山谷隐秘大殿之中，余音缓缓消散。赤阳老祖出世带来的重重重压，如同无形的乌云笼罩在整片中州上空，可大殿之内灵山一众核心人物，却没有半分惶惶不安。凌玄定下的三点总策略，如同定海神针，将所有人纷乱的心绪尽数安定下来。
大殿之中光线柔和，石壁之上流转淡淡的防御道纹，隔绝外界一切神念探查，确保据点的消息不会向外泄露。王浩握紧双拳，一身磅礴的肉身气血微微翻涌，经过这么久的积累，他距离炼虚境界本就只差一层窗户纸，如今听到凌玄下达全力冲击炼虚初期的命令，眼底满是炽热的战意。他修行《九天帝皇炼体诀》，肉身早已打磨到化神境界的顶点，血肉筋骨每一寸都浸透帝皇道韵，这么多年四处征战、秘境搏杀，积攒下数不尽的机缘，欠缺的只是一次闭关沉淀，打通那一道境界壁垒。
“主上，我愿立刻闭关，冲击炼虚初期。”王浩向前踏出一步，声音厚重铿锵，“我肉身底蕴早已足够，只需要寻一处灵气充裕的密室，消化过往所得，争取最短时间破境，多一份炼虚战力，我们便多一分抗衡三大宗门的底气。”
凌玄望着王浩，缓缓点头。“你的肉身根基无可挑剔，只是元神修行稍弱，冲击炼虚之时，万万不可只偏重肉身。炼虚境界，乃是肉身、灵力、元神三者合一共同蜕变，若是厚此薄彼，就算强行突破，道基也会留下难以弥补的隐患，日后想要更进一步，便会寸步难行。你闭关之时，记得配合我传你的元神养神篇，兼顾神魂修行，万不可急于求成。”
凌玄心中十分清楚，炼虚和化神乃是一道巨大的天堑。化神只是元婴化神，灵力蜕变，而炼虚，便是淬炼虚空道则，修士的肉身元神灵力全部要和天地虚空相融，稍有不慎便会道基受损，留下终生遗憾。前世他身为仙帝，见过无数天骄，肉身强横无敌，却忽略元神，突破炼虚之后，止步不前，白白浪费一身绝世天赋。
王浩神色郑重，躬身领命：“属下谨记主上告诫，绝不冒进。”
一旁雨竹手持一枚晶莹的天机玉盘，玉盘之上无数细密纹路不停明灭闪烁，一条条代表中州各方势力的光点此起彼伏，不少光点正在快速移动，代表三大宗门的搜查力量正在铺开。她秀眉微蹙，指尖不断拨动玉盘，无数繁杂的情报在她脑海之中飞速梳理整合。
“我这边会继续运转天机推演之术，监视赤阳老祖以及三大宗门的动向。”雨竹轻声开口，“如今赤阳老祖动用上古推演秘宝，整个中州到处都是他们布设的推演阵法，我需要消耗大量元神力量，遮掩我们据点的天机痕迹，避免被对方顺着线索推算到此地。同时我也会趁着这段时间打磨自身元神，提升推演隐匿预警的本事。只是上古推演秘宝威力非同小可，我也不敢保证能够万无一失，所有人外出行事，必须万分谨慎，绝对不能暴露自身灵山弟子的身份。”
凌玄微微颔首，雨竹身负天机道统，整个灵山之中，论侦查隐匿预警，无人可以和她相比。在如今三大宗门全力搜捕的局面之下，雨竹的存在，便是整个灵山最坚固的一道预警防线。
“切记量力而行，不要过度透支元神。”凌玄叮嘱道，“若是天机推演压力过大，便主动收缩一部分探查范围，保全自身根基优先。只要我们核心之人不暴露，损失一部分外围暗子，不足为惜。”
就在这时，两道流光从殿外飞入，苏清月与林夜身影缓缓显现。二人刚刚传讯回来，此刻亲身赶回据点商议大事。苏清月一身素白长裙，腰间长剑微微轻鸣，周身清冷剑意内敛不泄分毫。自从青云剑冢悟道归来，她的凡尘剑道尽数剥离，剑道本心圆满，化神境界已经走到尽头，距离炼虚初期，仅仅差一次闭关悟道。只是中州局势动荡，之前一直被各种琐事牵绊，没有机会安心闭关。
