课程结束的钟声响起。
导师离开了教室。
江歧没有整理任何东西，他本就什么都没带。
他也径直朝教室外走去。
目标明确——精神修炼区域。
索宁宁的目光无法从他的身影上移开。
“除了上课偶尔迟到早退，没有任何出格的言行。”
索宁宁在心中默想。
这和她心中嚣张跋扈，滥用特权的形象相去甚远。
她简单收拾好随身物品，动身去元素修炼区域。
她受到了江歧和盲女战斗的影响。
走出教学楼，索宁宁发现江歧依然在自己前方不远处。
“他也要去修炼？”
这个念头刚一升起，索宁宁便不再犹豫，加快脚步跟了上去。
“江歧同学。”
她之前已经从和章晓明导师的对话中知道了江歧的名字。
清脆的声音在身后响起，江歧停下脚步。
他目光平静地落在眼前的短发女生身上。
“你是？”
索宁宁的心跳漏了一拍，随即又感到一阵释然。
果然，他根本不记得自己。
“我叫索宁宁，是你的同学。”
“你好，索同学。”
江歧算是打过了招呼。
她尽量让自己的语气听起来平静。
“你也是要去修炼区域吗？”
江歧点点头。
“三大类修炼区域在一个方向，能一起走吗？”
江歧感觉索宁宁有些局促，他没有拒绝。
两人一同朝修炼区域走着，速度不自觉放慢了些。
索宁宁一直在思考该如何开口，她有很多问题想问。
关于力量，关于战斗，甚至想直接问关于江歧的特权。
但她知道这些问题对于萍水相逢的同学来说，太过冒昧。
最终她还是选择了一个安全的话题。
“江歧，今天的课，你觉得怎么样？”
“有些地方挺有用的。”
江歧的回答很坦诚。
索宁宁有些意外，她以为江歧会对此不屑一顾。
“导师说刻度不是万能的，只能帮助我们在晋升前期走得更快，我不太理解。”
她看着江歧的侧脸，像在自言自语。
索宁宁浑身透露着单纯，但寥寥几句又充满了对力量和知识的渴望。
江歧想了想，开口道。
“我猜像盖房子。”
“刻度是地基，但等大家的房子都盖到一定高度后。”
“用什么材料，结构如何设计，这些问题可能就更加重要了。”
简单的比喻瞬间点醒了索宁宁，她心中瞬间明悟了不少。
“只是我的猜测，不一定对。”
江歧看她这副模样，又补充道。
“索宁宁同学，不用因为过于遥远的人和事而困惑。”
“毕竟才刚刚进入阶段一。”
索宁宁郑重地道谢。
“谢谢你，江歧同学。”
她心中总是在追求刻度的极致，追求规则内的最强。
却从未想过规则之外的东西。
“没什么。”
很快，两人走到了一条岔路口。
精神与元素的修炼区域在不同的方向。
“我到了。”
江歧停下脚步。
索宁宁也停了下来。
“再见，江歧同学。”
“嗯，再见。”
江歧率先朝精神区域的灰色建筑走去。
江歧比索宁宁想象中要好相处得多，也友善得多。
她愈发相信是自己一开始误会了两人。
“马上就要实战测试了。”
索宁宁眼中燃起战意。
“到时候就能亲眼见识一下，你的房子到底盖得有多高了。”
......
精神修炼区的大厅里，依旧只有李余一个人。
他看到江歧，站了起来。
“这么快又来了，江歧同学。”
江歧询问道。
“李老师，我只使用精神屋，是不是可以直接上楼？”
李余点了点头。
江歧独自走上二楼，扫描个人信息后刷掉了两枚星币。
黑色的厚重大门在身后紧闭，江歧再次进入精神屋。
他闭上眼，精神力缓缓散开。
熟悉的重压从四面八方挤压而来。
但却没能像上次一样，把江歧的精神力限制在身体附近一小块区域。
他能看得更远了。
他的精神力在重压下被压缩，凝实，再扩张。
一个小时过去了。
那些曾经在耳边纷扰不休的呢喃声，此刻虽然依然存在。
但却像隔着一层厚厚的玻璃，无法撼动他的心神。
江歧额头微微见汗，但脑袋依然非常清醒。
晋升仪式虽然没有直接带来刻度的增长，但精神力确确实实地发生了改变。
“量”的层面没有变化，但“质”的层面却拔高了。
这更加坚定了他之前的猜想。
晋升者在某个阶段一定会发生剧变。
而初始刻度带来的优势，在达到阈值后会逐渐削减。
两个小时很快过去，黑色大门重新开启。
“修炼区域更像对精神力进行锻造。”
“在完成晋升后在精神屋可以更快重新找回掌控的感觉。”
江歧走了出来，眼神些疲惫，但整个人看起来没有任何异常。
“真正快速的提升一定还是得在战斗中。”
他走到一层，李余正被一群新生围着，并没有功夫招呼他。
江歧径直离开，朝督察局宿舍走去。
这时同步器轻微地震动了一下。
他点开屏幕。
是来自沈云的消息。
“两天后，将有一批噬界种运送至学府。”
江歧脚步并未停下，但一股难掩的激动涌上心头。
噬界种。
终于要来了。
从晋升后，他只真正吞噬过一只机械圆盘。
获得了锈蚀迁跃。
之后便是另类的“吞噬”。
沉没的净化巨藤。
自己获得了净化灵液。
新的机会终于来了。
这次会是什么？
至少有一点可以确定。
他的进食一定能帮助到净化巨藤。
也许能获得新的净化灵液。
同时，噬界种的到来提醒了江歧另一件事。
完成第二次晋升仪式后，他可以向记事本提出第二个问题了。
回到宿舍，新的写字台已经更换完成。
一个至关重要的抉择摆在了面前。
问谁？
江歧最初的想法是问织命楼。
这个神秘的组织，那位赠予他古怪断刃的竹婆婆。
这个老人，或者织命楼更高的存在，当初到底看中了自己什么？
可现在一个新的选项出现了。
盲女。
想到这个名字，他又似乎闻到了两人鼻尖碰到一起时的清香。
这个如影随形的女人像一团迷雾。
她背后还站着第七区检察长，夏澜。
顺其自然地接触自己。
她们两人的目的又是什么？