下午，萧玄和周文敏打了辆车去高铁站，检票上车，一路往远东去。
家属大院里，吴春江站在自家阳台上，看着楼下空荡荡的停车位，对坐在客厅里的李达康道：“老萧是真不给新书记面子，顾省长走了，葛明飞不回来，高育良下午也回岩台——十三个常委席位，明天直接空四个。”
李达康从茶几上拿起一份文件，翻了一页，没抬头，道：“当年老萧和葛明飞到任的时候，其他常委基本都在，田国富这个待遇，头一份。”
吴春江从阳台走回来，在沙发上坐下，道：“他太把自己当回事了，来之前发封邮件就指望下边配合，哪有这么简单的，我也想找理由走，但组织部来了个组长陪他上任，我好歹是直属上级，不给别人面子也得给组织部面子，老顾他们倒好，电话打到我这儿，让我明天在常委会上帮他们解释，还发了公函过来，我不批也得批，管不了这些人。”
远东高铁站出站口人潮涌动，萧玄和周文敏一人背着一个包，混在出站的人群里往外走，没人接站。
两个人打了辆车，在远东财大附近找了一家民宿住下，房间不大，窗户外面对着一条种满了法国梧桐的老街。
周文敏把背包扔在床上，站在窗前往外看了看，回头道：“怎么不让学校安排住宿？”
萧玄把窗帘拉上一半，挡住西晒的太阳，道：“因为明辉体育那件事，我在远东财大很招人恨，现在回去，搞不好有学弟学妹想线下单杀我，明天的学术会议，我甚至得戴口罩进去。”
周文敏转过身来，靠在窗台上看着他，道：“你之前可不是这么说的，你跟我吹你在财经高校特别受欢迎。”
“受欢迎和招人恨不冲突。”萧玄在床沿上坐下来，两只手撑在膝盖上，道：“我博士毕业论文答辩的时候，除了我老师张明远，答辩组所有老师集体开火，后来投ScI，直接拒稿。”
周文敏走过来在对面床上坐下，道：“但我印象里你那篇论文后来不是火了吗？”
“火了是后来的事。”萧玄把鞋蹬掉，盘腿坐在床上，道：“我老师一个人扛住了所有压力，让我顺利毕业，那篇论文预测了北方老大哥倒下的具体月份——不是年份，是月份。”
他停了一下，道：“后来老大哥真倒了，倒在我预测的那个月，ScI回头来找我，重新收录，全球财经高校和期刊被迫研究我的方法论，因为不研究不行，绕不过去。”
周文敏把抱枕拽过来搂在怀里，道：“那跟你学弟学妹想单杀你有什么关系？”
萧玄摸了摸鼻子，道：“因为论文最后一句我写的是本论文不参考任何文献，后来的学生，有的是自愿的，有的是被导师逼的，一个个都模仿我写这句话，结果呢？全部延毕，一个都没跑掉。”
周文敏抱着抱枕愣了两秒，嘴巴张开又合上，合上又张开，最后只挤出来一句，道：“你——“
她把抱枕往萧玄身上一砸，道：“你这种人怎么还没被人打死？”
萧玄接住抱枕，放在腿边，道：“打不过。”
周文敏把被他气笑的脸扭到一边，过了几秒才转回来，道：“以你那个论文的成就，早该进国家智囊团了，怎么会被扔到县城去？”
萧玄把抱枕垫在腰后面，靠着床头，道：“论文预测成功是在毕业之后，之前那些抨击我的大人物们，总不能自己打自己脸来请我回去，就一句年轻人需要历练，把我扔在基层了。”
周文敏看着他的眼神变了。
这个男人从博士毕业到进县城，中间隔了多少年，她以前从来没细想过，他不说，她就不知道：他把所有东西都咽在肚子里，一个字都不往外倒。
萧玄余光瞥见周文敏的眼神，后背一紧，下意识在心里念叨了一句——要完。
他赶紧把话题岔开，道：“这次来远东我没通知老师，一是不知道有没有时间，二是不想让学校安排座位，明天混进去就行。”
第二天一早，萧玄带着周文敏溜进了远东财大。
晨光从梧桐树叶缝里漏下来，洒在校园主路上，光影斑驳，周文敏跟在萧玄身边，看他轻车熟路地绕过教学楼、穿过连廊、拐过花坛，连导航都没开过。
萧玄带着她直奔学术会议报告大厅一楼，大厅两侧的长条桌上摆满了早餐——豆浆、茶叶蛋、包子、油条、手抓饼还在铁板上滋滋冒着热气，另一头是牛奶、咖啡、三明治，中西混搭，毫不讲究。
