经年累月的温养修补之下，三面宝旗不仅破损尽复，原本桎梏已久的品阶瓶颈竟也隐隐松动。整体威能较之巅峰时期更胜数筹，旗身道韵愈发醇厚，攻防之力大增。
望着焕然一新的灵宝，陈砚心中暗生感念。
风白一生杀伐无尽。临终前留下的这缕机缘看似寻常，实则恰好补上了他修行路上的一大缺憾。
若无这千缕灵蚕，三件灵宝迟早本源耗尽彻底作废。他日后修行大道势必坎坷无数。这份恩情，陈砚始终铭记于心。
清修之余，陈砚也曾暗中打探四臂族近况。
当年金崖当众立誓庇护四臂遗族，事后也的确做足了表面功夫。他亲自出手，将世代蜗居蛮荒险地的四臂族人，全数迁徙至黑雾城近郊的平缓灵域。
此地远离蛮荒兽潮核心，地气安稳灵气充裕。较之昔日夹缝求生的蛮荒谷地，已然是天壤之别。
周遭修士皆言金崖重情重义，不负风白临终托付。四臂族人亦感念其庇护之恩，安分守己潜心修行，数十年之间便在新驻地安稳扎根。
外人皆以为此事圆满，唯有陈砚心底暗藏一丝疑虑。
金崖出身名门师承大能，心思深沉城府极深，绝非表面那般谦和温厚。乱世修士皆趋利避害，这般尽力庇护异族的行径太过反常。只是对方数十年从未显露异状，他无凭无据，只能将这份疑惑暗自压下。
这一日陈砚正凝神操控灵丝淬炼宝旗，洞府外围的护山大阵忽然微微震颤。
一缕极细微的灵力波动，轻轻触碰了外层禁制。
陈砚双目未睁，眉头却是微微一皱。
他这处洞府禁制重重。寻常炼虚修士临近都难察分毫，更不可能触动禁制。
且此地隐秘无比，当年除却风白羽老花姓女修寥寥数人，再无旁人知晓。风白陨落之后，世间理应无人能寻到此处。
来人不仅觅得洞府踪迹，还刻意隐匿行迹，鬼鬼祟祟绝非善类。
陈砚神念瞬间铺展而出，如浩海般笼罩整座山林。他元神凝练浑厚远超寻常炼虚修士，已然触及合体层级的神念底蕴。
山林之间一道黑袍人影蜷缩藏匿，周身灵力尽数封锁，气息隐而不泄，连身形轮廓都被秘术扭曲遮掩，行事极为谨慎。
这般伪装手段，足以瞒过炼虚修士。但在他精纯浩瀚的元神扫视之下，一切伪装无所遁形。
陈砚心中一动，已然辨出来人身份。
青穆。
此人是风白生前最为信任的异族亲信。
昔年他与风白几人曾在其洞府闭关数月。彼时一应杂务皆由青穆打理，深得风白信赖，乃是四臂族为数不多的核心人物。
只是此刻的青穆藏头露尾，一身黑袍掩身，还施秘术改换气息形貌，行迹诡异至极。
陈砚疑虑更甚，却不动声色缓缓开口。
“不必遮掩了。入内说话。”
洞府外层禁制应声开启一道窄缝，刚好容人通行。
门外黑袍人影身形微僵，显然没料到层层伪装依旧被一眼识破。迟疑片刻，她只得躬身低头，缓步走入殿中。
踏入内殿，青穆再难压制心中惶恐，抬手一挥散去周身伪装秘术。
厚重黑袍褪落，露出一张清丽面容。肌肤白皙眉眼温婉，身形窈窕，与人族女子别无二致。
唯一不同，便是其额间两侧生有一对纤细淡青触角。触角微微颤动，昭示着她并非人族修士。
伪装尽去，青穆眼底悲戚惶恐再也掩饰不住。双膝一弯，便欲跪地叩拜。
陈砚衣袖轻拂，一股浑厚柔和灵力凭空托住其身，稳稳将她扶起，不使其行此大礼。
他神色平淡无波，语气沉稳发问。
“青穆道友随风道友多年，素来沉稳谨细。今日何故藏头露尾，隐秘来此？”
青穆被灵力托立身形，眼眶瞬间泛红。多年隐忍的委屈绝望一朝迸发，她强压喉间哽咽，声音微微发颤。
“陈前辈。晚辈若非走投无路，断不敢惊扰前辈清修。”
陈砚眸光微凝，见她神色真切并无虚诈之意，缓缓开口。
“慢慢道来，究竟出了何事。”
青穆深吸一口气压下心绪起伏，将数十年间四臂族的遭遇，一五一十尽数道出。
当年风白陨落，金崖当众立誓庇护四臂遗族，一时广受修士敬重。最初数年他的确恪守诺言，将四臂族人妥善安置在黑雾城近郊灵地，供给资源护佑族群，无人敢随意欺凌。
可这份安稳，仅仅维持十年便彻底终结。
待金崖彻底收拢四臂族人心、全盘掌控族群事务后，往日谦和宽厚的性情骤然逆转。他开始有条不紊地分派族中苦役，步步蚕食族群根基。
族中所有青壮年族人，尽数被征调至矿脉常年挖矿。昼夜无休开采五金灵材与矿脉原液，所有产出尽数被金崖收走，族群分毫不得留存。
老弱妇孺与年幼族人，则被分派打理金崖名下灵田与灵植。终日浇灌培育辛劳不休，所有灵米灵药收成一律上缴。
金崖虽按月下发中品灵米与基础修行资源，看似供养周全，实则刻薄至极。
这般资源仅够维系修为不退，根本不足以支撑修士精进道行突破瓶颈。数十年下来，整个四臂族无一人修为寸进。
族人受尽奴役压榨苦不堪言，却感念风白遗泽、念及金崖昔日庇护之恩，尽数隐忍不发，不敢有半分怨言。
众人本以为忍辱负重便可保族群存续，殊不知金崖野心极深，算计远不止于此。
近十年来，金崖陆续将大半四臂族人分批转送，交由世仇六臂族统辖看管。
此举彻底击碎了四臂族人最后的底线。
岁月更迭早已无人知晓两族仇怨缘起。四臂与六臂世代厮杀争斗，乃是不死不休的世仇，从无和解余地。
四臂族也是颇有天赋。族中天资卓绝之辈，若得机缘苦修悟道，便可打破血脉桎梏，四臂蜕化为六臂。血脉进阶之后战力暴涨数倍。
如今六臂族繁盛血脉，便是部分四臂先祖蜕变进化而来。
按理来说两族本为一族，不知何种缘故仇深至此。
金崖身为风白至交，深知两族世仇，更清楚四臂族的血脉隐秘。却依旧狠心将大半族人送入仇敌之手。