周谲的问题像一根针，扎在刘海最不想被人碰的地方。
崩骨式？刘海的声音在发抖，但不是装的。胃里的火炉在那一瞬间几乎停止了转动，像一头被强光照射的野兽，本能地蜷缩起来。我……我不懂什么叫崩骨式，我就是……胡乱打的……
胡乱打。周谲把玉简往桌上一放，身子微微前倾，那双眼睛像是要把刘海从里到外剖开，一个胡乱打的人，能精准地用肘尖撞击关节缝隙，恰好是碎牙诀崩骨式的发力点？你知道碎牙诀的崩骨式为什么叫崩骨吗？因为它打的不是骨头，是骨头和骨头之间的韧带。你那一击，白翎的肩胛骨裂了，但周围的肌肉和神经完好无损。这不是胡乱打能做到的。
刘海低着头，手指在膝盖上死死抠着。他没想到周谲看得这么细。不是看破绽，是看结构。这人不是在猜测，是在还原。
我……我真的不知道……刘海的声音带了哭腔，那天白翎师姐的刀太快，我怕死了，就胡乱挡……可能刚好碰上了？
刚好碰上了。周谲重复了一遍这四个字，然后忽然笑了。这次的笑有了点温度，但反而更让人不安。你知道我这三天做了什么吗？我调取了你过去三年的所有记录。三年，劈石境一层，没有一次突破的迹象。然后突然之间，三天之内连赢两场，境界蹦到三层。石虎根基被毁，白翎肩胛骨裂，你身上一点永久性伤都没有。你说这是运气？
刘海不说话了。说什么都是错。承认，等于认罪；否认，等于撒谎。最好的办法就是沉默，让对方自己去猜，去怀疑，去消耗耐心。
周谲也不急。他重新拿起玉简，在指尖转着，像在等一壶茶慢慢烧开。
我不打算把你怎么样。良久，周谲开口了，语气忽然松弛下来，断岳宗不是不允许弟子变强，相反，宗门欢迎一切有天赋的人。但前提是，你得让人知道你的天赋是怎么来的。石虎的事，我会继续查。但在查清楚之前……他顿了顿，目光落在刘海手腕上那道几乎看不见的牙印痕迹，你最好别再让人找到把柄。
刘海慢慢抬起头，眼神里是恰到好处的茫然和恐惧：周师兄……我真的只是……
行了。周谲摆摆手，像赶苍蝇一样，回去养伤吧。大比暂停三天，让你这种伤号缓一缓。三天后复赛，如果你还能站着上台，我希望看到一个合理的解释——关于你是怎么从一个废物变成一个让人不得不注意的人的。
刘海颤巍巍地站起来，躬身行礼，然后倒退着出了院子。
门关上的那一刻，他几乎虚脱。
不是因为伤，是因为那种被扒光了审视的感觉。周谲没有证据，但他有直觉。而且这种直觉型的人，比那些拿着证据审讯的人更可怕。因为证据可以被反驳、被销毁，但直觉一旦生根，就会像影子一样跟着你，直到你自己露出破绽。
回到啃骨院，刘海没有回自己的茅草屋，而是直接去了后山。
他需要安静，需要消化，需要把蛮熊那股狂暴的血气压制下去。周谲的话像一根刺扎在心里，让他一刻都不敢放松。但越是紧张，胃里的火炉就越是躁动，蛮熊的血气像一头被困的野兽，在经脉里横冲直撞。
他一直走到后山最偏僻的一段断崖边。这里很少有人来，崖下是深不见底的山谷，常年笼罩着雾气。据说早年有弟子在此跳崖，后来就成了禁地。但刘海不怕。他觉得自己跟这断崖有种奇怪的亲近感，好像很久以前就来过这里。
他找了块平坦的岩石坐下，盘腿调息。
蛮熊的血气在体内翻滚，像一锅煮沸的粥。刘海试着用碎牙诀的路线去引导它，但那股血气太野了，根本不听使唤。它带着蛮熊本身的战意和野性，在刘海体内横冲直撞，每一次撞击都让经脉隐隐作痛。
太猛了……刘海咬着牙，额头渗出冷汗。
就在他快要压制不住的时候，胃里的火炉忽然发出了一声低沉的嗡鸣。不是之前的那种贪婪的震动，而是一种……类似消化的声音。紧接着，一股冰冷的寒气从胃底升起，像一只无形的手，抓住了那团狂暴的血气，慢慢揉捏、压缩、分解。
蛮熊的血气开始一点点屈服。
刘海能感觉到，那股原本桀骜不驯的力量，正在被转化成属于他自己的东西。但这个过程很慢，也很痛苦。每一次转化，都像是有把钝刀在经脉里刮削。他咬着牙，一声不吭，任由汗水浸透破旧的灰布衫。
不知过了多久，山谷里的雾气渐渐浓了。天色开始转暗。
就在刘海以为今天只能消化这么多了的时候，胃里的火炉忽然剧烈一震。不是因为蛮熊的血气，而是因为崖下传来了某种东西的。
那是一种极其古老、极其遥远、极其……饥饿的味道。
刘海猛地睁开眼，趴到崖边往下看。雾气深处，隐约能看到一点微弱的光。不是火光，更像是什么东西在呼吸时发出的莹莹微光。那光芒很暗，但在刘海胃里火炉的里，它亮得像一颗恒星。
他犹豫了。
理智告诉他，天快黑了，崖下情况不明，贸然下去是找死。但胃里的火炉不答应。那东西在呼唤他，像一个失散多年的亲人，又像一个沉睡已久的同类。而且那股气息里，有一种他无比熟悉的东西——跟当初神农架那个蛋壳上沾着的味道，一模一样。
