中午时分，苏南风回来了，手里拿着个小小的金属罐：“李大叔给的，说是能驱变异鼠，对着变异鼠喷一下就行。”他把罐子塞进苏沫的背包，又检查了一遍能量匕首，“走吧，趁着太阳大，赶紧走。”
两人锁好门，顺着巷子往小路的方向走。日头毒辣，晒得地面蒸腾起热气，棚户区的人们都躲在屋里纳凉，路上空荡荡的。苏沫紧了紧怀里的布袋，金属球的温度透过布料传来，像个小小的暖炉。
走到小路入口，苏南风停下脚步，从背包里掏出块布巾，蘸了点水递给苏沫：“擦擦脸，别中暑了。”
苏沫接过布，刚擦了把脸，就听到身后传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息。她心里一紧，回头看去，却不是王胖子，而是个穿着黑色作战服的男人，脸上带着道从额头延伸到下巴的疤痕——是那个在禁区救了她的刀疤男人！
男人显然也认出了她，脚步顿了顿，眼神锐利地扫过她和苏南风，最后落在苏沫的背包上：“你们要去哪？”
苏沫没想到会在这里遇到他，舌头都有点打结：“我……我们去主城卖东西。”
男人的目光在她腿上的绷带扫过，眉头微蹙：“小家伙，你受伤了？伤口怎么样了？”
“好多了，谢谢大叔。”苏沫下意识地回答，突然想起王胖子的话，“您是……孤狼大人？”
男人愣了一下，随即点了点头，脸上没什么表情：“我来给王胖子提个醒，前两天队里出了点事，耽搁了。”他顿了顿，眼神沉了沉，“看来我来晚了，他已经找过你们麻烦了？”
苏沫赶紧摇头：“没有没有，我们正要绕路去主城，避开他。”
苏南风往前站了半步，把苏沫护在身后，警惕地看着孤狼：“您找我们有事吗？”他没忘妹妹说过这人不好惹，虽然救过她，可毕竟是陌生人。
孤狼看了苏南风一眼，没在意他的防备，从怀里掏出个银色的光脑，屏幕上显示着个二维码：“加个通讯，以后采到好东西，或者遇到麻烦，直接发信息给我。”他顿了顿，补充道，“今天就算了，我还有事。以后有好东西给我发消息，孤狼佣兵团收东西，价格比主城的交易中心高两成。”
苏沫眼睛一亮。高两成？那银纹草就能多卖两百贡献点！她赶紧拿出自己的旧光脑，笨拙地对着二维码扫了一下。屏幕上跳出个名字——“孤狼”，头像是个简单的狼头标记。
“好了。”孤狼收起光脑，目光扫过那条小路，“这条路有变异鼠，我送你们到路口。”
苏南风还想说什么，被苏沫悄悄拽了拽袖子。她对着孤狼笑了笑：“谢谢孤狼大人！”
孤狼没说话，转身往小路走，步伐沉稳，黑色的作战服在阳光下泛着冷硬的光。苏沫和苏南风赶紧跟上，保持着两步的距离。
路上果然遇到了几只变异鼠，灰扑扑的，足有猫那么大，眼睛红得像血。它们看到人，发出“吱吱”的尖叫，刚想扑过来，孤狼突然抬手，手里不知何时多了把能量枪，“咻”的一声，红光闪过，变异鼠瞬间倒地，化作焦炭。
苏沫看得目瞪口呆。这枪法也太准了！
孤狼收起枪，像没事人一样继续往前走：“这种低阶变异兽，能量枪一击就能解决，以后遇到别慌。等你攒够了钱，跟我来换一个能量枪。”
苏南风默默记下，握紧了手里的匕首。他知道，自己和这人的差距，就像棚户区和主城区的墙一样，遥不可及。
走到小路尽头，离主城的侧门已经不远，能看到护卫队的岗哨了。孤狼停下脚步：“到这就行，你们进去吧。”他看着苏沫，“银纹草别去交易中心卖，那里的收购商黑，去城东的‘老药铺’，报我的名字，能多给一成。”
苏沫眼睛瞪得溜圆：“真的？大叔……”本想问问你不要吗？可看他好像很着急的样子，苏沫又没问出口。
孤狼没回答，只是点了点头，转身就走，黑色的身影很快消失在小路的阴影里，像从未出现过一样。
苏南风看着他消失的方向，半天没回过神：“他……真是孤狼？”
“应该是吧。”苏沫摸着怀里的金属球，心跳得飞快，“哥，咱们好像抱上金大腿了！”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了难以置信的兴奋，看这个人的样子，好像对他们没有什么敌意。
