数百里之外，一座矮山的阴影之下。
一只灰毛老鼠，从地下钻了出来。它抖了抖身上的土，摇身一变，现出一名獐眉鼠目的矮小老者。
正是灵叟。
他脸色惨白，心有余悸地拍了拍胸口，又低头看了一眼腰间那枚已经碎成两半的玉符，心疼得直抽抽。
“好险好险。差一点，老夫这条老命就交代在那了。”
“那可是老夫花了大价钱，才弄来的一张替身遁符。合体修士全力一击，也能保命脱身。就这么……没了。”
他望着青龙城方向，那双灰蒙蒙的小眼睛里，满是后怕。
“这小小青龙城，居然有合体后期的修士坐镇。”他喃喃道，“害老夫白白浪费一张保命底牌。”
他忽然想到什么，脸色一变。
“合体后期……莫非那火嵘神王，就是为了此人而来？”
他越想越觉得有道理。火嵘那家伙，堂堂合体后期，古神族祝融一脉的大人物，却偏偏放着青瀛城不去，非要跟着自己这老耗子来青龙城。原来是冲着这位合体后期的人族修士来的。
“不好。”灵叟心头一紧，“那火嵘神王要是真动了手，这青龙城还不被夷为平地？老夫得赶紧跑远些，别被殃及池鱼。”
他身形一晃，化作一道灰光，头也不回地朝更远处遁去。
——
青龙城城头。
陈砚收回天枢飞剑，没有往那片深坑再看一眼，也没有理会城头那些修士的欢呼。
他忽然抬起头，目光落在远处天边，一朵不起眼的云彩上。
那朵云彩，乍一看与寻常云朵无异。可陈砚的神识，却早已锁定了它。
“道友。”陈砚淡淡道，“躲在那里看戏，也看得够久了。何不现身一见？”
此言一出，城头之上，龙宸、龙烈，以及所有人族修士，齐齐一愣。
他们顺着陈砚的目光望去，只见那朵云彩，静静地悬在天边，纹丝不动。
片刻之后。
那朵云彩，忽然缓缓散开。
一道黑袍身影，从云中走了出来。
那人周身的气息没有半点遮掩。一股灼热之意，裹挟着浓重的火气，自他身上弥漫开来。他凌空而立，居高临下地望着青龙城，望着城墙上那道青衣身影，眼中闪过一丝玩味。
“有意思。”那人开口了，声音低沉，“没想到，这小小的青龙城，竟藏着一位合体后期的道友。倒是本座眼拙了。”
龙宸脸色大变。
“合体……后期？”他失声道，“这……这怎么可能？怎么还会有第二位合体修士？”
龙烈也挣扎着从坑中撑起身来，满脸骇然地望着那道黑袍身影。
陈砚却神色平静。他望着那黑袍人，淡淡道。
“道友一路跟着那只耗子，从妖军大营跟到青龙城，又躲在这云中看了半天。不知，意欲何为？”
那黑袍人正是火嵘。
他目光在陈砚身上停留片刻，缓缓道。
“本座来此，只为向道友讨一样东西。”
“哦？”陈砚道，“本座虽然不知道阁下要的是什么东西。”
陈砚淡淡道。“你若想要，便自己来取。”
火嵘眼中精光一闪。“道友当真不肯？”
火嵘闻言，沉默片刻，随即笑了。
“好。好得很。”他声音一沉，“那便让本座看看，道友这一身合体后期的修为，究竟有几分成色。”
话音未落，他身形一晃，化作一道火光，朝着陈砚扑来。
陈砚不闪不避。他抬手，一枚古朴的印章自他袖中飞出，迎风而涨，瞬间化作一座小山大小，通体流转着土黄色的光芒，朝着火嵘当头压下。
玄黄印。
火嵘身形一顿，抬手一指点出。一道赤色火光自他指尖射出，正中那枚玄黄印。玄黄印被这一指打得微微一颤，却并未退开，反而带着泰山压顶般的力量，继续压落。
火嵘脸色微变。他没想到这枚印章竟有这等威势。他身形一晃，化作一道火光，险险避开玄黄印的镇压。
可他身形才一避开，一道青白色剑光，便如影随形般，朝着他后心刺来。
天枢飞剑。
火嵘反手一抓，一只赤红色的火焰大手凭空凝聚，一把抓向那柄飞剑。飞剑剑尖一挑，竟将那火焰大手生生刺穿。火焰大手溃散，飞剑去势不减，仍旧朝着火嵘刺去。
火嵘眉头一皱。他没想到，这青袍修士的飞剑竟也这般凌厉。他身形连闪，避过飞剑的追击，同时袖袍一挥，数道赤色流光射出，却是几件火属性的法宝。
那几件法宝，有火珠，有火幡，有火刀，形态各异，却都散发着灼热的气息。它们在空中滴溜溜一转，便朝着陈砚轰去。
陈砚却不慌不忙。他祭出四柄小旗，在周身一转，布成一座小阵。那几件火属性法宝撞在阵幕之上，轰然炸开，却始终伤不到陈砚分毫。
焰光旗。皂雕旗。黄墟旗。金亟旗。
四旗齐出，护住周身。那几件火属性法宝，被四色神光一卷，竟齐齐黯淡，失了灵气，跌落在地。
火嵘脸色终于变了。
他祭出的那几件法宝，虽不是什么顶尖之物，却也都是他祭炼多年的七阶灵宝。却被对方四旗一卷，便尽数废去。这等手段，绝非寻常合体修士可比。
“好一件四象阵旗。”火嵘声音发沉，“道友倒是好手段。”
陈砚淡淡道。“你若只有这点本事，那便不必再打了。”
火嵘闻言，眼底闪过一丝怒意。
他猛地低喝一声，周身气息暴涨。一层赤红色的火焰，自他体内喷涌而出，将他整个人包裹其中。那火焰越来越盛，越来越烈，竟在他周身凝成一层燃烧的铠甲。
他现出了真身。