青光落回泉眼旁边，苏白的意识重新灌进苍蝇的躯壳。
六条腿踩实了白舒的肩骨，触角动了动，气味和声音一股脑涌回来。
说出来丢人，但他确实更习惯这具虫子身体。
人形虚影再好看，挨不了一拳就是个纸壳子。
真碰上事儿，还得靠这对翅膀跑路。
灰耳、断尾和月牙早就在泉水边等着了。
三双眼睛齐刷刷盯过来，脖子伸得老长。
“苏白大人！”灰耳第一个窜过来，胡须抖个不停。
“那老树精没为难您吧？”
苏白在白舒肩头换了个舒服的姿势，前足搓了搓触角。
“它为难我？”
顿了顿，语气很随意。
“它要是敢为难，以后枯木林就不长叶子了。”
三个小妖同时倒吸一口凉气。
断尾四条腿一软，差点趴地上。
月牙长耳朵直愣愣竖着，眼睛瞪得溜圆。
灰耳更夸张，“啪”一下把前爪拍在石头上，压着嗓子对另外两个说：“听见没？这就是咱们跟的人。”
苏白懒得纠正。
唬住了就行。
白舒没说话。
她一直坐在泉眼边，从苏白变回苍蝇那一刻起，整副骨架都松了下来。
方才紧绷的关节、僵直的脊椎，全恢复了平常的弧度。
她伸出一根指骨，蹭了苏白趴着的那片肩骨。
动作很轻，是在确认他回来了。
蹭完就收回去，什么都没说。
苏白感觉到了，触角微动，没接茬。
“谈妥了？”白舒开口，声音平静。
“妥了。”苏白点头，翅膀往北边指了指。
“枯木林以后就是咱们的后眼睛。”
“那老家伙的根系网直接接进来了，北面有风吹草动，第一时间能收到消息。”
白舒的指骨在膝盖上敲了一下。
“不用付什么代价？”
“不往北边扩张，不拿它当挡箭牌。”苏白说。
“等于白捡的。”
白舒不再追问，微点头。
苏白张开道纹真眼，感知重新铺进地脉网。
那张光网浮现在意识中，每一条脉络、每一个节点都清晰可见。
他花了几息时间，从南到北扫了一遍白虎岭。
半个月前，他刚醒来的时候，身边只有一具冰凉的女尸和一只想吃人的黑风狼妖。
现在呢？
灵泉是老巢，白舒坐镇核心，归化之力覆盖三千丈地底。
三只死心塌地的小妖各有分工。
北边枯木林四百年的根系网充当预警线，东边蛇窟龟缩不出，西边蝠王继续观望。
架子搭起来了。
全靠白舒的硬实力和他苏白的嘴皮子撑着，但好歹是张网。
“月牙，过来。”苏白收回感知，叫了一声。
月牙赶紧蹦过来，乖巧地趴在泉水边，肚皮朝上。
“苏白大人，小的感觉浑身都是劲儿！”
声音脆生的，身上被蛇毒腐蚀的旧伤疤已经脱落干净，新长的绒毛白得发亮。
苏白没接话，道纹真眼的光芒聚拢成一束，穿过月牙的皮肉，直探丹田。
那颗月华骨珠安静地悬在妖力中央。
和之前不一样了。
杂质被蛇毒中和，又经白舒归化之力反复冲刷，整颗珠子圆润光洁，散着一层清辉。
苏白收回视线，转头看向白舒。
“因祸得福。”
语气里压着兴奋，没完全藏住。
“这颗骨珠的成熟度，比我预估的至少提前了一成。”
“蛇毒把杂质逼出来，你的归化之力又把品质拔高了一截。”
白舒低头看着月牙肚皮的方向，指骨在膝盖上敲了两下。
“意味着什么？”
“意味着你突破《玄骨德经》中篇的时间，可以大幅提前。”
苏白停了一下。
“一旦突破中篇，你掌握的就不再只是吸纳和治愈。”
“御骨之法，那是真正能杀人的东西。”
白舒的指骨停住了。
没说话，骨架微微坐直。
月牙激动得两只耳朵直哆嗦。
“太好了！”
“小的这就天泡在泉水里，把骨珠养好献给仙姑！”
断尾翻了个白眼。
“你当这是腌咸菜呢？”
“泡着就入味了？”
“你懂什么！”月牙不服气地竖起耳朵。
灰耳在旁边捋着胡须，一副老成模样。
