端水的第四天，林穗端着钵从镖局出来。
东街口的集市热热闹闹。
老刘的鞋摊支在路口，卖蒸糕的掀开笼屉，白气腾腾地往上蹿。
李大娘的馄饨锅已经开了，沸水咕噜咕噜冒着泡。
她正往锅里下馄饨，一抬头看见林穗，脸上有点挂不住，见林穗也看向她，随即笑着开了口。
“林娘子，又去端水啊？吃了没？我烫碗馄饨你垫一口呢！”
林穗笑了，还是从前那甜甜的模样，“谢谢大娘，我这钵得捧着呢，不吃了。”
李大娘看了看她手里的钵，又看了看她捧着钵的样子，那么远的路，她得一直这么捧着，心里不免心疼。
“哎呀！你这诚心肯定能感动天地，让小宋头快点好起来！”
林穗笑答，“承蒙您关心，他好多了，我先走了。好生意啊大娘！”
她捧着钵继续往前走，没走几步，又有人打招呼。
“林娘子，端水去啊？”
林穗笑着点点头，“嗯，您好生意！”
“林娘子早啊！”
“早！生意兴隆。”
这趟，小六在后面跟着，终于不提心吊胆了。
头两天他跟着林穗，眼睛一直盯着街两边，生怕有人冲出来找她麻烦。
今天他走在后面，步子松快了些，甚至还朝路边卖糖葫芦的摊子多看了两眼。
半路上碰见了老根儿一家，正好迎面过来。
月牙手里攥着一只木头雕的小老虎，是昨天宋凛拿打犁剩下的木料给她刻的。
那老虎是照着她鞋子上那种年画小老虎刻的，圆溜溜的，龇牙咧嘴颇为可爱，月牙喜欢得不得了。
“婶娘！我给老虎画了黑眼睛，写了王字，你看！”
林穗捧着钵，凑过去看了看。
小老虎眼睛的位置点了两个黑点，圆溜溜地，还画了上翘的眼尾，威风极了。
“点得真亮！跟月牙眼睛一样亮。”
月牙高兴得直蹦，“婶娘，你怎么又去端水啊？我要和你一块儿去！”
乔玉娘在旁边想着，反正档口没生意，今儿没什么事，就牵着月牙的手，“行，咱们陪婶娘走一趟。”
三个人一路说说笑笑，林穗觉得路都变短了。
月牙走在中间，左手牵着乔玉娘，右手攥着小老虎，时不时举起来看看，模仿老虎叫。
从后土祠端了水回来，走到东街口拐角处，看见二瓜和一群小孩儿正趴在地上玩石子。
几个孩子蹲成一圈，中间摆着几颗磨圆了的白石子，正你一颗我一颗地弹。
“月牙！你又有个娃娃，这是个啥？”二瓜先看见了她，站起来问。
“这是小老虎。”月牙抬起脚来，晃了晃自己脚上新鞋，“和我的鞋一样。”
二瓜低头看了看自己脚上那双报鸡娃的布鞋，鞋头已经磨得起了毛，大脚趾从破洞里拱出来。
他动了动脚趾，能用脚比个大拇哥。
“你鞋真好看！老虎鞋，真好看！”
一群小孩儿都围过来看她的老虎鞋。
几个小脑袋凑在一起，叽叽喳喳地说。
“这鞋我也有。”
“你真有？”
“我上回还看到了，我弟过满岁的时候，我娘拿出来给他穿了。”
“那是你娘给你弟做的吧！”
“才不是！是我小时候的！”
“我也想要……”
……
月牙站在中间，小胸脯挺得高高的，“我婶娘给我买的，好看不？”
一个小男孩站在旁边，忽然开口，“我娘说了，她晦气，不能跟她玩儿！”
这句话一出来，围着看鞋的小孩儿们愣了一下，你看看我，我看看你。
有个小姑娘往后退了半步，另一个扯了扯旁边人的袖子。
这句话让他们想起了出门前家里大人的叮嘱。
正要跑开，林穗开口了。
“月牙，我们早点回去，我昨晚做了糖花生，凉了一夜，今天肯定可好吃了。”
月牙眼睛一亮，“我要吃糖花生！”
二瓜亦步亦趋地跟着她，“你又有糖花生吃吗？你咋天天都有好吃的？”
林穗笑着道，“我做得多，你们来尝吗？”
糖花生在前头，父母的叮咛早就抛到了脑后。
一群孩子围着月牙和林穗她们，一路跟到了镖局门口。
那个说“晦气”的小男孩也跟在后面，被二瓜拽着袖子，半推半就地往前走。
林穗推开镖局的门，让孩子们在院子里坐下。
她先把水安顿在厨房，然后端出一簸箕糖花生，搁在前堂的茶桌上。
花生是昨天炒的，裹了一层薄薄的糖霜，凉了一夜，又脆又甜。
孩子们一拥而上，一人抓了一把，咯嘣咯嘣地嚼着。
月牙坐在最中间，被一群孩子围着，正举着小老虎给他们看，讲老虎眼睛是怎么点上去的。
乔玉娘站在旁边看着，没有说话，但眼圈红红的。
林穗轻轻扶了一下她的手臂，她也不知道自己该怎么说。
说抱歉？太郑重。
说“你看现在好了”？又太轻。
干脆就不说话，把一群孩子招待妥了，让他们在镖局前堂里玩抓瞎子。
孩子们在楼下玩着，林穗把那钵水端上楼去，沏茶喝。
宋凛坐在窗边的桌旁，正在看一份水利图纸，那是系统给的。林穗不敢给别人看，但能给宋凛看。
他见林穗进来，放下图纸，“今天路上咋样？”
“有人跟我搭话了。”林穗把钵搁在桌上，坐到他旁边，“李大娘问我吃没吃，要给我下馄饨。”
宋凛总算松了口气，“这法子还挺灵。十五天还没到，他们已经开始信你了。”
林穗把水倒进茶壶里，放在泥炉上，“嗯，孩子们也都跟月牙玩了。”
宋凛伸手，把她鬓边被风吹乱的一缕碎发拨到耳后。
“我听到了，楼下闹着。镖局好多年没这么有人气儿过。是你有本事。”
林穗摇摇头，“我也不知道我该怎么办，只会做吃的收买他们了。就怕以后他们觉得有糖吃才跟月牙玩。”
“你这不是收买人心。”他说，“你是在给他们一个自己走过来的理由。”
“林娘子！”窗外有人大喊，“你明天还端水吗？”
林穗把窗子推大了点儿，往外探身一瞧，是巷尾一户的姑娘，胡秀秀。
“胡姑娘找我？”
胡秀秀仰头看见了林穗，眼中色彩亮了一瞬，“林娘子，我想明日也去端水，我俩做个伴儿成不？”