皇帝听完外面的禀报，周身的气压低得吓人，龙书案上的朱笔被他一把扫到地上，狼毫笔杆滚到七皇子脚边，沾着朱砂的笔尖在金砖上划出一道刺眼的红痕。
养心殿的烛火被风吹得猛地晃动，光影在七皇子染血的脸上跳来跳去，映出他眼中彻底的绝望。
龙涎香的烟气在殿内打着转，混着七皇子额头渗出来的血腥味，闷得人喘不过气。
皇帝盯着瘫在地上的七皇子，胸口剧烈起伏，猛地抬手扫过桌案，一把官窑青花缠枝莲纹茶杯摔在金砖地上。
碎裂声震得殿顶的琉璃瓦都似乎抖了抖，滚烫的茶水溅出来，打湿了堆在桌角的奏章，浅褐色的水渍顺着纸页慢慢晕开。
“好，好得很！”
皇帝的声音带着压抑不住的颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“朕养你这么多年，给你亲王爵位，给你权柄俸禄，你居然通敌卖国，想要谋逆，朕真是瞎了眼！”
空气彻底凝固，殿外廊下的太监宫女都吓得跪伏在地，连大气都不敢喘，青砖地面凉得刺骨，冰凉顺着膝盖往上爬。
所有人都埋着头，视线只敢落在自己鞋尖上，谁也不敢抬头瞧一眼龙椅上暴怒的帝王。
七皇子已经彻底失了神，头发散乱开来，沾着血污贴在脸颊上，他嘴唇哆嗦着，张了好几次嘴，都发不出一点声音。
他精心谋划了这么多年，一路拉拢党羽，收买官员，甚至勾结北狄，眼看着就要摸到太子的位置，没想到最后居然栽在了一个妇人手里。
袁盼儿，陈知礼，他早晚化作厉鬼，也不会放过这对夫妻。
“来人。”皇帝深吸一口气，压下胸口翻涌的血气，声音冷得像冰。
殿外立刻走进两名带刀侍卫，单膝跪地听候旨意。
“把七皇子拖出去，剥夺所有爵位，即刻押回七皇子府圈禁，没有朕的旨意，任何人不得出入王府，任何人不得探视。”
皇帝的目光扫过瘫在地上的七皇子，没有半分父子情分，只有彻骨的厌恶。
两名侍卫应声上前，一左一右架起七皇子的胳膊，拖着就往外走。
七皇子终于缓过神，他挣扎着抬起头，看向龙椅上的皇帝，嗓子里挤出破碎的嘶吼：“父皇！儿臣不服！”
“你偏心太子，你为了太子故意冤枉我，我不服！”
声音越来越远，慢慢消失在宫道尽头，养心殿里重新恢复了安静，只剩下烛火燃烧的噼啪声，还有皇帝粗重的呼吸声。
龙书案上，那本沾着水渍的账簿摊开着，每一页都写满了七皇子党羽收受北狄贿赂，出卖朝廷情报的记录，字迹清晰，每一笔收支都标注得明明白白。
不多时，锦衣卫都指挥使陆衍穿着飞鱼服，佩着绣春刀，快步走进养心殿，单膝跪地行礼。
他身上还带着外面晨露的湿气，玄色飞鱼服的衣角沾着一点泥点，显然是接到消息就立刻赶了过来。
“陆衍。”皇帝开口，语气依旧冰冷，“朕命你，即刻率领锦衣卫，前往七皇子府查抄，所有藏匿的财物、书信、兵器，全部清点造册，带回宫里复命。”
“府中所有男丁女眷，全部锁拿看管，不许放走一个人。”
“臣遵旨。”陆衍叩首，声音沉稳，没有半分多余的话。
“还有，”皇帝手指敲了敲龙书案，目光锐利，“按照账簿上记载的名单，把所有七皇子党羽全部抓起来，一个都不许漏网。”