“咱们现在的任务就一个字，稳。”
“只要外面那几方不来找事，安心养着，迟早把这山头坐实了。”
断尾瞥了它一眼。
“你倒是比谁都沉得住。”
“跟着大人办事，急什么。”灰耳哼了一声。
洞窟里难得轻松。
泉水声打着节拍，三只小妖你一嘴我一嘴地拌着，声音在石壁间回荡。
半个多月以来，头一次有了过日子的感觉。
苏白看着底下闹腾的三个小东西，复眼慢慢阖上。
意识沉入识海。
轻松在这一刻被隔绝干净。
识海深处，一排数字悬在虚空中。
暗红色，颜色发暗发沉。
数字在跳。
一下，一下。
每跳一次，就少一点。
那是他神魂暗伤的倒计时。
从雷劫时落下的旧伤，到强行改写金甲傀儡指令时的透支，再到方才兑换人形投影的抽取。
每一次动用神魂，那道裂痕就往深处延一分。
苏白盯着那串数字。
跳动的间隔，比十天前短了。
哪怕他从现在开始什么都不做，不用道纹真眼，不外放神魂，这道伤也不会自愈。
只会越裂越深，直到某一天，整个识海崩开。
苏白把视线从数字上移开。
识海的边缘，那道裂痕清晰可见。
细得勉强看清，透着幽暗的光，向两端延伸。
他伸出意识触碰了一下裂痕的边缘。
刺痛传来。
他立刻缩了回来。
外面的网能唬住白虎岭这些土妖，唬不住真正的大人物。
四百年后，取经人会从白虎岭经过。
到时候天庭的目光、佛门的算计、各路神仙的棋子，全都汇聚到这条路上。
他靠虚张声势撑起来的一切，在那些真正的大能面前，一戳就穿。
真打起来，连花斑蟒一击都接不住。
得在那之前把问题解决。
得变强。
得活下去。
苏白睁开眼。
洞窟里的水声依旧，三只小妖还在拌嘴。
白舒安静坐着，指骨又蹭了蹭他趴着的位置。
没有追问。
苏白在她肩头动了动，调整姿势。
“灰耳。”他开口，声音不大。
三只小妖同时闭嘴，灰耳竖起耳朵。
“小的在！”
“从明天起，盯蛇窟的精力收回来一半。”
灰耳一愣。
“你去查，白虎岭方圆三百里内，有没有天材地宝的消息。”
“古老遗迹也行，废弃洞府也行，哪怕是野路子的传闻都给我带回来。”
苏白停了一下。
洞窟里安静了。
“特别是那种，”他压低声音。
“能修补神魂的东西。”
灰耳的胡须颤了一下。
它张了张嘴，想问什么。
对上苏白的复眼时，那双复眼没有任何波动。
灰耳把话咽了回去。
“小的明白。”它低下头，声音比平时沉了几分。
“明天一早就去办。”
它没问为什么要找修补神魂的东西。
也没问苏白大人是不是受了伤。
有些事情，下属不该问。
知道多了，反而让上面的人难做。
灰耳转身往外走，路过断尾身边时，被断尾拽了一下尾巴。
“怎么了？”断尾小声问。
“苏白大人脸色不太对。”
灰耳甩开它的爪子，压着嗓子回了一句。
“闭嘴，干你的活去。”
断尾缩了脖子，不敢再问。
洞窟里重新安静下来。
月牙已经乖巧地蹦到泉水边泡着了，水面上只露出两只长耳朵和一双圆眼睛。
白舒没有动。
泉水映着她骨骼上的铭文，光影在石壁上缓慢流淌。
过了很久，她才开口。
声音很轻，轻得泉水声都能盖过去。
“夫君。”
“嗯。”
“疼不疼？”
苏白的翅膀顿了一下。
“什么疼不疼？”
白舒没有追问。
她的指骨覆上苏白趴着的肩骨，轻轻合拢，把那只小的苍蝇拢在掌心里。
不紧，很松，只是围着。
苏白没有挣扎，也没有说话。
他趴在白舒的掌心里，骨骼传来微的温热，那是归化之力在深处流转时的余温。
识海深处，那串数字还在跳。
一下。
一下。
网撒下去了。
就看能捞上来什么。