救岳雷的那根绳，眼下，全系在邵孔目肯不肯豁出去这一念上。
陈砺寻到邵孔目时，这惯于看风向的小吏，正缩在州衙后头一间堆满文书的廨房里，听着外头岳家通匪、即将押州问斩的风声，一颗心，七上八下。
他早听说了。那个他暗里递过话、押过注的岳家二郎，一夜之间，被锁拿下了死牢。邵孔目这几日，悔得肠子都青了——早知如此，他当初就不该多那一句嘴，把邓家私盐的底，漏给岳雷。如今岳雷眼看要完，万一供出他来，他这条命，也得搭进去。
他正盘算着，怎么把自己跟岳家那点干系，撇得干干净净，陈砺，进来了。
陈砺没有寒暄。他反手关上廨房的门，把一个油布包，搁在了邵孔目堆着文书的案上。
邵孔目，陈砺的声音压得极低，却字字千钧，打开看看。
邵孔目的手，抖着，打开了那油布包。
里头，是一角粗麻布、一捧粗盐，还有杜秀才连夜写就的一纸状子。那麻布的边角上，一个染坊的暗记，刺得邵孔目眼睛生疼——他掌了这些时日的文书，认得，那是城西邓家盐货上的记号。
这盐布、这盐，陈砺一字一句，是三日前夜里，从乱石坳取来的。邓家的大管事曹三，在那儿，把整整二十八包盐、四口箱的好铁，卖给了正在作乱、正在杀官兵的蒙姓峒匪。人证、物证，俱在。
邵孔目的脸，唰地白了。他捧着那角盐布的手，抖得像筛糠。
通……通峒资敌……他的声音都变了调，邓家……邓家竟……
陈砺盯着他，邓家一面在官面上，叫嚷着要剿‘通峒’的岳家；一面，自己在背地里，给峒匪输盐、送铁，赚这场乱子里最黑的钱。邵孔目，你掌着文书，该知道这四个字——‘通峒资敌’，在这峒乱正炽的当口，是什么分量。
邵孔目当然知道。
寻常的私盐漏税，是要钱的罪。可——拿盐、拿打刀箭的铁，去资助正在攻城、正在杀朝廷官兵的反贼——这是动摇平乱根基、是通敌、是诛族的大罪！这桩事，比一个编管罪眷嫌疑通匪，要大上一百倍、一千倍！
陈兄弟，邵孔目的额上，冷汗涔涔，他几乎是哀求了，这等天大的事……你拿给我看，是要害死我啊！这是邓家！通着漕司、连知州都让三分的邓家！我一个掌文书的小吏，沾上这个，是粉身碎骨的下场……
邵孔目。陈砺打断他，话锋一转，凉飕飕地，扎进他心里最怕的地方，我倒要替你算一笔账。
这桩‘邓家通峒资敌’的事，如今，你知道了。陈砺盯着他，你是掌文书的孔目。知情不报、压下这通敌的大案——将来这事一旦捅破，朝廷追查下来，你这个‘知情不报、包庇通敌’的罪，担得起么？到那时候，邓家自身难保，谁还会来护你这颗弃子？你陪着邓家、陪着康节级，把岳雷冤杀了，邓家通敌的事，迟早是要露的——露了，头一个被拿来填坑的，就是你。
邵孔目浑身一颤。
可你若反过来，陈砺的声音，软了下来，递出一条活路，把这‘邓家通峒资敌’的铁证，捅到该管的、邓家压不住的官那儿去——这是天大的首功。届时，邓家倒了，康节级完了，岳家这边，记你一份天大的人情；官府那边，你是首告通敌的功臣。这一进一出，孰轻孰重，邵孔目，你是聪明人，自己掂量。
知情不报，是死路。首告通敌，是活路、是功劳。
邵孔目缩在那堆文书后头，浑浊的眼珠子，飞快地转着。趋利避害，是刻进他骨头里的本能。良久，他抹了把脸上的冷汗，一咬牙——这一回，他押了岳家这条船，便只能押到底了。
递……递给谁？他声音发颤，递给州里，递给牢城营，都不成。这案子，一进那些衙门，立马就被邓家的人，捂死了。
冯巡检。陈砺吐出三个字。
