交代完毕，白景琰又看了一眼那四具遗体，轻声道：“记得，回去务必转告我大姐，这些人要厚葬！抚恤加倍。他们的家眷，王府会照料，我不能让我的人，……让他们送了命，还没人赡养他们的父母，抚养他们的子女，那样……我白景琰不配为人。”
说罢，他转身往回走。
“愿为世子效死！”身后几十名铁血营将士，动作整齐划一，齐齐重重踏地，单臂击打胸前，盔甲碰撞的声音犹如沙场上争鸣的鼓角，激发着高昂的士气。
“不！我要你们……为了我，为了家人，为了北疆，好好保重，要好好活着！”白景琰头也没回，说完，抬脚迈步而去。
凤璃和白素云一左一右扶住他。右肩的伤口因刚才的跪拜又渗出血来，将绷带染红了一片。他脸色比来时更苍白，脚步也有些虚浮。
走出营帐范围，踏入客栈后院时，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
长街上，营帐的火光在夜色中摇曳。那些军士依旧站在原地，目送着他。火光映亮他们年轻的脸，那一双双眼睛里，分明有什么东西在涌动。
白景琰收回目光，推开角门。
后院篝火未熄，老王三人还坐在那里。见白景琰回来，老王抬头看了一眼，什么也没问，只是往火堆里又添了根柴。
“少爷，都跟韩将军交代清楚了？”他问。
“嗯。”白景琰在矮凳上坐下，伸出手烤火。
鬼面忽然开口，面具下的声音平静无波：“世子方才那一跪，会传遍北疆军，甚至传遍天下。”
白景琰笑了笑：“传遍就传遍吧，我向来不太在意那些名声，我自己心里踏实……比什么都强。”
“值得吗？”哑奴腹部发声，“只是四个普通军卒。传出去，会让那些达官贵人笑您不知尊卑……。”
白景琰沉默片刻，才缓缓道：“在我眼里，没有普通不普通。只有活生生的人，和再也活不回来的死人。今日他们为护我而战死，我受他们一命，便该还他们一份敬重。”他眼圈微微一红，呵呵，怎么就学不会爹说的那种心要够硬，要够狠。
哑奴不再说话，但心里却微微一颤。世子如此仁爱，折节下拜普通士卒？哪里是那等纨绔所能做出来的？世子的心……是暖的，不然……他那眼角的泪意，不会烧的如此滚烫。
篝火噼啪作响，火星窜起，又迅速熄灭在夜色里。
白景琰坐了一会儿，觉得身上暖和些了，才起身回房。
楼梯一步步往上，脚步声在寂静中回响。走到二楼走廊时，他看见青鸾抱着剑站在自己房门口，眼睛瞪得圆圆的。
“世子！”她快步迎上来，“您肩上的伤……”
“没事。”白景琰摆摆手，“你怎么没睡？”
“我……”青鸾低下头，有些撒娇意味的扭捏，语气里的担心异样明显：“我听见动静，不放心。”
白景琰看着她倔强的眼神，忽然想起鬼哭崖上，那一瞥之下，瞧见她杀曹罡时那双含泪却冰冷的眼睛。这丫头……也长大了。他拍拍她的肩：“去睡吧。明日还要赶路。”
“可是……”
“听话。”
青鸾咬了咬唇，最终还是点了点头，一步三回头地走向自己房间。走出几步后又站住，转头看了一眼世子，嘴唇嗫嚅片刻，终究还是没说什么，便扭头回房间去了。
其实，她是想跟世子说，杀曹罡之前，让他到了地下给父亲带的那句话：“世子待我极好”。可是想了想，还是算了，他待我好，我自己心里知道就够了，又何必告诉旁人呢？
白景琰推开房门，赶着白素云和凤璃回去歇息。
紫钗还在熟睡，呼吸均匀。他轻手轻脚走到床边，在榻沿坐下，就这么静静地看着她。
烛火燃得更矮了，蜡泪堆积如山。窗外，天色依旧漆黑，但东方天际，似乎透出了一丝极淡的灰白。
快天亮了。
白景琰靠在床柱上，闭上眼睛。右肩的疼痛一阵阵袭来，但比起方才在营帐中的心情，这疼痛反倒显得真实，让他觉得自己还活着。
他忽然想起父亲白烈说过的话：
“这天下太平，说的轻巧，翻来覆去就只有四个字，可就是这简单的四个字，却得用百万条性命流下的血，才能写的出来。”
他当时不懂。
现在，好像懂一点了。
代价。
所有看似轻易得到的东西，背后都藏着看不见的代价。北疆十七年太平，是父亲马踏七国、杀人无数换来的。而他如今还能坐在这里，是那四个铁血营兄弟的命，还有身边这些人的伤，换来的。
他又想起那四个战死的军卒。
他甚至不知道他们的名字，不知道他们家住何方，不知道他们到底有没有娶妻，有没有孩子。他们只是跟着他出了幽州城，然后死在一个叫鬼哭崖的地方。
“对不起。”他在心里轻声说。
还有，谢谢。
谢谢你们把命交给了我。
虽然……我可能……不值得。
窗外的风声，似乎小了些。
“还不够……”他喃喃自语。
他是说还不够强。
指玄境，在江湖上已算高手。但在真正的生死局中，依旧不够看。元敬业那一掌若是再重三分，此刻躺在这里的，就是一具尸体。
他要变强。
为了能活下去，为了能保护身边的人，也为了……有朝一日，能真正扛起北疆这面旗。
窗外的风声，似乎小了些，远处传来第一声鸡鸣，嘹亮而悠长，划破寂静的夜。
天，快亮了。新的一天，要开始了
白景琰睁开眼，看着紫钗沉睡的侧脸，轻声说：
“睡吧。等你醒了，咱们继续往前走。”
路还长。
但他必须走下去！带着那些活着的人，也为了那些死去的人。
他起身，再次走出房门，转向慕容妍的屋子。推门而入，趴在榻沿上的红袖，听见动静猛然惊醒，迅速回头，很明显，她的身子在那一刻是绷紧的，警惕心强，防御心也明显。
“世子？您怎么又回来了？您身上有伤……”。
“不碍事儿！我……睡的够久了”。他边说着，边走过去坐在了榻沿上。
“你去歇会儿吧，天亮，还得赶路，我在这陪她会儿。”他伸出左手，轻轻抚上身边那一头柔顺紫发。
“世子……”红袖本来还想劝他去休息，看看着眼前的情形，心里不由微微叹了口气：“那我……先下去了，我就在隔壁，世子随时唤我。”
“好！去好好歇会儿。”白景琰抬头看着眼前这个平日说话大胆，动不动就要“勾引”他的大侍女，微微一笑。
“是，世子！”红袖心里定了定，退向门外。世子总是这样心软，让人瞧着心疼，慕容妍为了护着他受了这么重的伤，他肯定心疼的什么似的，要是早知世子会这样难受，当初宁肯她来替慕容姑娘受伤就好了，世子心里就不会这么愧疚，这么……。不，世子也一样会这么心疼吧？“如果是我受伤，他……肯定也会这样心疼我的吧？”红袖走回房间，躺在榻上，想着想着就睡了过去。