老朱家上下，早已为传文和鲜儿的婚事忙得脚不沾地。传义刚回来也没着闲，被抓了壮丁。
文他娘正坐在堂屋的炕沿上，面前摊开几匹红艳艳、蓝盈盈的细布，还有一摞崭新的棉花，手里捏着针线，旁边围了两位相熟的街坊婶子，都是来帮着缝喜被、做新衣的。
炕上叠着刚浆洗好的白粗布褥单，炕梢堆着染得通红的喜绸，窗台上摆着剪好的红双喜窗花，针脚翻飞间，全是过日子的红火。
“传义过来搭把手，把这几匹布抱到西屋去，赶明儿请镇上的裁缝，给你哥你嫂子做两身新衣裳，也给你拾掇一身体面的，迎亲的时候撑场面。”文他娘头也不抬，手里的针线穿得飞快，眼角眉梢都是藏不住的笑。
朱传义应着声，抱起布垛往西厢走，就见院里朱开山正蹲在地上，跟村里的老叔、镇上的司仪掰着指头盘算：彩礼要备上两匹好布、一坛陈酒、一口猪、两只羊，再添上两匣点心、几丈红绸，既体面又不铺张。
迎亲的日子定在六月初十，吉时定在辰时，迎亲队伍要绕着镇街走一圈，图个热闹顺遂；酒席摆二十桌，街坊邻里、长工伙计、镇上的掌柜先生都要请到，灶上请镇上最拿手的王厨子，主菜炖猪肉、炖粉条、小鸡炖蘑菇，再蒸上白面馒头、贴饼子管够吃。
传杰膀子，正挥着斧子在柴垛旁劈柴，木柴劈得整整齐齐，码得像小墙一样高，见了朱传义，抹了把额头的汗嚷嚷：“老四，赶紧搭把手，明天要去镇上拉酒、买糖块烟卷，还要把新房的炕席换新的，贴窗花挂红绸，活计多着呢！”
朱传义笑着应下，他在奉天念过书，识文断字，朱开山当即把写喜帖、记礼单的活计交给了他。
他搬来方桌，研好墨，铺开红纸，一笔一划写起请帖，街坊邻居、亲戚长辈、学堂的先生、相熟的客商，一一写得工整清楚。
院里的长工们也没闲着，有的扛着扫帚清扫院落，把青砖地面扫得一尘不染。
有的去牲口棚喂饱骡马，把拉车的辕马刷洗干净，备着迎亲那天用。
还有的去新房那边，糊窗纸、钉门帘、摆上新打的木桌木凳，把六间大瓦房收拾得窗明几净，处处透着新气。
传文则腼腆地跟在文他娘身后，一会儿递针线，一会儿抱棉絮，时不时往新房的方向望一眼，脸上满是憨实的欢喜。
鲜儿虽还没过门，也跟着文他娘缝补浆洗，手脚麻利，眉眼温顺，看得街坊婶子们连连夸朱家长房娶了个好媳妇。
朱传义写着喜帖，听着院里的吆喝声、灶房的锅碗声、婶子们的说笑声，看着爹娘哥弟各司其职，满院都是热气腾腾的烟火气，心里也跟着暖烘烘的。
他低头看着纸上鲜红的请帖，想起临行前那文的叮嘱，等大哥的婚事热热闹闹办完，他便要跟爹开口，明媒正娶，给那文一个名分。
郑家屯的二十九师巡防营驻地，土坯操场被日头晒得发烫，喊杀声、枪托砸地声、口令声搅成一团，热火朝天。
士兵们列着方阵练拼刺、端枪瞄准，汗珠子顺着黝黑的脸颊往下淌，灰布军装早被浸透，贴在脊背上。
朱传武一身半旧的军官服，绑腿扎得紧实，腰间挎着驳壳枪，正穿梭在队列里，时不时伸手纠正士兵的持枪姿势、步法落点，嗓音沉亮，句句都是练兵要领。
他如今是巡防营代理副连长，主抓全连日常训练，行事利落、带兵严苛，却又肯跟弟兄们同吃同练，在营里威望极高。
正蹲下身给新兵示范卧姿瞄准，远处一名传令兵小跑着穿过操场，气喘吁吁停在他面前，立正敬礼：“副连长，连部有您的信，刚从营部转过来的！”
朱传武站起身，拍了拍手上的尘土，转头看向身旁几位排长，沉声交代：“队列继续练，刺杀加两刻钟，不准偷懒耍滑，我去去就回。”
