指尖触碰到脚踝的瞬间，王若淑忍不住轻呼出声。
“别……别挠那里，痒……”
楚君动作一顿。
到底是疼还是痒？
女子脚型讲究匀称秀气。
王若淑的脚生得极好，趾如葱根，肤白如玉，大小适中。
被楚君盯着看，王若淑心跳漏了一拍。
心中涌起一股难以言喻的酸胀感。
“轻度扭伤。”
楚君语气平淡，“回去先冰敷。”
“你能凝水成冰？”
王若淑满脸不可置信。
楚君无奈点头：“对，就是那种把戏，你也当真？”
把戏？
王若淑心头巨震。
大暑天里徒手造冰！
这可是传说中的仙家手段！
“趴稳了，别乱动。”
王若淑身形单薄，楚君背负而行毫不费力。
起初她还有些羞涩僵硬，渐渐地便放松下来。
这种被人呵护的感觉，久违了。
记忆里，似乎只有童年时才有过类似待遇。
王若淑性格倔强，身为女流，武功在王家也排得上号。
甚至能和王翦那般老怪物切磋两招。
此刻却像个普通小媳妇似的，伏在一个年轻男人背上。
楚君骨子里透着股不容置疑的霸道。
王若淑偏偏就吃这一套。
她这辈子受够了被人压制，如今遇上一个能彻底掌控她的男人，那种被支配的安全感，让她甘之如饴。
……
视线回到内海畔。
那座孤立的小木屋再次映入眼帘。
起初几人只当是荒郊野岭里的茅厕，还暗讽楚君矫情奢侈。
直到蒙毅伸手推开那扇厚重的木门。
扑面而来的，不是异味，而是一股浓郁醇厚的谷物焦香。
屋内 ，一台巨大的木质装置正在无声却有力地运转着。
海水冲刷水轮，动力传导至核心机括，整个房间弥漫着机械律动的轰鸣声。
秦始皇死死盯着那台机器，瞳孔剧烈收缩，整个人僵在原地。
“这……这便是连机碓？！”
满地都是金黄麦壳与稻壳。
依靠潮汐之力驱动水车，进而带动石磨与连杆运作。
蒙毅试探性地将一把带壳小麦投入进料口。
咔嚓几声脆响过后，出口处竟源源不断地吐出饱满洁白的麦仁。
秦始皇目瞪口呆，呼吸都停滞了。
脱粒舂米，曾是耗费无数民力、让百姓苦不堪言的重役。
不脱壳，粮食便是废料；脱了壳，才能入口果腹。
眼前这台半自动的畜生，简直颠覆了他对农耕的认知。
耧车播种也好，曲辕犁耕作也罢，尚属人力优化范畴。
但这东西……靠水力自动作业？
若大秦推广此物，需省去多少徭役？节省多少光阴？
他不敢深想，越想越觉得后背发凉。
“蒙爱卿……”
始皇声音发颤，“朕头有些晕。”
比起 ，蒙毅更是直接瘫软在地。
他双手捧着刚脱壳的小麦，浑浊的老泪瞬间决堤。
“陛下！这是神器！是能庇佑大秦千秋万代的神迹啊！”
……
密林深处，泥泞不堪。
楚君单手拖着翠竹，另一只手稳稳背着王若淑，步履稳健地穿过灌木丛。
他在岛上多年，体魄早已锤炼得如钢铁般坚硬，这点路程不算什么。
背上的人轻飘飘的，估摸着也就四十五公斤上下。
王若淑贴着他宽阔温热的背脊，脸颊滚烫，心底满是难以言喻的甜蜜与安宁。
突然，四周寂静被打破。
枝叶剧烈摩擦，发出令人牙酸的簌簌声。
“小心！”
王若淑惊呼出声。
一道灰影骤然撕裂迷雾，一头恶狼凭空窜出。
它龇着森白獠牙，那双幽绿的兽瞳中满是嗜血寒光，死死锁定二人。
“是狼！”
王若淑慌忙拔出腰间的青铜短剑，剑锋颤抖。
“小先生，快放我下来，你快走！”
经历过生死关头，她深知楚君背后站着的是谁。
陛下视他为国之重器，一旦回朝，必定封侯拜相，权倾天下。
蒙毅曾言，此人功在当代，利在千秋。
绝不能让他折损在这荒野之中。
“啪。”
一声清脆的弹指声响起。
楚君手指轻点她的额头，语气平淡得仿佛在说今天天气不错：“收回去，别吓着她。”
王若淑一愣：“啊？”
