深夜，铁匠铺的炉火压到最小，陈锐蹲在砧板前，拿链锯长戟的锯齿贴着陨铁原矿慢慢切。
矿石截面在炭光下透出暗金色的丝状纹路，锯齿转速不快，切一道停一下，碎屑落在砧板上，叮叮作响。
阿娇的弹窗变色来得毫无预兆。
金色，满屏，闪了三下。
“恭喜宿主——稀有矿石天然陨铁合金首次录入系统矿物数据库。”
陈锐手上的动作停了。
“科技树矿物解析分支正式激活。”阿娇的声音没什么起伏，字号却比平时大出一倍，“新图纸解锁：高斯电磁狙击枪·初代。”
图纸铺满视网膜。
一杆比普通弩长出将近一截的金属管，末端是粗壮的电磁线圈组，盘了六圈，铜色。中段嵌着一块拇指大的能量核心卡槽，前端是六层递进的加速管道，口径比弩箭细，管壁却厚得扎实。
“有效射程八百步。”阿娇跟着报，“穿甲能力为震荡枪头的七倍。”
停顿。
“通俗地说——一枪下去，缝合怪那个量级的目标可以直接穿透。”
陈锐把锯齿从矿石上撤开，视网膜右侧跳出材料清单。
精炼陨铁x15，稀土合金x5，S级能量晶核碎片x1，积分消耗六百五十。
他扫了一眼余额：一千七百九十三。
造完剩一千一百四十三。
“宿主若感到肉痛，”阿娇说，“建议先深呼吸三秒——”
“合成。”
弹窗里那行字消失，积分跳了一下，砧板正中央多了一堆零件。
陈锐凑上去，把最上面那组铜质线圈拿起来翻了个面。
不一样。
跟之前改装震荡枪头那批东西比，这堆零件的精度高出整整一个量级——六组线圈的铜丝截面均匀到肉眼可辨，加速管内壁的打磨工艺要求镜面级光洁度，误差不能超过零点零二毫米。
阿娇的提示弹窗跟着弹出来。
“手工组装预计耗时四到六小时。建议宿主将墨老叫来协助打磨——该工匠的手感精度，在本系统收录的古代工匠档案中排名第三。”
陈锐把线圈搁回砧板，转身出了铁匠铺，绕到后头的柴房，拍了三下门。
没动静。
他抬脚踹了一脚。
里头传来一声闷响，接着是摸黑打翻东西的声音，墨老的旱烟嗓穿透木板炸出来。
“哪个王八蛋踹老头子的门——”
“是我，起来，有活干。”
---
墨老揉着独眼跟进铁匠铺，眼睛还没睁利索，让炭光刺了一下，打了个哆嗦。
他凑到砧板前，睡意还挂在脸上，低头看了一眼那堆零件。
看了大概两秒，手不抖了。
他拿起一组线圈翻过来，用拇指指甲沿铜丝截面刮了一道，细声响过，停了，又刮了一下。
“锐小子。”
“嗯。”
“这铜丝的拉拔工艺——”墨老把线圈对着炉火举起来，独眼眯缝着，“比长安上等铜匠精细三分。”
他把线圈搁回去，抬头看陈锐，眼里那点睡意全散了。
“告诉老头子怎么缠。”
陈锐把阿娇的组装图拆解成墨老能听懂的步骤，一条一条说，墨老蹲在砧板边听，手里捏着铜丝，问一句，动一下，不多废话。
两个人一直干到天蒙蒙亮。
墨老在最后一组线圈的末端收了个尾扣，把铜丝头压进卡槽，站起来，捶了捶腰。
砧板上躺着一杆银灰色的长管武器。
枪身修长，线圈组在末端盘成六道，铜色在晨光里透出暗金。加速管从中段延至枪口，管壁在光线下透着蓝钢色的沉意。
阿娇的验收弹窗弹出——绿底白字。
“高斯电磁狙击枪·初代，制造完毕。有效射程八百步，初速每秒三百丈，单发穿甲深度理论无限，取决于目标硬度。弹丸消耗：每发一枚精炼铁珠，重约三钱。”
墨老盯着那杆枪，嘴张开，没合上。
他伸手去摸，手指快碰到加速管时缩了回去，再伸出去，又缩回来。
“锐小子，”他嗓子低了一截，“这东西能做什么？”
陈锐把枪从砧板上拿起来，枪身比想象中压手，重心落在中段偏后，单手端起来要托着，双手握才稳。
“八百步外，穿甲。”
墨老没接话，嘴唇嚅动了两下，合上了。
“八……八百步？”
“嗯。”
