧发枪，还有从中亚商队手里高价购得的土耳其火绳枪。枪声稀稀拉拉地响着，硝烟弥漫了半个演武场，远处的木靶却没几个被打中，不少子弹甚至打在了离靶子十几步远的地上。
“废物！都是一群废物！”
林丹汗猛地将马鞭抽在地上，尘土四溅，怒吼道：“练了一个月，连个死靶子都打不中！等皇太极的骑兵冲过来，你们就拿着这些烧火棍去跟他拼命吗？”
场中的士兵们吓得浑身一哆嗦，手里的火枪差点掉在地上。负责操练的火器营统领连忙跑过来，单膝跪地，满头大汗：“大汗息怒！不是兄弟们不用心，是这些枪太杂了，口径不一样，火药配比也不一样，有的打铅弹有的打铁砂，根本没法统一操练。而且好多兄弟这辈子都没摸过火枪，连怎么装药都得从头学起。”
林丹汗脸色铁青，没有说话。他心里清楚，统领说的是实话。这些火器都是最近一个多月才凑齐的：大明那边五月底才松口卖了第一批，漠北和中亚的商队六月初才陆续把货送到。别说士兵们没摸过，就连他这个大汗，也只是试过几次而已。
他派了十几批最得力的商人，带着黄金和皮毛去漠北、去叶尔羌、去哈萨克，花了无数的金银，才换来这么几百支像样的火枪和十几门小铜炮。
“再练！” 林丹汗沉声道，声音里带着不容置疑的威严，“从今天起，每天加练两个时辰。入秋之前，要是还打不中五十步外的靶子，你们所有人都提头来见我！”
“是！” 统领连忙应道，连滚带爬地跑回了场中。
归化城是察哈尔的都城，也是他经营了十几年的根基。城墙是用青砖和石头砌成的，高三丈，宽两丈，外面还挖了一道两丈宽的护城河。城墙上架着二十几门炮，一半是从大明买来的，一半是从中亚换来的，黑沉沉的炮口对着城外的草原。
走进大帐，林丹汗脱下头盔，重重地扔在案上。案上摊着一张巨大的草原地图，上面用红笔圈出了后金的势力范围。
“大汗，喀尔喀三部的使者到了。” 一个亲卫走进来，躬身道。
“让他们进来。” 林丹汗揉了揉眉心，沉声道。
没过多久，三个穿着厚重蒙古袍的使者走了进来，躬身行礼：“参见林丹汗。”
“你们的汗，准备派多少人来？” 林丹汗开门见山，没有丝毫客套。
为首的使者道：“回大汗，我们三部一共凑了一万骑兵，现在已经到了土拉河，入秋之前就能赶到归化城。我们的汗说了，只要大汗能挡住皇太极，以后每年都会向大汗进贡牛羊和皮毛。”
林丹汗冷笑一声：“进贡就不必了。我只要你们出兵，跟我一起打皇太极。打赢了，察哈尔西边的土地和人口，我分你们一半。打输了，你们也别想好过。皇太极灭了我，下一个就是你们喀尔喀。”
三个使者对视一眼，连忙道：“我们明白。我们一定全力协助大汗，击退后金。”
“下去休息吧。” 林丹汗挥了挥手，“告诉你们的汗，让他的人快点来。皇太极入秋就会打过来，晚了就来不及了。”
“是。” 使者们躬身退了出去。
看着他们的背影，林丹汗长长地叹了口气。
他心里清楚，喀尔喀三部根本靠不住。他们派这一万人来，不过是想坐山观虎斗。要是他打赢了，他们就跟着分好处；要是他打输了，他们立刻就会掉头投降皇太极，甚至可能反过来咬他一口。可他没有别的选择。
“大汗，土默特部的俄木布楚琥尔派人送来了信。” 另一个亲卫走进来，手里拿着一封用油布包着的信。
林丹汗接过信，拆开一看，脸色瞬间变得阴了下来。
信上写着，俄木布楚琥尔以 “部内大旱，牛羊饿死过半，无兵可派” 为由，拒绝出兵协助。不仅如此，斥候还探到，他已经暗中派了使者去盛京，跟皇太极眉来眼去，约定只要后金大军一到，就立刻开城投降。
“这个叛徒！” 林丹汗猛地将信撕得粉碎，怒吼道，“等我打赢了皇太极，第一个就灭了土默特部！把俄木布楚琥尔的脑袋砍下来，挂在归化城的城门上！”
他在大帐里来回踱步，胸口剧烈地起伏着。
喀喇沁部早就投靠了皇太极，土默特部也反了，鄂尔多斯部摇摆不定，连东边的敖汉、奈曼两部，都在偷偷跟后金联系。整个漠南蒙古，真正还忠于他的，只剩下察哈尔本部的三万多人了。
加上喀尔喀三部的一万援军，总共也才四万多人。
而皇太极那边，光是八旗铁骑就有三万，再加上那些投靠他的蒙古部落，兵力至少有五万。
更不用说，后金的骑兵战斗力，比他的察哈尔骑兵还要强。
“大汗，您别生气。” 跟了他几十年的老台吉囊努克走进来，劝道，“俄木布楚琥尔就是个墙头草，等我们打赢了，他自然会跪着回来求您。现在最重要的，是做好防守的准备。”
林丹汗停下脚步，看着老台吉，缓缓道：“囊努克，你说，我们能打赢吗？”
囊努克沉默了片刻，道：“能。我们有归化城的坚城，有大明给的火器，还有喀尔喀的援军。只要我们坚守不出，皇太极久攻不下，粮草耗尽，自然会退兵。”
林丹汗摇了摇头：“皇太极不是傻子。他不会跟我们耗在归化城下的。他一定会先扫平我们外围的小部落，切断我们所有的外援，然后再合围归化城。”
他走到地图前，手指点在敖汉和奈曼的位置：“这两个部落，是我们东边的第一道防线。皇太极一定会先拿他们开刀。他们根本挡不住后金的骑兵，最多能撑十天。”
“十天之后，皇太极就会兵临归化城下。到时候，我们就只能靠自己了。”
囊努克叹了口气，没有说话。
大帐里一片死寂，只有风吹动帐篷帆布的声音。
过了许久，林丹汗才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫，却又透着决绝：“传令下去。让敖汉和奈曼的人，立刻把部落都迁到归化城来，把所有的草场都烧了，所有的水井都填了，坚壁清野，不给皇太极留下一粒粮食、一根草料。”
“把所有的骑兵都集中在归化城周围，分成三队，日夜巡逻。火器营全部部署在城墙上，佛郎机炮对准城外的三条要道。把城里所有的粮食都集中起来，统一分配，任何人不得私藏。”
“告诉所有的台吉和士兵，这一仗，不是你死就是我亡。打赢了，我们就是整个草原的主人。打输了，我们所有人，包括我们的老婆孩子，都要变成皇太极的奴隶。”
“是！” 囊努克躬身领命，转身大步走了出去。