下一秒，足以让她终生难忘的画面发生了。
楚君弯腰，掌心朝上招了招：“过来。”
他从兜里摸出几片晒得干透的肉脯。
这玩意儿卖相虽丑，胜在耐嚼管饱。
口袋里存货充足，随时能掏出来解馋充饥。
灰狼耸着鼻子，警惕地打量王若淑。
它迈着沉稳的步子靠近楚君。
尾巴轻晃，低头便咬住肉脯大快朵颐。
王若淑嘴巴微张，彻底愣住。
这……能把野狼当狗使？
楚君揉了揉狼头，顺手从侧袋掏出一根羊腿。
“拿着，滚蛋。”
灰狼叼起羊肉，转身窜入林间。
“这便是仙家手段？”
王若淑喃喃自语。
“想多了。”
楚君弹了她脑门一下，重新将她背起。
王若淑脸颊发烫，低着头不敢吭声。
“犬类祖先是狼。”
楚君慢悠悠解释：“古时部落先民将群居狼驯化。
狼有领地意识，这种本能传给了狗，让它们天生会看家护院。”
“基因？”
王若淑一脸茫然。
楚君嘴里总蹦出些新鲜词儿。
在她眼里，这绝对是天宫传来的秘语。
楚君翻了个白眼。
跟这些人沟通，简直浪费口舌。
岛上原本就有狼群。
起初他动了杀心。
后来觉得没必要。
资源多得用不完，十几只狼构不成威胁。
日子久了，新鲜感褪去，只剩无聊。
好歹这些狼有点灵性，能稍微打发时间。
……
另一边，王贲光着膀子，正卖力推磨。
看着桶里堆积如山的白面，他笑得合不拢嘴。
嘿嘿，我倒要看看，怎么变出那么多粉来！
他浑身湿透，脚步却稳得像钉子。
这石磨好用得很。
此时，楚君背着王若淑归来。
王贲停下动作，饶有兴致地观望。
哦？这就回来了？
“爹……”
王若淑羞得把头埋进胸口。
王贲得意洋洋：“小先生，瞧瞧这成果！足足二十多斤！”
楚君盯着那堆面粉，目瞪口呆。
“你一个人磨的？”
“那是！老夫天生神力！”
“你把猪牵出来，挂串土豆在前面，猪干的活都比你多！”
空气突然安静。
楚君斜眼瞅着王贲：“闲得慌就去跟猪抢饭碗？”
驴子这玩意儿，传到中原其实挺晚。
张骞还没打通西域那会儿，国内根本见不着几头。
先秦典籍里列的“六畜”
，压根没驴的名号。
拿驴推磨？那更是后话了。
王贲听完楚君的话，整个人都懵了。
甚至还要现场教学。
楚君随手从猪圈牵出一头野猪。
前面挂根鱼竿，竿头串着刚出锅、香气扑鼻的红薯土豆。
野猪眼睛一亮，撒开蹄子就追。
跑起来速度还不慢！
要知道这可是野猪。
哪怕獠牙被楚君硬生生掰断，凶性依旧不减。
那是能顶翻成年壮汉的野兽。
力量大得离谱。
林子里养大的野猪，有些体重直接奔着一吨去。
小时候村里老人常念叨：一猪二熊三老虎。
这话不是瞎扯。
野猪那股子蛮力，排在百兽之首。
因为它们既偷吃庄稼，又爱咬人。
看着那头野猪围着石磨转得晕头转向，王贲脸上的笑彻底僵住。
心里骂了一句娘。
早干嘛去了！
自己累死累活捣鼓半天，才弄出十几斤面粉。
看这野猪的劲头，半个时辰搞定全量没问题。
人只要站在旁边，顺手扫面、添粮就行。
不用喘气，不费力气。
没过多久，秦始皇和蒙毅也回来了。
两人脸上写满了震惊。
“陛下，成效如何？”
“绝妙！”
秦始皇忍不住赞叹，“借水力驱动机械，蒙卿粗略估算过，两人轮班倒，一天脱壳几千斤不在话下。”
楚君懒得接茬。
要是建在合适的水流处，机碓一天处理上万斤都不止。
几千斤？
这也太看不起他的技术了。
他随手提炼了些硝石，制成冰块。
用碎布仔细包裹严实。
轻轻敷在王若淑扭伤的脚踝上。
“嘶……好疼！”
王若淑低着头，发出一声轻哼。
屋内气氛瞬间微妙。
三道目光齐刷刷投过来。
王贲都怀疑自己眼花了。
这还是那个敢跟猛虎肉搏的女儿吗？