几名排长齐声应诺，朱传武这才迈开大步，穿过操练的队伍，径直走向连部的土坯房。
进屋后关上门，他拿起桌上的信封拆开，粗粝的信纸展开，寥寥数行字，却让他握着信纸的手微微一顿。
信是朱开山亲笔所写，言明他大哥朱传文与鲜儿已定了婚期，就在六月初十，家中备办婚事，让他务必抽空回元宝镇一趟，一家人团聚，送兄长一程。
朱传武捏着信纸，眼底掠过几分复杂，更多的却是踏实与欣慰。
鲜儿姐等了多年，如今终有归宿，大哥传文也得偿所愿，家里总算有了桩圆满喜事。
他将信折好揣进怀里，定了定神，转身出了连部，先去找连长报备请假。
连长知晓他是家中急事，又念他常年练兵、极少告假，当即点头应允。朱传武不敢耽搁，又快步赶往营长唐子义的营部请示。
唐子义正趴在桌上看巡防布防图，见他进来，抬眼笑道：“咋了，脸绷得这么紧，训练出岔子了？”
“营长，不是训练的事。”朱传武立正敬礼，将家中婚事与请假的事如实说来，“家中兄长婚期在即，父亲来信让我回去一趟，恳请营长准假五日，我速去速回，绝不耽误营中事务。”
唐子义听罢，一拍桌子，咧嘴大笑：“好事啊！大哥成亲，这是天大的喜事，准了！别说五日，七日都使得！路上骑马慢些，关外道不太平，多加小心，回去替我给朱大叔、你大哥还有鲜儿姑娘道声喜。”
说着，唐子义还从抽屉里摸出两块银元，塞到朱传武手里：“拿着，给家里添点喜钱，别推辞，咱营里的规矩，弟兄家有喜事，都有份。”
朱传武推辞不过，只得收下，再次郑重敬礼：“谢营长体谅，我一定尽早归队！”
“去吧去吧，家里事要紧。”唐子义摆了摆手，看着朱传武转身的背影，又补了一句，“路上留神散匪，枪别离身！”
朱传武应声应下，回自己住处简单收拾了行囊，换了身干净的便服，牵出自己的战马，检查好枪械干粮，翻身上马。
马蹄踏过营地的土路，他勒住缰绳，回头望了一眼操场上依旧操练的弟兄，随即一抖缰绳，战马扬蹄，朝着元宝镇的方向，疾驰而去。
朱传武紧赶慢赶，终究在大哥婚事前一天策马赶回了家。
他猛地勒住马缰，骏马人立长嘶，望着眼前这片熟稔的黑土地、矮屋炊烟，紧绷了许久的棱角眉眼，终于彻底软了下来。
朱家小院早已被喜气裹得严实，土坯院墙贴满红彤彤的双喜字，窗棂挂着艳红彩绸，风一吹簌簌飘摆。
屋檐下堆着码齐的新劈柴、坛口封着红布的米酒，邻里乡亲、家里的长工帮工进进出出，搬方桌、摞板凳、洗菜备酒，婶子们围在灶房缝嫁衣、剪喜花，欢声笑语飘出半条街。
“爹！娘！大哥！小弟！”
朱传武一声喊，清亮又带着风尘仆仆的劲道，院里忙活的人齐齐回头。
他翻身跃下马背，随手把缰绳丢给门口的帮工，大步跨进院门。
一身利落的灰布军便服，腰板挺得笔直，腰间斜挎驳壳枪，皮靴沾着土路的尘沙。
离家时的毛躁小子早已脱胎换骨，身形更挺拔硬朗，脸颊削瘦，眉眼间淬着军营磨出的英气与沉稳，再不是当年那个敢闯敢拼的莽撞少年。
文他娘手里的枣木面杖“当啷”砸在案板上，半点顾不得，跌撞着从灶房冲出来，一把死死攥住朱传武的胳膊，上下摸着他的身子，眼眶瞬间红透：“我的儿！可算回来了！咋瘦成这模样？身上带伤没？在外风餐露宿的，受老罪了吧？”
一连串疼惜的追问，烫得朱传武心头发酸。他反手攥住娘的手，声音卸了军营里的冷硬，软乎乎的：“娘，我啥事没有，部队里管吃管住，就是天天练兵晒黑了，半点没受苦。”