“但凡有拒捕或是潜逃的，格杀勿论。”
陆衍再次叩首，起身退出养心殿，脚步声顺着宫道快速远去，靴底踩在青石板上，发出清脆整齐的声响，像是催命的鼓点，敲在每个七皇子党羽的心上。
养心殿外，日头已经升到了头顶，金色的阳光铺满整个宫城，太和殿的琉璃瓦反射出耀眼的光芒，风顺着金水河吹过来，带着河水的湿润气，混着河边垂柳的青草香，飘进养心殿里。
皇帝靠在龙椅背上，闭着眼睛揉了揉发胀的太阳穴，心里又是愤怒又是悲凉。
他一生子女众多，七个儿子活到成年，没想到居然有儿子敢做出通敌谋逆的事，这说出去，真是丢了皇家的脸，也丢了他这个父皇的脸。
与此同时，京城西城的七皇子王府门口，陆衍带着五百锦衣卫，把整个王府围得水泄不通，连一只鸟都飞不出去。
街坊邻居早就听到了风声，远远围在街口看热闹，交头接耳的议论声顺着风飘进王府大门，空气里弥漫着街边早点铺子炸油条的油香气，还有王府围墙内石榴花的甜香。
王府门口的石狮子还沾着新刷的红漆，锦衣卫一脚踹开朱红大门，门扇撞到影壁上，发出一声闷响，门楼上的瓦屑簌簌往下掉。
王府里的下人丫鬟早就乱作一团，哭喊声尖叫声混着脚步声，从内宅一直传到大门外。
陆衍站在台阶上，声音冷硬地吩咐下去，分成四队，分别查抄书房、内院、库房、祠堂，仔细搜，哪怕是一片碎纸都不能放过。
锦衣卫训练有素，立刻分头行动，翻箱倒柜的声音不断从各个院子传出来。
不多时，就有人抬着一箱一箱的金银珠宝、书信文稿，走到院子里清点造册。
在王府密室里，锦衣卫搜出了龙袍衮服，还有一枚刻着传国玉玺字样的玉石印章，陆衍看到这些东西，眉头皱得更紧，让人把东西小心包好，单独放在一边，等着送进宫去给皇帝过目。
整个查抄过程只用了不到两个时辰，王府上下一百三十七口人，全部被集中到前院，挨个登记造册，拴上铁链看押起来。
原本繁华热闹的七皇子王府，此刻只剩下满地狼藉，名贵的瓷器碎了一地，丝绸锦缎被扔得满院子都是，原本开得正好的牡丹被踩得稀烂，花香混着尘土气，飘得到处都是。
陆衍留了两百锦衣卫看守王府，带着搜出来的所有东西，还有被抓的家眷，押着往皇宫复命去了。
车马走过京城的街道，老百姓站在街道两侧，看着戴着枷锁的七皇子家眷，议论纷纷，有人惊叹，有人唏嘘，谁也没想到风光无限的七皇子，居然说倒就倒了。
阳光晒在街道的青石板上，暖得发烫，路边卖糖炒栗子的铁锅冒着热气，甜香混着炒沙的焦味，飘得很远，只是这寻常的烟火气，七皇子再也闻不到了。
与此同时，刑部大牢里，刑部尚书张秉文拿着袁盼儿提供的名单，挨个提审被抓来的官员。
第一个被带上来的是江南盐运司同知刘奇，他跟着赵怀远一起做私盐买卖，收了七皇子不少好处，专门帮着七皇子打理江南的产业，从中捞取军费，用来拉拢朝臣。
张秉文把账簿摊开，放在他面前，指着上面刘奇的签字画押，让他自己看。
刘奇一看到那行自己亲笔写的字，腿当时就软了，瘫在大堂的青砖地上，不等用刑，就一五一十全部招供了。