走进主城侧门，苏沫按照孤狼的指点，拉着苏南风往城东走。老药铺藏在一条不起眼的巷子里，门口挂着个褪色的木牌，上面刻着个“药”字。
推门进去，药香扑面而来，一个头发花白的老爷爷正在柜台后捣药。看到他们，老爷爷抬起头，眼睛浑浊却带着精光：“买什么？”
“我们卖银纹草，”苏沫鼓起勇气，“是孤狼大人介绍来的。”
老爷爷的眼睛亮了亮，放下药杵：“是他啊，那拿来看看。”
苏沫把银纹草递过去。老爷爷戴上老花镜，翻来覆去看了半天，又用指尖捻了捻叶片：“三年生的，品相不错。孤狼介绍的，给你们一千二贡献点，怎么样？”
苏沫和苏南风对视一眼，都看到了对方眼里的惊喜。一千二！比李大叔说的还多两百！果然和孤狼大叔说的差不多，还比他说的多了一成。
“好！”苏沫赶紧点头。
老爷爷拿出手腕中的光脑，示意苏沫将自己的光脑拿出来，他对着苏沫的光脑一扫。：“一千二贡献点，你看看你的账户，现在应该已经过去了。”
苏沫打开光脑一看，果然进账了1200贡献点。她对着老爷爷鞠了一躬：“谢谢爷爷！”
离开药铺时，苏沫怕自己太小护不住这光脑，便将光脑递给了哥哥。
苏南风把光脑小心翼翼地放在贴身的布袋里：“先去买几支低阶营养液，剩下的存着，等够了就给你买个新光脑。”
因为这银纹草是苏沫采的，苏南风可不想拿妹妹的钱，所以刚才收款的时候是让苏沫自己收的。
“不，”苏沫拉着他的手，往卖能量电池的柜台走，“先给光脑换电池，下次采集还能用，我的光脑马上没有能量了。”
阳光透过主城的防护罩洒下来，落在两人身上，暖洋洋的。苏沫看着哥哥被晒得黝黑的侧脸，突然觉得，就算王胖子再来找麻烦，他们也不用怕了——他们有金属球，有李大叔和邻居们的帮忙，现在还有了孤狼这个靠山。
她摸了摸怀里的金属球，球体安静地躺着，像在分享她的喜悦。
用新换的能量电池给旧光脑充上电时，屏幕亮起的绿光比以前亮了不少，裂纹旁边的暗影似乎都淡了些。
两人回到家中，苏沫捧着光脑，像捧着稀世珍宝，连吃饭都放在手边。
“别总盯着了，”苏南风把一块黑面馒头递过去，“李大叔说明天有护卫队去清理南边的采集区，那里以前出过辐射草，让咱们跟着去看看。明天我们都不去上工了，跟你一起去采集。”
苏沫啃着馒头，眼睛亮得像星星：“真的？那可是三千贡献点一株呢！”
“只是有可能，”苏南风敲了敲她的额头，“别抱太大希望，安全第一。”
夜里，苏沫躺在床上，翻来覆去睡不着。她拿出金属球，试着用不同的方法跟它“交流”，敲一下停两秒，再敲三下。球体果然没让她失望，表面浮现出一行字：“辐射草，高辐射变异植物，有伴生刺藤，喜阴湿，是制作异能激发药剂不可或缺的药材。”
苏沫坐起身，借着月光在手册上写写画画。伴生刺藤？那岂不是又会遇到危险？但她随即想起这次是跟哥哥一起，又想起金属球的能量波，心里的胆怯渐渐被期待取代。
第二天一早，天还没亮，棚户区的巷子里就热闹起来。要去南边采集区的不止苏沫兄妹，还有柱子和其他几个半大的孩子，都是李大叔打过招呼的。大家背着背包，手里拿着各式各样的工具，有能量匕首，有驱虫剂，还有人带了个生锈的捕兽夹。
“都跟上，”李大叔站在巷口，手里拿着根磨得发亮的铁棍，“护卫队的人已经在前面清场了，咱们跟在后面，别乱跑。记住，看到紫色花苞的植物就喊我，那可能是辐射草的幼苗，你们这些小家伙可别被伴生刺藤给伤着了。”
一行人浩浩荡荡地往南边出发。南边的采集区比上次去的地方更远，路上能看到更多的废弃机甲残骸，有的还冒着淡淡的辐射雾。苏沫打开光脑，屏幕上显示“中高辐射，建议加强防护”。
“把这个戴上。”苏南风从背包里掏出个旧面罩，是他从废铁堆里捡来的，洗干净还能用，“别吸入太多辐射雾。”
苏沫乖乖戴上面罩，呼吸瞬间变得沉闷，但鼻腔里的铁锈味淡了不少。她摸了摸怀里的金属球，球体微微发烫，像是在提醒她什么。
走了约莫一个小时，前方出现了护卫队的身影。他们穿着银灰色的铠甲，手里的能量枪不时发出“滋滋”的声响，正对着一片灌木丛扫射。灌木丛里传来变异蛇的嘶鸣，很快就没了动静。
