不多时，邓龙气喘吁吁的回来。
“州牧大人，张任，高沛，雷铜的家人两天前已经消失，如今阖府上下都是空的。”
“什么？”
刘璋怒不可遏：“废物，一群废物。”
“还不快去张贴告示，凡是有人提供线索，赏金百两。”
“去。”
“喏。”
邓龙小跑离开，刘璋用阴鸷的目光看向阶下众臣。
好一会儿这才稳定情绪：“诸位，刚才本州被气糊涂了，连大事也都忘了。”
“张任兵败投降，咱们下一步该怎么办？”
“继续派兵？可战船，士兵，粮草均都不足。”
“可不出兵，是否会招致天下诸侯不满？”
“永年（张松的字），你说。”
张松略一沉吟：“我军已然为三路联军争取不少的时间，此刻再大动干戈的出兵，益州可能就危险了。”
“听说南蛮各部落最近被孟获所统一，他们摩拳擦掌想要入侵益州，外敌当前咱们哪里还有余力东进？”
“想来朝堂诸公知道情况，必不会怪罪州牧大人。”
刘璋脸色稍缓：“此言与本州所想一般。”
“你草拟公文将消息上告朝廷。”
“喏！！”
商议完此事，众人各自散开。
州牧府外。
法正叫住了正欲上车的张松。
“永年兄，我的马车今日坏了，能否搭我一程？”
“孝直兄今个怎如此客气？”
“莫非有是相求？”
“真什么都瞒不过你的眼睛。”
“车上说。”
马车启动，很快驶离了州牧府。
“孝直，咱们多年交情，非比寻常，有话可直说，不必吞吞吐吐。”
法正轻叹一声：“咱们这位州牧大人的脾气越发的古怪，之前刚上位时的谦逊，柔弱一点看不到。”
“从战报上看，张任将军明显是无奈归降，虽说也是一种背叛，可乱世之中另择明主，并非不可原谅之事，何必赶尽杀绝？”
张松轻捻胡须，眼神闪烁。
“孝直话中有话，好像不单单指的是张任将军吧？”
法正道：“乱世的帷幕已经拉开，与我数年前的预料一模一样。”
“可不管是老州牧，还是当今州牧都没有成就霸业的魄力，否则按照当年我的规划，如今的凉州，雍州，汉中早就是咱们的，半壁江山掌握在手，进可逐鹿中原，退也能称霸一方。”
“只可惜.....”
张松眉头一凝：“孝直，这种话可不能在旁人跟前说，否则必定惹来大祸。”
法正笑了笑：“别人面前我岂会多嘴？”
“也就是在兄长跟前，才能一吐心中的苦水。”
“乱世已经起来，兄长可有打算？”
张松捋着胡须：“听闻你府上有两位从荆州来的贵客，莫非终于说动你了？”
法正心中一惊，片刻眼中露出一抹笑容：“看来兄长也与他们接触过。”
“我说你怎会关注我？”
张松摇了摇头：“我可不是与他们接触过，而是心中早有愤懑之情。”
“益州天府之国，进可攻，退可守，可偏偏所遇非明主，咱们就算有浑身的才华，如何能施展？”
“我本觉得曹操乃英雄，也想趁机去见一面，看他是否能终结乱世。”
“可自从荆州的消息接二连三的传来之后，我觉得明主已经出来。”
法正哈哈大笑：“看来英雄所见略同。”
“今夜可愿在我家中一醉？共谋大事？”
“固所愿也，不敢请尔！”
..........
武昌城，与江夏郡毗邻，也是东路联军的集结之地。
原本的太守府被曹操临时征用，成为了联军高层议事之处。
正厅上。
看着刚刚从益州传来的消息，曹操，袁术，刘繇，孙策均都陷入了沉默。
三日前他们自知实力比不得北路大军，想等袁绍那边有所进展，他们再直接兵临夏口，夺取江夏郡，威逼襄阳城。
可他们怎么也没想到，北路大军捷报未传来，反而西路军全军覆没的消息传来了。
“诸位，都说说看，咱们下一步该怎么行动。”
袁术讥笑一声：“你是统帅，谁敢不听你的命令？”
“问我们有何用？”
“前几日我可建议大军进攻夏口，打林玄个措手不及，可你生生拦住我，前怕狼后怕虎。”
“现在怎么说？”
“若听我的，此刻早已在夏口城中，何须进退维谷？”
袁术这话曹操虽恼怒，可真没法反驳，毕竟刚才那些话都是真的。
当时袁术明显是胡乱搅局，就是为了打击他的威信，这才故意唱反调，没想到这反调歪打正着，直接蒙中了，这让曹操无比恶心，可又没法反驳。
“之前是我判断出现错误，以为林玄会拿咱们东路军开刀，这才没让大军进军夏口。”
“不过亡羊补牢，为时未晚。”
“探马的速度快，林玄的主力大军应该没这么快赶回夏口。”
“咱们步步为营，先拿下夏口，如何？”
刘繇捋着胡须：“大帅所言甚是，就算林玄马不停蹄增援夏口，也没咱们速度快。”
“不过此战必须速战速决。”
袁术冷哼一声：“说的容易，可消息写明林玄出动的是荆州水军，也就是其余兵马并未擅动，谁知道夏口多少守军？”
“什么信息没有，如何能速战速决？”
曹操眉头微皱，正要开口，久未开口的孙策笑道：“袁将军担心的极有道理。”
“咱们只要在武昌一日，林玄就不敢妄动，其赖以崛起的背嵬军就不能发挥最大的野战作用。”
“等北面告急，他肯定坐不住，到时候咱们长驱直入，大事可成。”
“因而眼下不必冒险，一动不如一静。”
袁术抚掌大笑：“伯符所言甚是，一动不如一静。”
“当然如果大帅想要出兵，我们会尽力做好后勤保障工作。”
“绝对不会让你们缺粮草。”
曹操心中暗骂，可他清楚自己说服不了袁术，孙策明显是跟袁术一丘之貉，也无法说服，单他与刘繇之力，真要吃亏了，怕是要被袁术吃的连骨头都不剩。
虽觉得眼下是好时机，可也只能作罢。
“也罢，这次听你们的。”
“不过探马要都派出去些，不能让林玄用瞒天过海之计。”
“这是自然。”
“大帅真英明也！”
........