1954年十月下旬的一个上午，秋阳透过老槐树洒下斑驳的光影，四合院中院安安静静的。
秋天的阳光透过院墙边的老槐树叶子洒下来，在地上落了一片斑驳的光影。我刚从偏房里出来，正打算去院子里透透气，就看见秦淮茹端着一碟咸菜，往傻柱家门口走去。
她走得不快，脸上带着笑，步态里带着一种自然而然的亲近。
“柱哥！在家吗？”她站在傻柱门前，抬手敲了敲门。
门吱呀一声开了，傻柱探出头来，一看是秦淮茹，脸上也露出了笑。
“哟，秦淮茹啊，啥事？”
“柱哥，我顺手腌了点咸菜，给你尝尝。”秦淮茹把碟子往前递了递，“我自己腌的，吃起来还挺脆的。”
傻柱接过咸菜，低头看了一眼。碟子里是几根绿油油的咸菜，腌得确实不错，透着股脆生生的劲儿。
“哟，这可太好了！”傻柱拍了拍大腿，“我正说这几天嘴里没味儿呢，你就送咸菜来了。秦淮茹，你说你这么客气干嘛？”
“柱哥你这么说就见外了。”秦淮茹笑得温婉，“都是邻居，互相帮帮忙不是应该的吗？”
她说话的时候，眼睛一直看着傻柱，眼神里透着股亲切劲儿，像是真心实意在关心。
我没有停下脚步，从他们身边经过，端着茶杯往院子另一头走去。
但我的余光，一直留在他们身上。
我看见秦淮茹站在门口，没有马上走。秦淮茹问傻柱菜收成怎么样，问今年冬天打算种什么，语气软软的，像是真心实意在关心。秦淮茹还说要不要帮忙收拾收拾，傻柱摆摆手说不用，秦淮茹也没再坚持，但还是站在门口聊了好一会儿。
我注意到一个细节——她的眼神。
秦淮茹说话的时候，眼神一直盯着傻柱，带着一种……怎么说呢，算计的光。不是那种纯粹的善意，而是带着目的性的审视。她在观察傻柱的反应，在判断自己的策略是否有效。
这不是闲聊。这是在接近傻柱。
而且，她只对傻柱这样。
中院里住了那么多户人家，我从没见秦淮茹给别人送过咸菜，也没见她主动帮别人收拾东西。更不会站在人家门口聊这么久。
她又来了。而且只对傻柱这样。
我心里叹了口气，端着茶杯回了偏房。
这秦淮茹，怕是有备而来。
下午，四合院中院。
我在院里遇到傻柱，他正拎着菜筐往家走，脸上还带着笑。菜筐里是几颗大白菜，个顶个的瓷实，叶子绿得发亮。
“柱哥。”我打了个招呼。
“哟，向东。”傻柱停下脚步，“你这是去哪儿？”
“出去办点事。”我随口说，然后假装不经意地问，“柱哥，最近秦淮茹老帮你忙？”
傻柱一边走一边说：“那不是邻居之间的正常帮忙吗？你也知道，我们两家中院住着，走动方便。相互帮帮忙，不是应该的吗？”
他的语气很轻松，像是在说一件再正常不过的事情。
我没说话。
“而且秦淮茹人挺好的。”傻柱继续说，“虽然贾家那老太太不招人待见，但秦淮茹这人不坏。你说对吧？”
他说这话的时候，脸上带着一种憨厚的笑。在他看来，秦淮茹就是个普通的邻居，热情、善良、乐于助人。
我看着他，心里叹了口气。
柱哥这人，什么都好，就是太实在，把人都往好处想。他从来不愿意把别人往坏处想，觉得人心都是好的。在他的世界里，没有那么多弯弯绕绕，你对他好他就对你好，简单直接。
可这世道，哪有那么简单？
秦淮茹的每一次“偶遇”，每一个笑脸，每一句关心，背后都藏着目的。她不是在跟傻柱套近乎，她是在布局。
但这些，我没法直接跟傻柱说。他这个人，越是直接说他越是不信，非得自己撞了南墙才能回头。
“……嗯，也是。”我最终只说了这么一句。
我不能说得太透，那反而会让他起疑。只能点到为止，让他自己去琢磨。
“你说我这菜种得不错吧？”傻柱高兴地指着菜筐里的白菜，“今年收成好！到时候腌酸菜，炖着吃，可香了！”
他说着说着就说到了菜地上，完全忘了刚才的话题。
我笑了笑，没再多说。
傻柱大大咧咧地走了，拎着菜筐往家门走去，还沉浸在丰收的喜悦里。他不知道，有人已经在打他的主意。
而我站在原地，看着他的背影，心里沉甸甸的。
某日下午，四合院中院·老槐树下。
我觉得这样下去不行。
这几天，秦淮茹又来了好几趟。有时候是送点自己腌的小菜，有时候是帮傻柱收拾收拾屋子，还有一次在食堂“偶遇”，聊了得有半个小时。
她对傻柱的攻势越来越明显，而傻柱还是一副浑然不觉的样子。
我得跟他说说。
我找了个机会，把傻柱拉到中院的老槐树下。这棵老槐树少说也有几十年了，树干粗得一个人都抱不过来，夏天的时候枝繁叶茂，秋天就剩下一树的枯枝败叶。
现在没有别人，只有我们俩。
“柱哥，我跟你说个事儿。”我认真地看着他。
傻柱看我表情严肃，有点意外：“啥事？这么严肃。”
我看了看四周，确认没人注意，然后压低声音：“你有没有发现秦淮茹对你特别好？”
傻柱愣了一下：“啥？你说啥？”