守蛋一族守护的，就是这个？
刘海深吸一口气，做出了决定。
他解下腰间的麻绳，一头拴在崖边一棵老松树上，另一头抛下去。绳子不够长，但崖壁上凸凹不平，完全可以手脚并用往下爬。他小时候在山上摸爬滚打惯了，这种事不算难。
下崖的过程比想象中顺利。崖壁上的石缝和树根提供了足够的着力点，刘海像一只壁虎一样缓缓向下。越往下，那股古老的气息就越浓烈，胃里的火炉也跳得越欢快。
大约下降了三十丈，他看到了光源的所在。
那是一个天然的石洞，洞口不大，刚好能容一人侧身而入。洞内没有火把，但洞壁上镶嵌着一些发光的矿石，散发着幽蓝色的冷光。那股味道就是从洞的最深处传出来的。
刘海犹豫了一下，还是钻了进去。
石洞不深，走了不到二十步，就到了尽头。尽头处是一个不大的石室，中央有一个石台，石台上……放着半个蛋壳。
刘海屏住了呼吸。
那蛋壳跟他当初在神农架啃的那个，材质一模一样。灰白色，表面布满天然的花纹，像是某种古老生物的鳞片化石。但这一半比他那半个大得多，保存也更完整。最重要的是，蛋壳的边缘有明显的断裂痕迹，像是被人从中间掰开的。
蛋壳里是空的，但内壁残留着一层暗金色的物质，像干涸的血迹，又像某种凝固的能量。刘海胃里的火炉在看到这层物质的瞬间，几乎要跳出嗓子眼。
他想伸手去碰，但手伸到一半又缩了回来。
直觉告诉他，这东西不能随便碰。不是因为它危险，而是因为……它太重要了。重要到一旦碰了，就再也没有回头路了。
你终于来了。
一个声音在石室里响起。
不是从洞口传来的，而是从四面八方同时响起的，像是从石壁里渗出来的。刘海猛地转身，石室里空无一人。
他低声问，全身绷紧。
我是谁不重要。那声音悠悠地说，重要的是，你来了。守蛋一族等了六千年的宿主，终于醒了。
刘海的心跳几乎停止。守蛋一族……宿主……你知道我？
我知道你从你啃下第一口蛋壳的那一刻起，就注定会走到这里。声音停顿了一下，像是在叹息，但我不能说太多。规则不允许。我只能告诉你三件事。
刘海没说话，只是听着。
第一，你胃里的那个东西，不是天赋，是枷锁。它能让你吞噬一切，也能让你变成一切。区别在于，你能不能在吃完之前，记得自己是谁。
第二，林晓雨身上的血，是钥匙。不是打开蛋壳的钥匙，是打开你自己的钥匙。别让她死。她死了，你就永远出不来了。
第三，周谲不是你的敌人，但他也不是你的朋友。他看到的，比你想象的更多。但他选择不说，不是因为仁慈，是因为他也在等。
三句话说完，声音消失了。石室里重新陷入寂静，只剩下幽蓝色矿石发出的冷光。
刘海站在原地，久久没有动。
他脑子里一片混乱。宿主、守蛋一族、林晓雨是钥匙、周谲在等……这些信息量太大了，大到他一时之间根本消化不了。但有一点他很清楚：从今天起，他不能再把自己当成一个误食了奇怪东西的废物了。他身上背负的东西，远比他以为的要沉重得多。
他最后看了一眼那半枚蛋壳，然后转身，原路返回。
爬出崖洞的时候，月亮已经升起来了。清冷的月光洒在断崖上，一切都显得那么不真实。刘海坐在崖边，看着自己的双手。这双手啃过蛋壳，咬过石虎，尝过白翎，吞过蛮熊。接下来呢？还要啃多少东西，才能搞清楚自己到底是谁？
胃里的火炉安静了下来。蛮熊的血气已经消化了大半，境界的瓶颈在刚才那番经历中不知不觉地松动了。劈石境四层，触手可及。
但刘海没有急着突破。
他慢慢站起身，拍了拍身上的尘土，沿着山路往回走。月光把他的影子拉得很长，长长的影子在山道上摇晃，像一个刚刚从深渊里爬出来的幽灵。
回到茅草屋的时候，已经是半夜了。牛管事早就睡了，整个啃骨院静得只能听到虫鸣。刘海轻手轻脚地推开门，在草席上坐下，没有点灯。
黑暗中，他闭上眼，开始梳理今晚得到的一切。
守蛋一族守护的不是蛋，是宿主。林晓雨是钥匙，周谲在观望，石虎的废掉只是开始。而他胃里的东西，既是力量也是牢笼。
记得自己是谁……刘海在黑暗中低声重复着那句话。
他想起神农架的那个清晨，想起自己从蛋壳上啃下第一口时的茫然，想起这三天的每一场战斗，每一口吞噬。他想起林晓雨看他的眼神，想起白翎的警告，想起周谲似笑非笑的表情。
然后他笑了。很轻，很淡，但确确实实是笑了。
我谁也不是。他对着黑暗说，但我知道我想活下去。活到能搞清楚这一切为止。
窗外，月亮被一朵云遮住了。茅草屋里彻底黑了下来，只有刘海的眼睛里，还残留着一丝极淡的、幽蓝色的光。
那是从断崖下的蛋壳上带回来的。