许州判的第二张纸，来得比山口回话还快。
纸上没有“断粮”，也没有“私审妇人”。这回写得更干净：黄塘岳雷，屡借峒事发言，前有蓝峒通路，今有黑藤断指，虽称待查，然屡屡阻剿，恐有私通峒寨、借乱聚名之嫌。着巡检司、提刑司、路司各据所见回明。
字很稳。
稳得像一把细刀，刀尖不急着刺，只贴着皮肉慢慢划。
杜秀才读完，手心全是汗。
陈砺站在棚门，脸色冷得吓人：“又是通峒。”
岳雷靠在席上，看着那张纸。旧伤疼得他有些发晕，腕上药布被汗浸湿，草药味混着断指残留的腥气，堵在鼻端。
“不是新招。”他道。
“旧招也能杀人。”李氏在旁接了一句。
岳雷点头：“所以这次不用辩清白。”
杜秀才抬头：“不辩？”
“辩不完。”岳雷道，“他说通峒，我们说不通；他说阻剿，我们说怕乱。说到最后，全是口舌。拿脚出来。”
杜秀才怔了一下，随即明白过来。
两处脚。
一处是旧沟倒挂符旁的赤脚与细底草鞋；一处是旧盐路阿峦带来的细底鞋泥。再加断指上的盐痕、旧盐栈半记、阿堰左耳缺。几处东西放在一起，不用高喊岳雷清白，只问邓家旧盐脚为何还在山里走。
岳雷让杜秀才把三张纸铺开。
第一张，写旧沟：倒挂黑藤符，结法错一扣；旁有峒人赤脚印、细底新草鞋印；坡上正挂蓝峒符，过于显眼；粮未丢，人未少。
第二张，写旧盐路：阿峦负伤来报，汉靴三双、左耳缺一人、新草鞋；带来鞋底泥，与旧沟细底印相似，待查。
第三张，写断指：指甲缝盐白，旧盐栈半记，断口火燎；黑藤以粮换命，不明其人身份。
三张纸排在木板上，旁边摆着三样物：旧沟泥拓，旧盐路鞋底泥，断指拓痕。泥干了以后发灰，纹路却还清楚。岳雷让安娘取一盏斜火，火光从侧面照过去，细底鞋纹一条一条浮出来，像小虫爬在泥上。
“别靠太近。”李氏低声提醒。
安娘把灯往后挪了些。她看着那两块泥，忽然道：“两处脚像同一双鞋走的。”
岳雷没有点头。
“只写相似。”
安娘抿了抿唇，退到李氏身边。
杜秀才写到第三张时，忽然停住。
“二郎，若我写‘邓家旧盐脚’，会不会更重？”
“不能写。”
“可若不写，州衙说咱们替峒人开脱。”
岳雷看着他：“你写‘盐痕’，让提刑司去认；写‘旧盐栈半记’，让巡检司去查；写‘细底鞋相似’，让路司去看。谁急着让你写邓家，谁就怕这几处脚自己走到邓家门口。”
杜秀才喉结动了动，低头改字。
他把“邓家”两个字轻轻刮掉，纸面起了一层毛。刮痕很浅，却像在他心口也刮了一下。旧日他做废押司时，最会把上头想看的字写出来；如今岳雷却教他把最重的字忍住，只把能活下来的字留下。
杜秀才重新落笔：旧盐栈旧记，待提刑司验。
写完这一行，他的背上已出了一层汗。
棚外，葛都头已经等得不耐烦。他拿着许州判那张纸，骂了几句，见杜秀才写完，立刻抓过去看。
“你们这也太软。”他说，“都被人扣通峒了，还不咬邓家？”
岳雷道：“咬太早，牙崩。”
葛都头瞪他：“你就不能说句人话？”
陈砺在旁道：“证没齐。”
葛都头看陈砺：“你倒会翻。”
陈砺没理他，只问岳雷：“送几处？”
“巡检司、提刑司、路司。”岳雷道，“再给邵孔目一份不全的。”
杜秀才吓了一跳：“给邵？”
“给他看第一张。”岳雷道，“只旧沟脚印，不给断指。”
邵孔目在州衙门房听风，能把许州判那边的动静带回来，也可能被人钓。给全了，他扛不住；给一张旧沟脚印，让州衙知道黄塘不只会喊冤，已经把脚印摆到纸上。
午后，邵孔目果然来了。
他这回没背烂菜筐，换了个破竹篮，篮里几把野葱，葱根沾着泥。他进塘时先看陈砺，见陈砺没搜出别的，才松一口气。
“州里又说你通峒。”他低声道。
