阿柚盯着树芯那颗泛着暖光的灵果，连呼吸都不自觉放轻了——那果子比掌心还大一圈，通透的果皮裹着淡金的纹理，隔着几十米远都能闻到清润的香气，比刚才手里幼果的味道要好闻上十倍。皮卡丘从她肩膀跳下来，尾巴绷成一根竖起来的小闪电，小声“皮卡皮卡”叫着，眼睛直勾勾盯着灵果，连耳朵都忘了晃。耿鬼从影子里飘出来，暗紫色的身体跟着晃了晃，绕着古树转了半圈，又飘回来对着阿柚摆了摆手，像是说这里没有危险。
快龙低低吼了一声，走到古树跟前低下头，凑过去闻了闻树芯的灵果，又回头朝着阿柚歪了歪头。阿柚反应过来，笑着拉了赵凡一把踩上快龙的背：“原来它是要载我们上去，树这么高，爬上去反而容易碰伤树皮，还是这样稳妥。”快龙慢慢扇着翅膀升起来，风把阿柚的裙摆吹得贴在腿上，越靠近灵果，那股香气就越沉，混着古树千年的木质香，闻着就让人心里发静。
就在阿柚伸手要碰到灵果的瞬间，古树的树干突然轻轻震了一下，树缝里飘出来细碎的光点，一只浑身覆着白绒毛的九尾慢慢从树后走出来，九条蓬松的大尾巴扫过地面，每一根尾尖都泛着淡淡的金辉。它抬着下巴盯着两人，琥珀色的眼睛里没有凶光，只有一种看透岁月的平静——想来它就是这棵灵果树的守护者，在这谷里守了快上百年了。
阿柚赶紧收回手，从快龙背上轻轻跳下来站在树枝上，认认真真弯了弯腰：“我们不是来抢灵果的，我的搭档手上有一只刚从战乱区救回来的精灵，它受了惊连觉都睡不好，听说成熟灵果能安抚受创的精灵心神，我们才来这里找它，只要分一小块就够了，我们不会把整个果子带走。”
九尾眯了眯眼睛，九条尾巴轻轻晃了晃，转头看向跟在阿柚身后的伊布。伊布晃了晃大尾巴，叼着没吃完的饼干蹭过去蹭了蹭九尾的爪子，小声叫了两声。九尾听完，慢悠悠转过头，抬起爪子轻轻碰了碰灵果的果柄，那颗泛着光的果子就轻轻落了下来，被阿柚稳稳接在怀里——它竟然同意了。
阿柚惊喜地睁大眼睛，刚要开口道谢，九尾就抬了抬头，对着古树的根部摆了摆尾巴。赵凡顺着它指的方向看过去，才发现树底下躺着一块半埋在土里的旧精灵球，壳子已经磨得看不清原本的颜色，缝隙里还卡着半片已经干枯的蓝花，和谷口开得正盛的蓝花一模一样。“这是之前训练家留下的吧？”赵凡蹲下来小心刨开周围的土，把精灵球捧起来，“想来之前也有训练家来过这里，和我们一样，是为了救自己的精灵来求灵果。”
九尾低低叫了一声，转身靠在树干上，九条尾巴铺开来像一张暖乎乎的绒毯。阿柚掏出随身带的水果刀，小心翼翼切下来三分之一的灵果，剩下的三分之二重新挂回树芯，又从背包里拿出自己带的、从小镇蜂蜜坊买的蜜块，轻轻放在九尾面前：“谢谢您，这点蜂蜜当成谢礼，您尝尝看。”
九尾闻了闻蜜块，低头舔了一口，尾巴轻轻扫了扫阿柚的手背，算是接受了谢礼。伊布蹦过来蹭了蹭阿柚的腿，抬头眨着湿漉漉的眼睛，阿柚愣了愣，掏出一颗空的精灵球放在它面前：“你是想跟我们走吗？”伊布立刻用脑袋撞了撞精灵球，精灵球闪了一下就收了进去，没有挣扎，安安稳稳落在阿柚手心。
阿柚把装着伊布的精灵球揣回兜里，又把切好的灵果小心放进保鲜盒，和赵凡一起对着九尾鞠了一躬，顺着快龙的背慢慢落回地面。走出山谷的时候，晚风又卷着蓝花香吹过来，阿柚回头看了一眼藏在雾气里的古树，能看见细碎的光点从树冠里飘出来，像是九尾在和他们道别。
走出谷口的时候，太阳已经歪到了山边，把两人的影子拉得很长。阿柚打开保鲜盒，挖了一小块灵果混进精灵口粮里，递到之前救回来的那只受伤的草精灵面前——它缩在精灵球里好几天不肯出来，闻到灵果的香气，竟然自己探出了脑袋，小口小口吃了起来，眼睛里的惶恐慢慢散了下去。
赵凡靠在快龙的翅膀上，看着阿柚蹲在草地上顺着草精灵的背笑，夕阳把她的头发染成了暖金色，口袋里新收的伊布精灵球轻轻贴着她的腰，身边是一起出发的伙伴，怀里是能安抚伤痛的希望，连风里都裹着蜂蜜和蓝花的甜。阿柚抬头看见赵凡的目光，挥了挥手里的保鲜盒笑：“你看，它愿意吃东西了，我们这次，没有白来呀。”