邵孔目的眼睛，亮了一下。
他懂了。冯巡检，行伍出身，管着一州的缉捕、弹压，平日就与邓家、与城里那帮文吏不睦；如今峒乱正炽，他正为平不了乱、为头上的乌纱，急得焦头烂额。邓家通峒资敌、资盐铁助反贼——这桩案子递到他手里，他非但要接，还要抢着接！这是他扳倒压了他多年的邓家、又能挣一份天大平乱之功的，千载难逢的由头！
我……我有递报紧急公文的门路。邵孔目的声音，渐渐稳了，那点小吏的精明，重新回到了眼里，这等‘资敌通匪’的十万火急军情，我可以绕过州里、营里，直接，递到冯巡检案头。
当夜，一份由邵孔目以循州境内查获通峒资敌大案、十万火急为名、加急递报的文书，连同那一角盐布、那一捧粗盐、那一纸状子，避开了康节级和邓家所有的耳目，悄无声息地，送到了巡检冯璋的案前。
冯璋是被亲兵从睡梦里叫起来的。
他原本一肚子火气——峒乱平不下来，州里、临安的申斥，一道接一道，压得他喘不过气。他烦躁地，展开那份加急文书。
可只看了几行，他那双行伍出身的、惯看刀光的眼睛，骤然瞪大了。
他猛地坐直了身子，一把抓过那角盐布，凑到灯下，反复地看。那邓家盐货上的暗记，他认得。文书里写的那一桩桩、一件件——曹三、乱石坳、二十八包盐、四口箱的好铁、姓蒙的峒匪……
冯璋的呼吸，粗重了起来。
他这些日子，为平乱愁白了头。官军一败再败，他怎么也想不通，那几个穷山恶水里的峒寨，哪来的那么足的盐、那么利的兵器，能跟官军这么耗。
原来如此。原来如此！
根子，在城西那座深宅大院里！邓家——这个一向骑在他头上、连知州都要让三分的大户——竟在背地里，一边赚着官府平乱的银子，一边把盐、把铁，输给正在杀他麾下官兵的反贼！
冯璋只觉一股血，直冲头顶。这哪里是私贩，这是把刀，捅在他冯璋的背上！是拿循州官军的命、拿他冯璋的乌纱，去填邓家的钱袋！
“好……好一个邓家！”冯璋从牙缝里，挤出这几个字，那张黑红的脸，铁青。
可紧接着，一个念头，电光石火般，在他脑子里炸开。
愤怒之后，是狂喜。
压了他这么多年的邓家，那座搬不动的大山——如今，自己把通峒资敌这条催命的把柄，送到了他手里！这桩案子办下去，他冯璋，不光能扳倒邓家，更能借着查获资敌、断峒匪补给的由头，挣一份天大的平乱之功，把头上那顶岌岌可危的乌纱，牢牢钉死！
他霍然起身，在廨房里，来回踱了几步，脑子飞快地转着。
这案子，递案的，是邵孔目；可这铁证，这乱石坳的人证物证，分明是冲着救那个通匪待斩的岳家二郎来的。
岳雷。
冯璋想起那个在巡检司里、被他点破身份却不卑不亢、几句话就把康节级的案子驳得体无完肤的病弱少年。他眼里，闪过一丝了然，又添了几分激赏。
“好个岳雷……”他低声自语，“被下了死牢，还能反手，递出这么一把刀来。”
他不再犹豫。
“来人！”冯璋扬声，那声音里，是久违的、属于行伍悍将的杀伐之气，“备马！点齐弓手！”
他要连夜动手。趁邓家、康节级还不知道这铁证已经到了他手里，趁他们还在做着冤杀岳雷、神不知鬼不觉的春秋大梦——
“去牢城营！”冯璋一字一顿，“那个押着待斩的岳雷，本巡检，要亲自提了来，会同提刑，重审此案！”
“还有，”他眼里寒光一闪，“盯死城西邓家、盯死那个曹三——没有本巡检的令，一只苍蝇，也不许飞出邓家的门！”
窗外，连下了两日的雨，不知何时，停了。
一线灰白的天光，刺破云层，照了下来。
攻守之势，自这一夜起，倒转了。