三叔公前脚刚松口要引荐恒通记，后脚我就递了话，说南境三庄的账目我理得差不多了，能不能借个由头去趟商政评议会，把数据当面递上去。
“你一个姑娘家，掺和这些做什么？”他当时皱眉。
“我不做官，但能算账。”我答得干脆，“您不是说要查新商路？那得看懂数据才行。我看过的数字，至少不会被人拿假账糊弄过去。”
他盯着我看了两息，忽然笑了：“行啊，明日巳时，户部西厢小堂有个碰头会，都是管州县考评的六品以下的小官，你也来听听。”
我说好。
第二天一早换衣裳的时候，小满站旁边直搓手：“姑娘，这可是头回踏进官署圈儿。”
“怕什么，我又不穿官服，只带耳朵和嘴，不带脑袋乱想。”我扯了扯袖口，把昨夜誊好的《农产流通图录》夹进青布夹子，外头裹了层油纸防潮。
到了地方，果然是个不起眼的小偏堂，墙皮都泛黄了，屋里摆着七八张榆木长案，坐着的全是些三十到五十岁、穿青袍戴乌纱的中年男人，一看就是那种在衙门里熬资历、等升迁的实权小官。
我没急着进去，在门口先听了几句。
“……去年衢州报丰收，可流民多了三成，这账对不上。”
“上头压着要太平，谁敢说实话。”
“也不是没人说，徐侍郎前阵子就参了一本，结果呢？调去管漕运了。”
我挑这时候推门进去，手里捧着茶盏，笑得人畜无害：“打扰诸位大人议事，我是沈家庶女沈清辞，奉族老之命，送些田庄数据过来，供诸位参考。”
满屋子人齐刷刷看我，眼神跟刀子似的刮过来。
我知道他们在想啥——哪家没个聪明点的闺女？写两篇诗就算才女了，还敢来议政？
但我没站那儿让人打量，直接走到主案前，把夹子里的纸抽出来，铺开。
“南境三庄，去年秋收比前年少了三成。”我指着第一张表，“账面上说是天灾，可我去查了巡农司的记录，那一片既没涝也没旱。倒是开春时租户换了七成，来的多是流民，不懂耕作，种一季就走。”
底下有人冷笑：“这是地方官失察，与你何干？”
“不相干。”我点头，“但我家是地主，亏的是我家银子。所以我想了个法子——改租代管，族里出人统一种，再跟商行签契合作运销。预估年增收益两成以上。”
“哪家商行？”有人问。
“恒通记。”我说完，顿了顿，“他们去年接了徐家的粮道，走货稳、账目清，关键是愿意签对赌契——收成好分成多，收成差他们也担一部分损。”
这话一出，屋里安静了半拍。
签对赌契的商行，那是真敢扛风险。
又有人问：“你怎么知道这些？”
“查的。”我翻下一页，“他们三年内经手过五条粮道，履约率百分之九十，违约的两次是因为暴雨冲了山路，事后主动赔了三成。这些数据，户部备案都有。”
几个小官 exchanged 眼神。
这种事，他们平日也查，但哪有姑娘家查得这么细的？
会议散了之后，照例是茶叙。几人留我在侧厅喝茶，表面客气，实则开始试探。
一位穿绿袍的官员端着茶杯问我：“听说衢州那边盐引出了问题，民间私盐泛滥，你怎么看？”
来了。
这不是问看法，是探立场。答不好，明天就能传出去——“沈家女干涉朝政”“图谋结党”。
我低头吹了口茶，慢悠悠说：“我一个闺阁女子，哪懂什么盐引？不过前些日子听个跑商的老客聊起，说那边百姓连泡菜都不敢多放盐，怕超量，可市集上私盐贩子却日进斗金。”
我抬眼一笑：“怪事年年有，今年特别多。”
几人先是一愣，随即有人低声笑出声。
另一个年轻主簿接话：“若监管得力，巡查轮换，账目透明，或许能断了中间人上下其手的机会。”
我摇头：“我不是这个意思。我的意思是，上面查得越狠，下面花样越多。不如放开一道口子，让正经商行进来，价压低了，私盐自然卖不动。”
“你是说……官督商营？”
“不敢说策，只是瞎想。”我摆手，“家里田庄也是这么管的，与其堵佃户偷粮，不如让他们多分点，省得天天防贼。”
那位主簿盯着我看了两秒，忽然说：“下次我们议江南漕粮分流的事，你要不要来听听？只做记录，不发言。”
“行啊。”我笑，“只要管茶水笔墨，我都乐意。”
临走前，我把那份精简版《江南农产流通图录》一人送了一份。
“一点拙见，画得糙，但数据准。”我说，“要是哪位大人觉得有用，回头我再补点细节。”
没人当场道谢，但几个人翻了翻，眉头就松了。
这种东西，看着像闲散资料，实则把主要物产、运输节点、价格波动全标明白了，连雨季河运延误的规律都列了表。
出了官署巷口，我站在街边等轿子。
春风拂面，吹得额前碎发乱飘。
我抬手按了按鬓角，指尖触到一丝凉。
刚才那个主簿邀我参会，不是因为我多聪明，而是我给的东西，正好戳中他们的痛点——缺情报，缺实证，缺一个能沉下心整理数据的人。
而我有前世记忆，知道接下来三年哪些地方要涨粮价，哪些河道要淤塞，哪些官员会被提拔或贬谪。
我不需要站到台前，只要站在他们递奏折的桌上，就够了。
轿子来了，我撩帘上去，顺手从袖袋摸出一张小纸条——上面记着今日与会七人的姓名、官职、分管事务，还有他们各自在会上提过的三个关键词。
我用炭笔在“李主簿”名字旁画了个圈，又在他提的“巡查轮换”底下划了横线。
这个人，下次可以多说两句。
轿子动了，街景往后滑。
我合上纸条，靠在木壁上闭眼。
人脉这东西，不是一顿饭就能拉上的。
但种子，今天算是撒下去了。
京城东街的柳絮飘进轿窗，落在我手背上。
我轻轻抖了抖。