草精灵吃完，轻轻蹭了蹭阿柚的手心，尾巴晃了晃，卷住了她的手指。快龙低低叫了一声，耿鬼飘在半空中翻了个鬼脸，皮卡丘跳到阿柚肩膀上，叼了一小块灵果碎嚼得香甜。远处小镇的钟声又慢悠悠飘过来，还是那团温柔的灯火，新的精灵加入了队伍，新的故事又写上了一页，下一座山、下一个谷还在远方等着他们，而他们永远会带着期待，往下一段旅程出发。
刚走到营地帐篷边，新收服的伊布就从精灵球里蹦了出来，围着阿柚的脚边转了三圈，又蹦到草精灵身边，用蓬松的尾巴轻轻扫过草精灵发蔫的叶片。草精灵抬起头看了看它，又蹭了蹭阿柚的掌心，慢慢舒展了蜷缩了好几天的叶子，叶片上慢慢渗出来一点点晶莹的露珠，那是草精灵状态好转的标志。
赵凡铺开野餐垫，从背包里掏出提前备好的便当——是今早出发前小镇面包师送的全麦三明治，夹着煎得金黄的培根和新鲜生菜，还混着一点黄芥末的香气。阿柚盘腿坐下，把三明治掰成两半递给他，看着精灵们各自觅食，忽然想起什么似的，掏出精灵图鉴点开，对着伊布扫了一下：
伊布，属性：一般
特性：适应力
当前等级：18
掌握技能：抛媚眼、影子分身、咬住、祈求
阿柚指尖划过屏幕，笑着揉了揉伊布的耳朵：“居然已经学会影子分身了，悟性真好呀。你想进化成什么样子？我们接下来要去的琉璃市有冰之石，往南走的橙华森林能捡到叶之石，等你准备好了，我们再选，好不好？”
伊布歪了歪头，叼住阿柚的手指晃了晃，蹦到篝火边叼回来一块半露在土外的灰色石头——是一块水之石，表面被溪水磨得溜光，不知道在这里躺了多少年。赵凡咬着三明治笑出声：“它这是选好了？想要进化成水伊布呀。”
阿柚捡起水之石擦干净泥土，石头温温的，带着阳光晒过的温度，她没有急着让伊布进化，只是把石头放进伊布怀里：“不急，等我们今晚好好休息，明天到前面的溪边再进化，那里水干净，进化的时候也舒服。”伊布似懂非懂地点点头，抱着水之石蜷在阿柚脚边，没多久就发出了轻轻的呼噜声。
篝火慢慢燃起来，把周围的蚊虫都赶开，远处山谷里传来咕咕夜鹰的叫声，草精灵靠在阿柚腿上睡着了，叶片随着呼吸轻轻动着，耿鬼缩在影子里打哈欠，快龙趴在营地旁边，翅膀把半个营地都罩住挡了夜露。阿柚靠在赵凡肩膀上，翻着之前记录的旅行笔记，笔尖划过一页，停在“雾隐谷灵果”那一行，认认真真写下：“得灵果，救草精灵，收服伊布，九尾守护者，圆满。”
写完抬头，正好看见头顶的星星，从树缝里漏下来，碎得像撒了一把碎钻。赵凡递过来一杯温的蜂蜜水，指尖碰了碰阿柚的手背：“明天沿着溪流出谷，下个城镇是水静市对吧？那里有精灵中心，可以让草精灵做个全面检查，顺便给伊布进化也正好，那里的精灵中心后院有个大湖，刚好够它适应新形态。”
阿柚点点头，喝了一口蜂蜜水，甜香漫开在舌尖：“我听说水静市有个精灵故事博物馆，里面收藏着好多百年前训练家的旅行笔记，还有守护者九尾的画像呢，正好去看看，说不定能找到雾隐谷九尾的来历。”
篝火哔啵响了一声，溅起来几点火星，落在草地上很快灭了。伊布换了个姿势，抱着水之石蹭了蹭阿柚的脚踝，又继续睡了。阿柚合上笔记，靠在赵凡肩上听着精灵们的呼吸声，风卷着溪水的味道吹过来，混着灵果残留的香气——没有急迫的赶路，没有危险的对战，只有身边的伙伴，和一群安睡的精灵，今晚的梦，一定都是甜的。
天快亮的时候，阿柚先醒过来，刚坐直身子，就看见草精灵已经站在营地边的草地上，叶片上沾着清晨的露水，正慢悠悠啃着沾了灵果碎的青草，比昨天精神了不止一点。阿柚放轻脚步走过去，草精灵转过身子，晃了晃头顶的叶子，一片带着淡香的小叶子落下来，落在阿柚手心——这是草精灵的谢礼。
赵凡也醒了，收拾好帐篷和野餐垫，一行人沿着溪流往谷外走，伊布抱着水之石跑在最前面，踩着露出水面的石头蹦来蹦去，阳光透过树叶落在它蓬松的毛上，泛着浅棕的柔光。溪水叮咚响着，流向远方的水静市，新的旅程又在面前铺开，而他们和精灵们的故事，还会一页一页，一直写下去。