他显然没明白我的意思。
“秦淮茹。”我又重复了一遍，“她最近老是帮你忙。送咸菜，要帮你收拾东西，在食堂‘偶遇’你……你有没有想过，她为什么只对你这样？”
我尽量把话说得委婉，但意思已经很明白了。
傻柱不以为意地说：“那不是邻居之间的正常帮忙吗？中院住着，走动方便……”
我摇了摇头。
“柱哥，正常帮忙不会帮成这样。”我说，“你想过没有，她为什么不去帮别人？”
傻柱沉默了。
他低着头，似乎在思考我的话。
“你是觉得……”他的眉头皱起来，“她有啥目的？”
“我不说她一定有目的。”我说，“但你得多个心眼。你想想，你们两家住得是近，可中院又不是只有你一家。她为啥只帮你不帮别人？这事儿你琢磨过没有？”
傻柱又不说话了。
他站在那里，低着头，不知道在想什么。
过了好一会儿，他才抬起头看着我：“向东，你是不是想多了？秦淮茹就是热心肠，帮我也是出于好意……”
“柱哥。”我打断他，“你想想。贾家那老太太是啥人，你不是不知道。秦淮茹嫁到贾家这么多年，天天在那老太太手底下讨生活，她能是简单的热心肠？你觉得她会有那么闲，天天来给你送咸菜、帮你收拾东西？”
傻柱张了张嘴，想说什么，又说不出来。
我知道他心里已经有了动摇，但还是不愿意往那方面想。
“柱哥，我知道你人实在，不愿意把人往坏处想。”我拍了拍他的肩膀，“但有些事情，你得看清楚再做。别到时候被人卖了还帮人数钱。”
我尽量把话说得重一些，想让他警醒。
傻柱又沉默了。
他低着头，盯着地上的枯叶，一句话也不说。
我能看出来，他在认真思考我的话。这个问题，他从来没想过，现在被我点破，他一时之间不知道该怎么反应。
过了好一会儿，他才抬起头，说：“向东，你说的……我记住了。”
我拍了拍他的肩膀：“柱哥，我不是说秦淮茹一定是坏人，但防人之心不可无。你想想我的话说得对不对。”
傻柱点了点头，没再说话。
我心里叹了口气。
他听进去了，但能不能想通，就看他自己了。我能做的只有这些，剩下的路，得他自己走。
我和傻柱在老槐树下说话时，余光瞥见贾家窗口有个人影。
我抬头看了一眼，心里一沉。
是贾张氏。
她站在窗口，眼睛眯着，望向这边。脸上带着一种……怎么说呢，得意。像是看穿了什么，又像是在等着什么。
她的目光落在傻柱身上，带着一种算计的光。
我心里一凛。
贾张氏知道。她知道儿媳在做什么，而且是默许的。
也许，这本就是贾家的算计。
傻柱还沉浸在思考里，没注意到那边的目光。他低着头，不知道在想什么，完全忘了周围的一切。
我看着贾张氏，心里一阵厌恶。
这个老婆子，从一开始就知道。秦淮茹接近傻柱，不是她自己的主意，是贾家商量好的。婆婆默许，儿媳执行，两个人配合得天衣无缝。
而傻柱呢？还觉得自己是占便宜的那个，还觉得秦淮茹是热心肠的好邻居。
真等到那一天，他哭都来不及。
但我能做什么呢？
我只能提醒傻柱，点到为止。剩下的路，得傻柱自己走。我不能硬拽着傻柱不让傻柱往坑里跳，傻柱自己要往里跳，我拦也拦不住。
我收回目光，对傻柱说：“柱哥，我还有事，先走了。”
傻柱点了点头：“行，你去忙吧。”
他站在老槐树下，低着头，还在想我的那些话。
我转身走了，心里沉甸甸的。
当晚，四合院中院·傻柱家。
夜深了，四合院里静悄悄的，只有秋风穿过院墙边的老槐树，发出沙沙的声响。
傻柱躺在屋里，盯着天花板发呆。
向东的话一直在脑子里转。
“她为什么不去帮别人？”
这个问题，他想了一遍又一遍。
他想起秦淮茹这些天的所作所为。送咸菜，帮他收拾东西，在食堂“偶遇”，站在门口聊天……每一次，都是她主动的。每一次，都是冲着他来的。
中院的邻居那么多，她为什么只给他送咸菜？为什么只帮他收拾东西？为什么只跟他聊天？
他想了很久，发现自己答不上来。
以前从来没想过这个问题，现在被向东点破，他才发现事情好像真的不太对劲。
可是……
他又不愿意把人往坏处想。
贾家虽然不招人待见，贾张氏那老婆子更是让人看着就烦，但秦淮茹……她看着也不像是坏人啊。
她的笑容那么温婉，说话那么和气，每次见到他都是客客气气的。帮他收拾东西的时候，手脚麻利，动作熟练，也不像是装出来的。
这样的人，怎么可能会算计人呢？
傻柱翻了个身，决定不去想了。
“算了，想多了。”他喃喃自语，“都是邻居，帮帮忙怎么了？想多了。”
“也许真的是邻居帮忙呢。”他又说了一遍，像是在说服自己。
“向东就是太谨慎了。”他想，“我不能把人都往坏处想。”
他闭上眼睛，但脑子里还是转着那个问题。
“她为什么不去帮别人？”
窗外，秋风呼啸。
傻柱的夜里，沉默而困惑。