哈尔滨的深冬，天光总是吝啬。铅灰色的云层沉沉压在城市上空，细碎的雪沫整日飘洒，落在特务科办公楼灰黑色的瓦檐上，积起薄薄一层白。
一九三九年的哈尔滨警察厅特务科，这座伪满镇压反满抗日力量的爪牙巢穴，日复一日浸泡在煤烟、油墨、皮革与淡淡的血腥气里。
楼道两侧的铁皮煤炉昼夜不熄，煤块燃烧发出沉闷的噼啪声响，烟气顺着铁皮管道漫出来，在长长的走廊里盘旋不散。
清晨八点，科员们陆续来上班。厚重的棉靴踩过积雪融化后留下的湿滑木栈道，进门时拍打肩头落雪的声音此起彼伏，夹杂着低声的闲谈。
特务科的人，习惯压低声音说话。哪怕只是闲聊家长里短，骨子里也带着常年身处黑暗环境养成的戒备。
松本勇的办公室在走廊最深处，玻璃窗蒙着一层水汽。屋内煤炉烧得旺，暖气温热，和外面的酷寒判若两个世界。
高彬坐在办公桌对面的木椅上，指尖捏着一份刚刚送达的人事调令，纸张边缘被手指摩挲得微微起毛。
“道外分局的任长春，今天到特务科外勤组报到。”高彬把调令推到松本勇面前，目光沉稳，“这年轻人在分局干了一年，办过传单案，盯梢进步学生，做事敢冲，心思细，不贪。是块好料子。”
松本勇拿起文件，目光扫过纸上的照片。照片上青年面孔方正，眼神笔直，没有伪满官场常见的油滑。他微微颔首，指尖轻叩桌面：“高科长看中的人，自然有道理。特务科现在外勤人手紧张，鲁明手下那些人，大多心里只盘算捞好处。你可以多栽培。”
“正是这个打算。”高彬微微前倾身子，“给他历练的机会，慢慢放权。科内不能全是心思活络、唯利是图的人，要有忠于满洲国的新鲜血液。”
两人简短敲定人事安排，窗外的雪还在不停落下。
没过多久，走廊传来沉稳的脚步声，不疾不徐。任长春来了。
他二十三岁，身形挺拔，一身熨帖的藏青色伪满警察棉袄，领口扣得严丝合缝，帽檐端正，帽徽擦得锃亮。腰间挎着崭新的南部十四年式手枪，枪套打磨得光滑。袖口干干净净，没有油污，也没有抽烟熏出来的黄渍。东北的冬天寒风刺骨，很多外勤警员的棉袄皱巴巴沾满雪泥，唯独他，衣物永远收拾得整齐利落。
他站在办公室门外，抬手轻轻叩门，声音清晰：“报告，道外分局警员任长春，奉命前来报到。”
“进来。”高彬开口。
任长春推门走入，双腿并拢立正，脊背挺得笔直。目光平视前方，不四处打量屋内陈设，也不对松本勇流露多余的讨好。
“任长春，”高彬看着他，“调令看过了？从今天起，你编入特务科外勤组，归我直接调度。特务科和地方分局不一样，面对的都是反满抗日分子，凶险，任务重，稍有不慎就会丢掉性命，你想清楚？”
“报告科长，我想清楚了。”任长春声音坚定，没有半分迟疑，“学生时代便知晓王道乐土，满洲国给百姓安稳日子。凡是破坏秩序的反满分子，我都会全力抓捕，绝不姑息。我愿为满洲国效力，万死不辞。”
这番话不是官场上敷衍的场面话。从他眼底里透出的光，是发自内心的信服。岩田宗介恰好在这个时候抱着一摞案卷从门外经过，脚步顿了半秒，余光扫过屋内的青年。
岩田宗介，特务科的事务官，负责密电破译、案卷研判，真实身份是中共地下工作者朱传义。他没有停下脚步，脸上依旧是那副淡漠平静的神情，继续走向档案室。仅仅一瞥，他心底便记下了这个年轻人。
九点整，全科简短会议。会议室不大，长条木桌，墙上挂着伪满国旗与警务条例。松本勇坐主位，高彬在侧，鲁明、刘魁、周乙、岩田宗介等人依次落座。
高彬把任长春带到会议室前方，向众人介绍：“给大家介绍一位新同事，任长春，从道外分局调入外勤组。往后，外勤的侦查、盯梢、抓捕任务，他都会参与。”
所有人的目光一齐投向任长春。
鲁明率先露出笑容，上下打量年轻人，心里快速盘算。鲁明在特务科混迹多年，深谙人情世故，凡事优先权衡利弊。他第一眼便看出，高彬很看重这个新人。若是能拉拢过来，收为自己的帮手，未来办案、立功，便多一份助力。
刘魁靠在椅子上，眼神带着习惯性的戒备。外勤多年，见多了新人来来去去，大多熬不住特务科的压力，或是在抓捕任务里丢了性命。
周乙坐在靠后的位置，面色平淡，嘴角带着一丝浅浅的客套笑意。他是特别行动队队长，潜伏多年，目光锐利，不动声色地观察任长春的神态、站姿、说话的语气。
岩田宗介坐在桌子一侧，低头翻阅手里待复核的案卷，笔尖悬在纸面，余光落在青年身上，不主动对视，不流露任何情绪。
任长春向前半步，抬手敬礼，声音清亮：“各位前辈，我是任长春。初来特务科，很多东西还要向前辈请教。但凡抓捕反满分子的任务，我愿意冲在最前面，绝不退缩。”
简短的自我介绍结束，没有多余的客套。会议很快散场。
众人陆续起身离开。高彬留下任长春单独谈话。办公室的煤炉散发暖意，高彬给自己倒了一杯热茶，示意任长春坐下。
“不用拘谨。”高彬缓缓开口，“我看过你在道外分局的卷宗。去年秋天，你独自蹲守三天，抓捕散发抗日传单的学生团伙；冬季盘查旅店，识破伪装的逃犯。分局对你评价很高，做事踏实，不怕吃苦。”
任长春微微坐直身子：“分内之事。那些人四处散播谣言，煽动百姓，破坏满洲国安定，理应抓捕。”
高彬缓缓点头，目光带着欣赏：“特务科，比分局凶险百倍。这里的反满分子，手段隐蔽，心思狡诈，会伪装成商人、车夫、教员，藏在市井之中。他们不会明着反抗，暗地里传递情报，偷运物资，联络山里的抗联。很多人表面和善，转身便能取你性命。”
“我明白。”任长春认真倾听，牢牢记住每一句话，“我会仔细观察，不放过任何疑点，所有线索逐一核查，绝不放过任何一个反满分子。”
“很好。”高彬看着他，“我看重你，不是因为你会讨好上司，是你心里有立场，不贪图钱财。鲁明他们，办事先看有没有好处。你不一样。好好干，立功之后，晋升、权限，都会给你。”