“臣遵旨！”
黄立极躬身领命，慌忙退回百官队列。皇极门外的青石板上，郭允厚那本密档的残页还散落在地，秋风卷过，纸页打着旋儿翻飞，像极了此刻满朝文武七上八下的心。
朱由检端坐御座，指尖轻轻叩着御案，目光扫过下方噤若寒蝉的众人，缓缓开口：“抄没家产、开仓放粮，不过是饮鸩止渴，只能救陕西一时之急，解不了大明百年粮荒。”
“陕西、河南连年大旱，往后只会愈演愈烈。百姓吃不饱饭，今日平了王二，明日还会有张三、李四。不从根上解决吃饭的问题，杀再多贪官也没用。”
百官闻言纷纷垂首点头，却无一人敢接话。粮荒是大明沉疴痼疾，从万历末年便愈演愈烈，朝堂争论数十年，始终拿不出半点可行之法。
就在满朝寂静之时，郭允厚猛地抬起头，眼中迸发出急切的光亮，踉跄着上前一步躬身道：“陛下圣明！臣有一策，或可解天下粮荒之困！”
“哦？”朱由检挑了挑眉，“你且说来。”
“回陛下，数十年前福建商人陈振龙从南洋吕宋带回一种作物，名曰番薯。”郭允厚语速极快，生怕错过这个戴罪立功的机会，“此物耐旱耐瘠，不挑水土，山坡地、盐碱地皆可种植，亩产可达三千斤以上，是稻谷的三四倍！荒年之时，一亩番薯能活十口人！”
“只是薯种畏寒，难以在北方越冬保存，且栽种之法尚未普及，如今仅在闽粤一带零星种植。若陛下能下旨全国推广，不出三年，北方粮荒必能大大缓解！”
番薯之事，朱由检穿越而来便早已记在心上，正打算寻机推行，没想到郭允厚竟主动提及，倒是省了不少周折。
“准奏。”朱由检当即颔首，语气不容置疑，“朕给你三年期限，将番薯、玉米一并推广至陕、豫、鲁、冀各省。所需银两、人力、土地，户部优先拨付，地方官府敢有推诿掣肘者，先斩后奏！”
“此事办成，你过往所有罪过一笔勾销，朕还会加官进爵；若是办砸了，新账旧账一起算，凌迟处死，绝不姑息！”
郭允厚喜极而泣，“咚”的一声重重磕头，额头磕得鲜血直流：“谢陛下隆恩！臣就是豁出这条性命，也定将高产作物推广至天下！臣斗胆，向陛下讨要一人相助！”
“谁？”
“徐光启徐大人。”郭允厚恭声道，“徐大人学贯中西，精通农学工学，多年前便曾上书先帝，力主推广番薯、泰西水利之法，只是因党争不休、经费匮乏才半途而废。若得徐大人主持农事，推广之事必能事半功倍！”
朱由检心中一动。徐光启乃是明末少有的实干派，不仅着有《农政全书》，还精通火器、历法，正是自己急需的栋梁之才。
“准了。”朱由检当即传旨，“八百里加急，传朕旨意：起复徐光启为户部左侍郎，加太子宾客衔，专管全国高产作物推广与农田水利事宜，协助郭允厚办理番薯推广诸事。各部院衙门，敢有阻挠者，以抗旨论处！”
“臣遵旨！谢陛下隆恩！”郭允厚再次磕头，声音哽咽。
满朝文武看着这一幕，神色各异。
崔呈秀和郭允厚同是魏忠贤心腹，一个失职被降职戴罪督军，一个贪墨赈灾粮被抄家，却不仅保住了性命，还能执掌要务，甚至请调东林党核心的徐光启相助。
数十年来，大明官场早已被党争裹挟，非阉党即东林，对人不对事成了惯例。可如今陛下的所作所为，彻底打破了这铁律——不问党派，只看才干；不论过往，只看功过。
几个混迹朝堂多年的老臣眼中闪过一丝了然，悄悄将这个发现压在心底，不敢声张。
朱由检没有理会百官的心思，话锋陡然一转，语气沉了下来：“赈灾农事已有安排，陕西平叛却刻不容缓。王二之乱虽起于微末，但若任其蔓延，必成燎原之势。崔呈秀庸碌无能，连榆林到澄城的距离都答不上来，难堪兵部尚书大任。”
他目光扫过百官，朗声道：“魏忠贤。”
“老奴在。”魏忠贤心头一紧，连忙出列躬身，后背早已被冷汗浸湿。
“朕问你，孙承宗、孙传庭二人，如今身在何处？”
魏忠贤心里咯噔一下，暗叫不好。这两人都是东林党倚重的柱石，当年正是他罗织罪名，将孙承宗罢官归乡，又诬陷孙传庭贪墨军饷，将其下狱后贬为庶民。如今陛下突然问起，显然是要重新起用他们。
可他不敢有半分隐瞒，只能硬着头皮回道：“回皇爷，孙承宗大人辞官后在高阳老家闲居，孙传庭大人获赦后在代州原籍闭门读书。”
朱由检狠狠瞪了他一眼，冷声道：“若非你当年结党营私、陷害忠良，大明何至于边关无将、平叛无人？传朕旨意，八百里加急，召孙承宗、孙传庭即刻星夜回京！”
“命孙承宗接任兵部尚书，加太傅衔，总领天下兵马，统筹陕西平叛与九边防务！”
“命孙传庭为兵部左侍郎，挂陕西剿匪总兵官印，即刻赶赴陕西，节制三边兵马，专剿王二乱匪！”
这话一出，满朝哗然！
“什么？孙阁老要回来了？”
“还有孙传庭！当年他在陕西剿匪，可是打得流寇闻风丧胆啊！”
“完了完了，这两位可是跟魏公公不死不休的主儿，这下兵部彻底没阉党的份了！”
百官交头接耳，窃窃私语，阉党官员个个面如死灰，东林党官员则难掩喜色。
魏忠贤脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么却一个字也说不出来。他想让黄立极、施凤来等人站出来反对，可转头一看，那些平日里对他唯命是从的阉党骨干，此刻全都低着头，恨不得把脑袋埋进地里。
方才陛下刚收拾了崔呈秀和郭允厚，恩威并施，雷霆手段历历在目，谁也不敢在这个时候触怒龙颜。
魏忠贤只能咬碎了牙往肚子里咽，躬身道：“老奴遵旨。”
说完，便垂头丧气地退回队列，双手插在袖中，指甲深深掐进掌心，掐出几道血痕也浑然不觉。
朱由检将他的反应尽收眼底，心中冷笑。
他就是要这样，用魏忠贤的狠厉去肃贪筹钱，用孙承宗、孙传庭的忠勇去掌兵平叛，用徐光启的才干去兴农强国。让阉党、东林、实干派互相制衡，自己居中乾纲独断。
大明的朝堂，不能再由阉党一手遮天，也不能让东林党空谈误国。
从今往后，只有能为大明办事、为百姓谋利的人，才能站在这皇极门下。