焦皮在训练场里，早上才开门，宁磊去的时候他正在给那台E级机甲的右臂关节换液压件，工具摆了一地，手套上全是油。
来了，焦皮头也没抬，今天来练？
不练，宁磊说，我来借机甲。
这次焦皮抬起头了，看了宁磊一眼，
借那台F级，一天，宁磊说，后天早上开走，当天傍晚之前还回来，停了一下，加价，两倍的单日租金。
焦皮把工具放下，在一块破布上擦了擦手，站起来，在宁磊面前站着，机甲是我的生计，不是租借品，他说，你知道那台F级出了场地出了问题，谁负责？
我负责，宁磊说，如果机甲受损，我按损耗价赔付，停了一下，我知道你不是只关心粮票的人，我需要那台机甲去做一件事，你不需要知道那件事是什么，但你可以通过评估我的判断来决定要不要借。
焦皮看着他，你练了多少天？
十天，宁磊说，能在两台E级对一台F级的情况下活过三分钟，停了一下，我知道我的水平，我不会让那台机甲在我驾驶不了的场景里出事。
焦皮沉默了大概三十秒，是那种在判断一个人而不是在决策一件事的沉默，三倍，他说，还有，回来的时候我要看机甲的状态报告，他停了一下，还有，如果你死了，机甲就留在原地等我去取，别让人把它拆了。
宁磊没有笑，他说。
那天下午，他在训练场里把那台F级机甲从头到脚又检查了一遍——不是学习，是在记，把每一个部件的状态、每一个可能出问题的地方，全都存到了脑子里。
零纪元配合他做了同步记录，左腿液压老化，但在容忍范围内，它说，右臂的电磁输出稳定，上臂装甲有一处磨损但未穿透，停了一下，宁磊，这台机甲在后天的行动里，最大的风险是左腿液压在高强度运行下失效，建议在行动前让焦皮做一次临时补强。
宁磊跟焦皮说了左腿的问题，焦皮皱了皱眉头，早说就早做，明天给你补一下，他说，你要去的地方是什么地形？
废弃矿场，有斜坡、有通道、有碎石地面，宁磊说。
焦皮拿出一个工具箱，那今天就先做了，他说，你会换液压件吗？
不会，宁磊说，但我会看，我想学。
那就看着，焦皮说，然后跪下来，开始拆那个左腿的液压组件，一边做一边说，机甲维修和机甲驾驶，是完全不同的技能，但好的驾驶员应该至少懂维修，因为你不可能随时有维修工跟着，停了一下，你老克，他懂维修吗？
懂一些，他给我看过手册，但没有专门教，宁磊说。
手册，焦皮重复了一下，把旧液压组件取出来，扔在一边，换上新的，他留下来的东西多吗？
不少，宁磊说，比我想的要多。
焦皮没有再追问，专注地工作着，宁磊蹲在旁边，把那个拆装的顺序、每个部件的卡扣位置、安装时需要注意的角度，全部记进去，零纪元同步记录成数据，下次如果他需要自己做，他有了一个基础。
好了，焦皮站起来，活动了一下腰，今天不收钱，算在你还回来的三倍租金里，他看了宁磊一眼，后天早上几点开走？
天亮就走，宁磊说，傍晚前回来。
好，我早上给你开好，焦皮说，然后扭头继续去修那台E级，背对着宁磊，像是在告诉他可以走了。
宁磊往出口走，走到门口，停住，焦皮，他说，如果我没有傍晚回来，你怎么处理？
焦皮头也没回，我去找机甲，他说，你这个人，不在我的计划里。
这个说法，很焦皮，宁磊听懂了，点了点头，走出了训练场。
他出来之后在训练场门口站了一下，感觉着口袋里零纪元的存储片，感觉着背包里那些已经整理好的东西——手册，信号盘的数据备份，老克的徽章——它们都在，是一整套需要他去做事情的理由。
废土里有一种说法，叫债压得人走路快，不是贬义，是说一个人背负了足够多需要做的事情之后，走路的姿态会不一样，是那种有目标的走，不是随便逛的走，废土里一眼就能看出来，走路有目标的人和走路没有目标的人，在废土里的生存率是不一样的。
宁磊现在是走路有目标的那种，这件事他自己感觉得到，是从矿区出来之后慢慢变成的，不是一下子，是一点一点地，是每一件做完了的事情在他身上留下的那种东西。
他在门口站了一下，把后天的事情又在脑子里过了一遍，每一个节点，每一个可能出现的偏差，每一个备用方案，都清楚的，不是第一次过，但越过越清楚。
然后他往里面的那条街道走去，去找苏晚，把今天的进展告诉她，一起把后天的方案做最后确认。
韦达在场地边上，一直在听，宁磊出来的时候，他从那块石头上站起来，走过来，你后天要做什么事，他说，需要帮手吗？
不需要，宁磊说，但谢谢。
韦达把那块旧信号片在手里转了转，那等你回来，我们继续比，他说，我在后天的训练里会向焦皮要一个E级，等你回来跟我对一局。
等我回来，宁磊说。
韦达看着他离开，没有再说话。他是那种话不多但看人很准的人，他从宁磊第一天走进训练场的那一刻就感觉到了，这个来自矿区的孩子不是普通的废土居民，他在做的那些事情，超出了他的年龄应该做的范围，但他做了，而且做得比大人还稳。
宁磊不知道韦达在想什么，但他在走路的时候感觉到了那种有人在看着你，是期待的感觉，那种感觉他不太熟悉，但不排斥，它让他走路走得更稳了一点，是那种意外的力量。