“东部各中小宗门已经苦不堪言。”苏清月眸光清冷，缓缓道出自己打探而来的见闻，“天衍宗借着同盟的名义，向麾下所有附庸宗门加倍索取灵材灵药，若是供奉交不出来，便直接出兵抄掠宗门秘境。不少小宗门内部已经怨声载道，敢怒而不敢言。不少宗门的天才弟子，暗中已经生出逃离宗门的念头，只是畏惧三大宗门的威势，不敢轻易有所动作。我在外游走之时，已经悄悄接触到几批心怀不满的修士，我按照主上的命令，没有接纳他们加入灵山，只是暗中留下线索，静待时机。”
林夜站在一侧，一身黑衣沉静如水。这些日子他驻守北域边缘，看遍万法阁调兵布防的种种举动。“万法阁封锁荒古出入口之后，四处盘查过往修士，但凡修为高深、来历不明之人，全部都要接受严格盘问。不少散修强者不堪骚扰，纷纷躲入深山秘境避世。高压之下，人心离散的速度，比我们预想之中还要更快。”
凌玄静静听着二人的述说，眼底掠过一丝微光。三大宗门依仗强大武力疯狂压榨附庸，看似收获了海量资源，实则是在亲手消耗自己千百年积累下来的人心根基。这些怨气不会凭空消散，只是被武力强行压制，等到时机到来，积压的怨气便会如同洪水一般汹涌爆发。
“清月，林夜，你们二人，也择密室闭关。”凌玄缓缓开口，“如今外部的事情交给外围暗子去处理，你们二人不必再在外奔波冒险。你们的第一要务，便是冲击炼虚初期。我们核心团队每多出一名炼虚修士，灵山手中的筹码便重上一分。外面的风雨，暂且交给暗流去搅动，我们先打磨自身实力。”
苏清月轻轻点头，手中长剑微微震颤：“我早已经做好准备，剑道道心圆满，只需要闭关感悟虚空法则，便有把握冲击炼虚。”
林夜神色沉稳：“我也会把握住这次机会，尽力突破。”
凌玄环顾大殿之内众人，神色严肃，再次重申方才定下的策略。“记住，全面蛰伏，不可逞一时意气。哪怕听闻附庸势力被欺压，我们也绝对不能出手相助。一旦我们贸然露头，赤阳老祖的矛头便会直接锁定我们，到时候一切谋划都会化为泡影。隐忍，是现在唯一的生存之道。”
众人纷纷应下。
随后几人便各自动身，山谷据点深处开辟出数间隔绝天地灵气流转的闭关密室。密室之中布置有聚灵大阵，还有凌玄从陨星秘境带回来的星辰灵晶，用来辅助众人修行。
王浩率先踏入一间肉身修炼密室，石门轰然闭合，隔绝内外一切声响。苏清月选了一间剑修密室，密室四壁铭刻无数剑道道纹，适合感悟剑道虚空法则。林夜也进入属于自己的闭关之地。雨竹回到天机阁楼，盘坐玉盘之前，元神缓缓沉入推演大道之中。
偌大的山谷据点，瞬间安静下来。
凌玄独自走到据点最高处的望云石台。白衣随风轻轻浮动，他的目光穿透层层云雾，望向中州浩瀚无垠的大地。体内混沌帝王诀缓缓运转，一股股精纯无比的混沌灵力流转四肢百骸。刚刚突破炼虚中期，他也需要沉淀境界，把炼虚中期的道则彻底吃透巩固。
他心中十分清楚，赤阳老祖炼虚后期巅峰的实力，绝非现在的自己能够正面抗衡。就算自己底蕴深厚，身负前世仙帝残留感悟，可境界的巨大差距摆在眼前。若是正面厮杀，胜算依旧渺茫。
现在，唯有蛰伏。
等待王浩、苏清月、林夜纷纷踏入炼虚，等到三大宗门同盟内部矛盾慢慢滋生裂痕，等到整个中州的人心怨气积累到临界点，才是灵山真正出手的时机。
中州大地之上，搜捕的风波依旧一浪高过一浪。赤阳老祖调动的无数探子穿梭在各个城池秘境之间，一道道推演之光时不时划过天穹，到处搜寻那名陨星秘境之中的神秘强者。无数修士在这场风暴之下，小心翼翼，人人自危。
可谁也想不到，他们苦苦搜寻的目标，正安安静静隐匿在一处不起眼的山谷之中，带着自己最核心的班底，默默潜修，磨刀蓄力。暴风雨席卷整个世间，而山谷之内，正在悄悄积蓄着足以改变整个中州格局的力量。