萧玄从旁边抽了两个纸盘，递了一个给周文敏，道：“随便拿，免费的。”
他自己端着盘子直奔热食区，周文敏跟在后面，看他夹了两根油条、一个茶叶蛋，然后停在最后一个肉夹馍面前。
一只手同时伸向了那个肉夹馍。
白皮肤，手指修长，手背上布满老年斑，腕上戴着一块皮表带的古董表。
萧玄的手抢先一步，两根手指捏住肉夹馍的纸袋边缘，稳稳当当提了起来。
那只苍老的手悬在半空中，指节弯曲了一下，什么都没抓到。
站在对面的高个外国老人低头看了看自己空荡荡的手，又看了看萧玄盘子里的肉夹馍，操着一口流利的汉语，道：“年轻人，你不懂得尊老爱幼吗？”
萧玄把肉夹馍往自己盘子里挪了挪，换了一口流利的伦敦腔英语，道：“你们西方不是倡导自强不息吗？抢不到怪自己。”
整个一楼大厅安静了足足三秒。
所有人的目光齐刷刷钉在萧玄脸上。
那外国老人眯起眼睛打量了萧玄两秒，道：“你的老师是谁？”
“明远·张。”萧玄把肉夹馍举起来，咬了一口，嚼了两下咽下去，把剩下的半块翻了个面，看着老人道：“你去找他。”
外国老人盯着萧玄看了最后一秒，道：“明远·张，我记住了。”
说完转身走向西餐区，叉子戳进一块三明治的时候，力道明显比平时大了些。
会场上方的贵宾休息室里，张明远端着茶杯站在落地窗前，秘书刚把一楼发生的事汇报完，老教授听了一半就开始揉太阳穴，听完最后一句，把茶杯搁在窗台上，道：“不用查，我弟子。”
他想了想，又补了一句，道：“回去帮我整理一份弟子操行守则，不能让他在外面这么丢我的人，跟英国剑桥大学嘉治商学院的院长抢最后一块肉夹馍，传出去我这老脸往哪搁。”
周文敏端着盘子站在萧玄旁边，目送那老人的背影消失在人群中，压低声音道：“你认识他？”
萧玄把最后一口肉夹馍塞进嘴里，拍了拍手指上的碎屑，道：“威尔逊，英国剑桥嘉治商学院院长，老牌贵族，当年答辩时，远程连线骂我最凶的就是他。”
周文敏的表情僵在脸上，道：“这么多年你还记得他？”
“我脸盲，记不住人。”萧玄端起豆浆喝了一口，道：“但骂过我的人，化成灰我都认识。”
周围几个端着盘子的学生听见了这段对话，互相递了个眼神，刚才他们还觉得这人是个愣头青，现在才知道是仇人见面，有冤报冤，学生会那几个维持秩序的本来已经往这边走了，听见“门派之争“四个字，脚步一转，退回去了。
萧玄把豆浆喝完，纸杯往垃圾桶里一扔，招呼周文敏道：“上楼，再不去没好位置了。”
两个人顺着楼梯上了二楼会场，萧玄推开侧门往里探了一眼，回头对周文敏竖起两根手指，道：“记住了——前四排不坐，左右两列不坐，最危险的就是那几排，最佳位置是靠中间大门的第三第四列，进可攻退可守。”
周文敏跟在他后面，弯着腰从一排椅子背后蹭过去，道：“你是来开会还是来打架的？”
萧玄在目标座位上坐下来，把椅背往后调了半个角度，道：“一般情况下不会打，但多数情况不是一般情况。”
偏过头看着周文敏，道：“你知道为什么博士以男生居多吗？因为真的会打架。”
周文敏深吸一口气，把脸埋进双手里。
九点半，会议正式开始，台上的主持人拿着话筒，声音通过音响在会场里震荡开来，隆重介绍参会的领导和嘉宾——财政部部长、自然资源部部长、远东市委书记、市长……
周文敏听着名单，胳膊肘碰了碰萧玄，道：“都是大佬。”
萧玄靠在椅背上，道：“正常，国内地产业的龙头老总也来了，那边第三排那个秃顶的就是，这种规格的学术会议，来的不是一把手就是行业老大。”
台上还在走流程，主持人一个接一个地念名字。
萧玄低头看了一眼手表，九点四十，按这个节奏，正题怎么也得十点才能开始。
靠在椅背上，眼睛看着台上，脑子里想的却是另一件事——汉东省委的常委会现在应该开场了，田国富坐在会议室里，对面十三把椅子，不知道空了几把。
顾省长肯定没回来，葛明飞不会回来，高育良现在应该也在岩台了。
萧玄把手机掏出来调成静音，屏幕朝下扣在膝盖上，嘴角动了一下，道：“乐子大了。”