他说他一开始只是跟着赵怀远混，后来赵怀远把他引荐给七皇子，七皇子许诺他，只要事成，就让他做江南盐运使，他鬼迷心窍，就跟着一起谋逆了。
所有江南盐运的税款，有三成都是偷偷送到七皇子府，用作活动经费。
第二个被带上来的是吏部郎中王怀安，他是七皇子的远房表亲，一直在吏部帮着七皇子安插党羽，调整官员职位，把太子的人一个个挤出去。
张秉文拿出从七皇子书房搜出来的书信，上面全是王怀安给七皇子汇报吏部官员调动的内容，每一封都盖着王怀安的私印。
铁证如山，王怀安也只能低头认罪，把自己知道的全都交代了，哪些官员是七皇子安插的，哪些官员被七皇子收买，都一一写在了供词上。
从下午一直审到夜里，刑部大堂的烛火烧了一根又一根，蜡油淌下来，在烛台上堆得厚厚的。
空气中弥漫着墨汁的腥味，还有衙役身上的汗味，混着外面飘进来的夜露湿气，闷得人难受。
一共抓了十七个涉案官员，按照袁盼儿提供的线索，每个人罪证都确凿，没有一个能抵赖，全部签字画押认了罪。
张秉文整理好所有供词，让衙役把犯人重新押回大牢，自己带着厚厚的一摞供词，坐着马车进宫，连夜给皇帝复命。
此时已经是亥时，皇帝还在养心殿等着消息，殿外的石栏上落了一层夜露，凉得刺骨，宫城里静悄悄的，只有巡逻侍卫的脚步声，规律地从远处传来。
张秉文在殿外通传进去，皇帝立刻召他进去。
张秉文躬身走进大殿，把整理好的供词双手呈给皇帝，低着头回禀说，所有涉案官员全部认罪，供词都在这里，和账簿上记录的一模一样，没有半点出入。
皇帝翻开供词，一份一份慢慢看，越看脸色越沉，殿内的温度也跟着一点点降下来。
等把所有供词都看完，皇帝把供词放在龙书案上，揉了揉发胀的眉心，沉默了好一会儿。
张秉文垂着肩站在下面，不敢出声打扰，只能听到殿外烛火燃烧的噼啪声，还有皇帝轻微的呼吸声。
过了半刻钟，皇帝才开口，声音带着一丝疲惫：“陈知礼当初是被赵怀远和七皇子合谋陷害，现在真相大白，罪魁祸首都已经落网。”
“你拟一道旨意，明日一早派人送到锦衣卫大牢，放陈知礼出狱，官复原职。”
张秉文躬身应了一声“遵旨”，心里暗自感叹，这次陈知礼能翻案，全靠他妻子袁盼儿，一个妇人居然有这么大的胆子和本事，冒着生命危险把证据送到皇帝手里，这才洗清了陈知礼的冤屈。
皇帝顿了顿，手指敲了敲龙书案，目光落在窗外沉沉的夜色上，开口继续说道：“袁盼儿一介女流，却能忠贞坚毅，查出这么大的谋逆案，护住了朝廷的忠良，也帮朕揪出了内奸，理应重赏。”
“你拟旨的时候，加上一句，召袁盼儿明日入宫，朕要亲自见见她，看看这个奇女子。”
张秉文心里一惊，连忙再次躬身应下，把皇帝的旨意记了下来。
养心殿外，月光穿过宫树的枝叶，落在青石板上，铺了一层碎银，夜风吹过，带着御花园荷花的清香，飘进殿内，吹散了一整天的压抑气息。
紫禁城的钟鼓楼响起了亥时的更鼓，厚重的鼓声顺着风传遍整个京城，也传到了位于东城的陈家老宅。
袁盼儿正坐在灯下给陈老夫人剥橘子，清甜的果香弥漫在整间屋子里。
门外突然传来管家急促的脚步声，管家隔着门高声禀报，宫里传旨的太监已经到了门口，宣袁盼儿接旨。