“老头子年轻那会儿，百步穿杨是神射——”墨老攥着旱烟管，烟锅朝下，没有点，“你说八百步，还穿甲？”
陈锐把枪横过来，枪口对着铁匠铺后墙，没扣扳机，双手托住，掂了掂重心分布。
说得过去。
他把枪搁回砧板，掌心在枪身侧面拍了一下。
金属鸣响沉下去，贴着墙壁绕了两圈才散。
---
脚步声从院子踩进来，外骨骼液压泵的低鸣隔着木门就往耳朵里钻。
门被推开——霍去病大清早穿着外骨骼，甲面上还糊着昨晚的污渍，进门第一眼就扫向砧板。
目光落在那杆银灰色长管上，钉了两秒，没动。
“新货？”
“新货。”陈锐说，“高斯电磁狙击枪，八百步有效射程，穿甲。”
霍去病走过来，站到砧板边，低头绕了一圈。
他没立刻伸手，右手先在腰侧蹭了蹭，才把枪从砧板上抄起来。
入手那一瞬他顿了一下——重心跟弩不一样，跟步枪也不一样。他调了两下握姿，枪托架到肩窝，扭头往后墙方向瞄了一眼。
阿娇在视网膜上弹了个小弹窗，陈锐没出声。
“怎么发射？”霍去病问，手指沿着加速管往前摸，摸到前端那个弧形扳机护环，停住。
“护环里头，扣下去。”
霍去病的手指探进护环。
没扣。
他把枪翻了个面，看了一眼底部弹仓，再翻回去，抬头。
“弹丸呢？”
陈锐从砧板侧面摸出一个油纸包，展开——十二枚精炼铁珠码在里头，每一枚拇指肚大小，压手，表面打磨得光洁。
霍去病拈起一枚，指尖捏了捏，推进弹仓，一声细碎的咬合响。
然后他把枪举起来，枪口指着后墙。
后墙是土坯，厚两尺。
“冠军侯，”陈锐开口，“别在铺子里——”
砰。
声音不大。不是弓弩那种崩弦的炸响，是一声压到底的短促爆破，枪口崩出一圈淡蓝色电弧。
铁珠穿过后墙。
土坯从穿透点往四面炸开，碎土和石灰腾起来，外头的晨光从一个碗口大的圆孔灌进来。
墨老站在旁边，旱烟管脱手砸在地上，滚了半圈，没人捡。
霍去病把枪放下来，扭头看那个圆孔，扭回来，眼神压向陈锐——不说话，就盯着。
“我说的对吧，”陈锐低头在砧板上拾起油纸包，把剩下的铁珠数了一遍，“别在铺子里试。”
霍去病没接这句，把枪在手里换了个握法，右手握枪托，左手托着加速管，肩膀顶了顶受力点。
“八百步。”他重复这个数字，声调往上顶了一下，“本侯军中最好的弩手，稳定发挥两百五十步。”
“嗯。”
“这东西现在只有一杆？”
“只有一杆。”
霍去病把枪放回砧板，手搭在枪身上没松，拇指在加速管上摩了一下。
“矿挖回来，能造几把？”
陈锐把油纸包叠好，塞进怀里，拍了拍胸口。
“看矿挖多少，够材料就能造，你想要多少本侯优先——这是你说的。”
霍去病的手从枪身上收回来，站直，外骨骼液压支架咔哒一声归位。
“今天出发，提前半天。”
陈锐抬头看他。
“原定明早——”
“本侯改了。”霍去病转身往门口走，一脚跨出门槛，侧过脸，视线从肩膀那边甩回来，扫过砧板上那杆枪。
“把弹丸多备一倍。”
脚步声踩着碎石出了院子，液压泵的嗡鸣渐渐压进风里。
墨老从地上捡起旱烟管，直起腰，看了陈锐一眼，又看那杆枪，嘴皮子动了动，没出声。
陈锐把高斯枪从砧板上拿起来，枪口朝上，侧过来对着那道透进晨光的圆孔看了一眼。
铁珠打穿两尺土坯，孔壁光滑，没有撕裂痕迹，是钻头钻出来的质感。
他把枪搁在臂弯里，转头叫墨老。
“风箱拉起来，还有弹丸要铸。”
墨老已经抄起铁钳走向炉口，旱烟管夹在指缝里，烟还没点。
阿娇的弹窗在视网膜角落缩着，字号小，白字。
“宿主余额：1143点。提醒：弹丸批量铸造需消耗精炼铁料，按当前储量预估，可铸造上限为六十发。”
下一行。
“另：北面十五里处热感应数据，过去两个时辰无异动。”
再下一行，字号又小了半格。
“但通讯模块的载波频率，在三十分钟前出现了一次异常峰值。”