“可以过去了。”一个护卫队员回头喊道，声音透过头盔的扩音器传来，有点失真。
李大叔挥了挥手，带着孩子们跟上去。南边的采集区果然比别处茂盛，藤蔓缠绕着枯树，开出五颜六色的花，有的花还会随着人的走动开合，像只只小眼睛。
“分散开找，二十步之内必须有同伴，”李大叔叮嘱道，“柱子，你带着小沫他们几个孩子，别往深处去。”
柱子响亮地应了一声，领着苏南风，苏沫和另外两个孩子往一片背阴的山坡走去。那里的土壤是深褐色的，湿漉漉的，很符合金属球说的“阴湿”特征。
“大家仔细点，”柱子拨开挡路的蕨类植物，“辐射草的叶子是黑的，茎上有红纹。”
苏沫拿出光脑，不断测试着身边的植物，看看有没有中低辐射的？屏幕上的辐射值一直在“高辐射”，偶尔跳一下“中辐射”，但却不是光脑中记载可以吃的植物。她盯着地面，眼睛都快瞪酸了，除了几只灰扑扑的变异虫，什么特别的植物都没看到。
“柱子哥，你说辐射草真的会在这里吗？”一个梳着羊角辫的小女孩问，她是李婶的小女儿，叫丫丫。
柱子蹲下来，捡起块石头扔向远处的灌木丛：“不好说，以前我爸来过，说这里的土壤适合辐射草生长，但护卫队清场太频繁，不一定能留住。”
苏沫没说话，指尖无意识地敲着金属球。她想起球体说的“伴生刺藤”，目光落在旁边一片不起眼的藤蔓上——那些藤蔓是深绿色的，上面没有刺，和昨天遇到的刺藤不一样。
她刚想移开视线，金属球突然震动起来，表面的蓝光透过布袋隐隐透出。苏沫心里一动，悄悄把球拿出来，果然，上面显示着一行字：“辐射草，东南方向五十步，伴生无刺藤，高辐射。”
“我去那边看看！”苏沫指着东南方向，不等柱子反应，已经跑了过去。
“小沫！回来！”苏南风赶紧跟上，丫丫和另一个男孩也跟了过去。
五十步的距离不算远，很快就到了。那里有片低洼地，长满了深绿色的无刺藤，藤蔓间果然夹杂着几株黑色的草，茎上有明显的红纹，正随着微风轻轻晃动。
“是辐射草！”丫丫尖叫起来！
苏沫用新换了电池的光脑扫了扫，屏幕上跳出一行红色的字：“辐射草，高辐射，价值3000贡献点/株。”
“真的是！”苏沫的心脏“怦怦”直跳，赶紧拿出匕首，小心翼翼地避开藤蔓，开始挖掘。苏南风拿着匕首一动不动的盯着那变异藤蔓，生怕它突然飞起伤害苏沫。
辐射草的根很深，她挖了好一会儿才把整株草连根带土挖出来，用防水布包好。
“还有三株！”柱子也反应过来，赶紧动手。
就在这时，光脑突然发出急促的警报声，屏幕上的辐射值瞬间飙升到“极高”，旁边还跳出个闪烁的红点——是变异兽的信号！
“快跑！”苏南风拉起苏沫就往回跑，丫丫和男孩紧随其后。
身后传来沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息，像是某种大型变异兽。苏沫回头瞥了一眼，吓得魂都快飞了——是头变异野猪，足有小牛那么大，嘴里的獠牙闪着寒光，正朝着他们冲过来！
“往护卫队那边跑！”苏南风大喊，拉着苏沫拼命往前冲。
苏沫的心跳得像要炸开，怀里的金属球烫得惊人。
“嗡——”
金属球突然爆发出刺眼的蓝光，蓝光在空中化作一道光柱，直冲着变异野猪而去。
变异野猪看到光柱，突然停下脚步，发出一声恐惧的嘶吼，竟然转身跑了！
柱子和丫丫都看呆了。
苏沫也愣在原地，手里紧紧攥着发烫的金属球。这球不仅能绘图、识别植物，还能发出蓝光，甚至能吓退变异兽？
就在这时，远处传来能量枪的轰鸣声，孤狼的声音透过通讯器传来，清晰得仿佛就在耳边：“在哪？”
苏沫这才反应过来，对着空气大喊：“我们在南边采集区，低洼地附近！”
不到三分钟，一道黑色的身影就从树林里冲了出来，正是孤狼。他看到苏沫手里的辐射草，又看了看她，眼神复杂：“你这小家伙……到底是什么来头？这么难采的辐射草竟然也能采到？”
这辐射草的伴生藤竟然没有伤害她……她身上究竟有什么秘密？
苏沫张了张嘴，满脑子都是疑问，这刀疤大叔怎么会在这儿？忍不住开口问了一句：“孤狼大人，您怎么来了？”