杜秀才把第一张纸递给他。
邵孔目看得很快，看完脸色变了：“这鞋……”
岳雷看他：“你见过？”
邵孔目把纸折回去，手指在细底新草鞋几个字上停了停。
“州衙门房有个跑腿，叫阿堰，左耳缺一小块。旧蚕市卖鞋的给他赊过账，鞋底就是细密纹。可这话小的不能写。”
陈砺眼神一沉。
岳雷没有追问“是不是他”。只道：“谁知道他去了旧蚕市？”
“孙押录知道。”邵孔目道，“还有门房老丁。昨夜孙押录叫人去找阿堰，没找着。今早又说阿堰奉差出城。”
邵孔目说到这里，往塘口看了一眼，声音压得更低：“小的还听见一句。门房老丁问，阿堰若不回，鞋账谁还。孙押录骂他多嘴。”
葛都头冷笑：“鞋账都没还，倒先奉差出城。”
邵孔目缩了缩脖子：“这话小的不敢说。”
岳雷道：“你今日没说。”
邵孔目怔住，随即明白，连忙点头：“小的今日只送野葱。”
奉差出城。
这四个字一出，药棚里每个人都明白，左耳缺的人正在被往外挪。
岳雷问：“州衙要转娄二么？”
邵孔目脸更白：“要。许州判刚催第二回，说白氏供里既有娄家郎，娄二必须入州狱对质。路司还未批，可州衙已备车。”
陈砺低骂了一声。
两处嘴。
阿堰要走，娄二要转。断指里的旧盐脚若真还活，便又是一张嘴。有人正在把能说话的人一张张搬开。
岳雷看向葛都头：“冯巡检能拦车么？”
葛都头摇头：“拦州衙转囚，得有路司话。冯巡检最多派人旁押。”
“那就旁押。”岳雷道，“旁押也写。谁推车，谁验舌底，谁看鞋，谁封口。”
葛都头吸了一口气：“你还真要让娄二转？”
“不让，他也会偷转。”岳雷道，“明转还有眼。”
这话像一块冷石落下。
众人都沉默了。
傍晚，三份纸陆续送出。提刑司冷脸随从拿走断指细纸时，只说了一句：“陆相公会看舌底。”巡检司小弓手拿走旧沟和旧盐路两纸，回以冯璋的小木牌印痕。路司那边由葛都头亲送，说吕存中不在帐内，冷脸属官先收。
黄塘表面安静下来。
刘寡妇熬粥，孩子们围着锅。安娘在后棚替阿峦换药，阿峦伤口仍疼，却坚持要天黑前回蓝峒。李氏没准，只让他睡到后半夜再走。
岳雷喝完药，靠着席闭了片刻眼。
他没睡着。
脑子里全是脚：旧沟的细底鞋，旧盐路的鞋底泥，阿堰的赊账鞋，娄二那只红黑泥破鞋，青袍孔目留下的干净官靴。
还有父亲当年行军图上的脚程。
岳雷小时候的记忆里，岳飞曾用竹枝在泥地上画过兵路，说粮道不看马头，看脚底。哪队兵走得急，哪队兵吃得饱，哪队兵心里怕，都在脚下。那时少年岳雷未必听懂，如今换了一个魂，坐在岭南药棚里，竟又靠脚底一点泥，去摸一张杀人的网。
他心里发冷，也发沉。
这些脚都在走。
走得越快，越说明有人怕。
入夜后，提刑司先来信。
不是好信。
冷脸随从亲自到塘口，衣摆带着泥，脸上比平日更冷。他没有进棚，只把一张薄纸递给陈砺。
陈砺看不全字，拿进来给杜秀才。
杜秀才读到一半，声音卡住。
“旧寨娄二，申时后腹痛，口吐白沫。舌底无蜡，齿缝有甜苦味。人未死，已灌药。陆相公请岳二郎回话：毒从何入？”
棚里火光一跳。
岳雷睁开眼。
娄二果然被人下药。
没有毒蜡，说明不是舌底自尽；甜苦味，像押解路上那条旧毒线，又像白婆婆糖灰里那股甜。
李氏的手停在药炉边。
陈砺声音发沉：“有人在旧寨动手。”
岳雷看着那张薄纸，过了许久才道：“问他今日吃过什么。”
冷脸随从在塘口等。
杜秀才提笔。
岳雷一句一句往外吐：“水、粥、药、盐。谁递，谁看，碗洗没洗。还有……查鞋。”
杜秀才抬头。
“鞋？”
“娄二管脚。”岳雷声音很哑，“有人未必从嘴里送毒。”
冷风吹进药棚，药炉灰轻轻一翻。
旧沟的脚，终于走到了娄二身边。