天刚亮，刘艳就出门了。
面包车驶出小区，拐上国道，往北边开去。
杨桂芬站在二楼的窗户前面，看着面包车的尾灯消失在晨雾里。
转身走回床边，李晨还在睡，呼吸比昨晚平稳多了，脸上的肿消了一点点，从紫色变成了青色。
额头上的纱布又渗出血了，不多，一小块，在白色的纱布上像一朵红梅花。
坐到床沿上，伸手摸了摸他的额头。体温正常，手从额头滑到脸颊，从脸颊滑到下巴。
“你倒是睡得香。”杨桂芬自言自语。
厚街，浪淘沙，
城中村深处的一条窄巷子，阿福住在一栋老房子的二楼，木楼梯踩上去吱呀吱呀响，扶手摸得油光发亮。门没锁，推一下就开了。
刘艳站在门口，往里看了一眼。
屋子不大，一张床，一张桌子，一把椅子，一个老式的理发椅。
理发椅是铸铁的，黑色漆面斑驳脱落，露出底下的铁锈。
椅子前面挂着一面镜子，镜子边框是木头的，边角雕着花，桌上摆着磨刀石、剃刀、梳子、篦子，每一样都摆得整整齐齐。
阿福坐在理发椅上，手里拿着那把老式剃刀，在磨刀石上一下一下地磨。
刀锋在晨光里闪着冷光，听见脚步声，没抬头。
“进来坐。”
刘艳走进来，在唯一的椅子上坐下。
“阿福师傅，您知道我会来。”
“知道。”阿福把剃刀翻了个面，继续磨，“李晨那个事，老砖窑死了三个人。湖南帮的老六已经放话了，要让牛大根填命。省厅那边也知道了，通缉令在走程序。这件事，压得住的人不多。”
“您认识能压得住的人？”
阿福把剃刀从磨刀石上拿起来，用手指头试了试刀锋。
刀锋贴在指腹上，轻轻一划，一道细细的口子，血珠子冒出来。拿拇指抹掉血，把剃刀搁在桌上。
“认识一个。”
“什么人？”
阿福没回答，站起来，走到窗边，把窗户推开。
巷子里的晨风吹进来，带着油条和豆浆的味道。
“那个人，不在东莞。在深圳。”
“深圳？”
“嗯。香港过来的，在深圳那边搞房地产，生意做得很大，黑白两道都给他面子。湖南帮的老六见了他，也得叫声‘爷’。”
刘艳的眼睛眯起来了。“您怎么认识他的？”
“他年轻的时候，在厚街待过。那时候他还是个小混混，被人砍了，后背一道口子，从肩膀砍到腰。别人不敢救，我救了。缝了四十七针，在床上躺了一个多月。”
“他欠我一条命。这么多年，他一直想还。我没让他还，现在，该还了。”
“您能请他出面，把李晨的事压下来？”
“能。但他不会白帮忙。”阿福走回理发椅旁边，坐下来，手指头在扶手上一下一下地敲着，“这个人，做事情讲究交换。他帮你办一件事，你得帮他办一件事。这叫规矩。”
“他要李晨办什么事？”
阿福看着刘艳的眼睛，看了好几秒。“你知道什么叫白手套吗？”
刘艳的手指头攥紧了衣角。
“就是表面上干干净净，实际上替人办事的那种人。洗钱、跑腿、挡枪、当门面。那个人在深圳的生意越做越大，但他手底下缺一个能打、敢拼、不怕死的人。东莞这边的事，他需要有人替他看着。发廊、桑拿、游戏厅、夜总会，这些场子他想进，但他自己的人进不来，他需要一个需要一个在东莞站得住脚的人。”
“李晨。”
“对。李晨。”阿福把桌上的剃刀拿起来，在手指间转了一圈，“他能打，一个人打几十个，这种人，正是那个人需要的。”
“那李晨以后就成了那个人的——”
“白手套。替他办事，替他出头，替他挡子弹。那个人在背后指挥，李晨在前面冲。出了事，李晨扛。赚了钱，那个人分。”
刘艳站起来，椅子往后倒，砸在地上，哐当一声。“不行。”
阿福看着她，脸上的表情没什么变化。
“阿福师傅，李晨不是那种人。他从农村出来，就是想自己干，不想给人当小弟。您让他去给一个不认识的人当白手套，他不会答应的。”
“那他就等着通缉令下来，被抓进去，判刑，坐牢。三条人命，少说也是无期。运气不好，死刑。”
阿福把剃刀搁回桌上，刀锋在桌面上磕了一下，发出一声轻响，“你选哪个？”
刘艳不说话了。站在屋子中间，胸口一起一伏的，嘴唇抿得紧紧的。
“阿福师傅，没有别的办法了？”
“没有。这件事，只有那个人能压下来。湖南帮的老六，省厅的人，都给他面子。他说一句话，比求一百个人都管用。”
“你跟李晨说清楚。这件事，我不替他做决定。他愿不愿意出卖自己的灵魂，他自己说了算。”
“但有一点你得告诉他——跟魔鬼做交易，是要付出代价的。那个人不是善茬，跟他合作，等于与虎谋皮。李晨想好了，就来找我。没想好，就别来。”
刘艳站在原地，站了很久。
“阿福师傅，那个人叫什么名字？”
阿福沉默了几秒，嘴里吐出三个字。
刘艳的脸白了一下。“是他？”
“你认识？”
“听说过，没见过，有人跟我提过这个名字。说他手眼通天，东莞这边的事，没有他摆不平的。”
“对。就是他。”阿福拿起桌上的磨刀石，在手里翻了个面，看了看，又搁下了，“李晨要是答应了，以后的路就不是他自己能选的了。那个人让他往东，他不能往西。让他打谁，他就得打谁。让他收哪个场子，他就得去收。他在塘厦开天上人间，开休闲中心，都得经过那个人点头。”
“那他跟傀儡有什么区别？”
“有区别。傀儡没有脑子，他有。那个人要的不是傀儡，是一把刀。一把锋利的、能自己思考的刀。”阿福把磨刀石搁进抽屉里，“刀有刀的用处。刀也有刀的活法。就看李晨怎么选了。”
刘艳站起来，走到门口。
老头坐在理发椅上，手里又拿起了那把剃刀，在磨刀石上一下一下地磨。刀锋和石头摩擦的声音，在安静的屋子里格外清晰。
“阿福师傅，我回去跟他说。”
“嗯。说完了给我打电话。”
刘艳出了门，下了楼，穿过巷子，上了面包车，说了声“塘厦”，面包车调头，往国道方向开。
刘艳靠在座椅上，闭上眼睛。脑子里转着阿福说的那些话。白手套。与虎谋皮。出卖灵魂。一把能自己思考的刀。还有那个名字——那个在东莞地下世界里像传说一样存在的名字。
车子颠了一下，刘艳睁开眼睛，看着窗外飞速后退的田野和厂房。阳光已经升起来了，金黄色的，照在水田上，照在鱼塘上，照在一排排蓝色的铁皮屋顶上。
新的一天开始了。
但李晨的路，从今天起，要拐一个大弯。