夜色如墨，大西北的夜晚静得能听见风沙流动的声音。
屋里的煤油灯跳动着橘黄色的火苗，将霍廷渊高大的身影投射在斑驳的墙壁上，像是一尊沉默的巨兽。
六个孩子已经睡熟了。
因为那张拼凑起来的大床实在太挤，霍廷渊又从后勤部弄了两张行军床，并在上面铺了厚厚的羊毛毡子。
大宝二宝睡一张，四娃五娃睡一张，三妞和六娃跟着谷雨睡在里侧的大床上。
至于霍廷渊自己……
他坐在那张只能容纳半个身子的旧藤椅上，手里拿着一块擦枪布，正一下一下地擦拭着他那把心爱的“黑星”手枪。
“咔嚓、咔嚓。”
金属零件拆解和组装的声音，在寂静的夜里显得格外清脆。
谷雨正坐在床边，借着昏暗的灯光，给三妞缝补一件裂了口子的旧棉袄。
她的针脚细密，动作行云流水，每一次穿针引线都精准无比，甚至都不用怎么看。
霍廷渊的目光，透过枪管的准星，若有若无地落在谷雨的手上。
那双手，虽然有些粗糙，但手指修长，骨节分明。
那是天生适合握精密仪器——或者是武器的手。
“霍团长，这枪要是再擦下去，膛线都要被你磨平了。”
谷雨咬断线头，头也没抬地说道，“有什么话就直说，别拿把破枪在那指桑骂槐的，晃得我眼晕。”
霍廷渊动作一顿。
他把组装好的手枪往桌上一拍，发出“啪”的一声轻响。
“谷雨。”
他喊了她的全名，声音低沉，带着一股审讯犯人时的压迫感。
“你是哪个村的？”
谷雨把缝好的棉袄叠好，放在床头，转过身，一脸平静地看着他。
“红星大队，谷家屯。怎么，霍团长这是要查户口？”
“谷家屯我去过。”
霍廷渊的身体微微前倾，那双鹰隼般的眸子死死锁住谷雨的脸，试图捕捉她任何一丝慌乱的表情。
“那里全是庄稼汉，面朝黄土背朝天。”
“我想不通，一个普通的村姑，是从哪学会那种切菜手法的？”
“还有……”
霍廷渊突然站起身，两步走到谷雨面前，一把抓住了她的右手腕。
他的手劲很大，带着常年握枪的老茧，磨得谷雨手腕生疼。
但他并没有松开，反而用大拇指的指腹，在谷雨的食指第二关节和虎口处狠狠地搓了两下。
“这是什么？”
霍廷渊的声音冷得像冰，“别告诉我是握锄头磨出来的。”
“握锄头的老茧在掌心，在指根。”
“而这里的茧子，只有常年扣动扳机，或者是握匕首的人才会长。”
“你到底是谁？”
空气仿佛在这一刻凝固了。
床上的大宝翻了个身，嘴里嘟囔了一句梦话：“打……打坏人……”
谷雨并没有挣扎。
她任由霍廷渊抓着她的手，甚至还微微抬起下巴，迎上了他那极具侵略性的目光。
她在笑。
但那笑容里没有半点温度，反而透着一股子比霍廷渊还要危险的气息。
“霍廷渊，你是不是职业病犯了？”
“看见个母蚊子都觉得是敌特派来的轰炸机？”
谷雨猛地一甩手。
那一瞬间，她用了一个极其巧妙的关节技。
看似力气不大，却刚好卡在了霍廷渊手腕的麻筋上。
霍廷渊只觉得手腕一酸，下意识地松开了手。
就在他松手的刹那，谷雨反手一扣，竟然反过来抓住了霍廷渊的手腕，并且顺势往下一压，将他整个人逼得不得不弯下腰来。
两人的距离瞬间拉近。
呼吸可闻。
“这招叫‘缠丝手’，村里的老猎户教的，用来抓兔子的。”
谷雨凑近霍廷渊的耳边，轻声说道，语气里带着几分嘲弄，“至于你说的那些茧子……”
“如果你一个人在深山老林里带着六个孩子求生，为了给孩子一口肉吃，不得不拿着土制猎枪跟野狼搏斗，不得不拿着柴刀跟野猪拼命。”
“你也会长出这样的茧子。”
“怎么？霍大团长是在怀疑我的身份？还是在怀疑你自己的眼光？”
霍廷渊被这突如其来的反制弄得一愣。
他震惊的不是谷雨的解释，而是她的身手。
刚才那一下反关节擒拿，虽然她说得轻描淡写，但这绝对不是什么“老猎户”能教出来的！
那是真正的格斗术！是杀人技！
甚至比侦察连那些尖兵还要利索！
“你撒谎。”
霍廷渊盯着她的眼睛，声音沙哑，“老猎户教不出这样的眼神。”
“那种眼神，是杀过人、见过血之后，才会有的漠视。”
“你手上，有人命。”
这不是疑问句，是肯定句。
作为从死人堆里爬出来的兵王，霍廷渊对同类的气息太敏感了。
这个女人身上，藏着一头野兽。
谷雨松开了手，后退一步，拉开了两人的距离。
她嘴角的笑意收敛了。
既然被看穿了，再装纯朴村姑就没意思了。
“是，有人命。”
谷雨转过身，看着窗外那漆黑的夜色，声音变得幽远而苍凉。
“为了护住这六个崽子，我不杀人，人就得杀我。”
“四年前的那个冬天，要抢孩子的拍花子。”
“三年前的荒年，半夜摸进屋想偷粮食顺便劫色的二流子。”
“还有想把三妞卖进山沟沟里的那帮畜生亲戚……”
谷雨回过头，眼底泛起一层血色的寒光。
“霍廷渊，你以为这四年我是怎么过来的？”
“难道是靠在村口哭哭啼啼等你回来救吗？”
“我要是不狠，不学会用刀，不学会开枪，这六个孩子早就成了乱葬岗上的白骨，或者是别人口锅里的一块肉！”
“现在的我，确实不是当年的那个谷雨了。”
“那个只会逆来顺受、等着男人来救的谷雨，早就死在了一次次绝望里。”
“站在你面前的，是从地狱里爬回来，只为给孩子撑起一片天的恶鬼。”
“怎么？霍团长怕了？”
这一番话，半真半假。
真的是原主的遭遇确实凄惨，假的是其中的细节被特工谷雨润色过，变成了她身手来源的完美借口。
霍廷渊怔住了。
他看着眼前这个身形单薄，却爆发着惊人力量的女人。
心脏像是被一只大手狠狠攥住，疼得他有些喘不过气来。
他设想过无数种可能。
特务、卧底、冒充者。
但他唯独没想到，这个答案背后，竟然藏着如此血淋淋的现实。
是啊。
一个弱女子，带着六个嗷嗷待哺的孩子，在那个吃人的年代，如果不变成恶鬼，怎么可能活得下来？
而这一切的罪魁祸首，是他。
是他这个当爹的，缺席了整整四年。
霍廷渊眼里的怀疑，一点点退去，取而代之的是一种深不见底的愧疚，还有一种从未有过的、对这个女人的敬佩。
“对不起。”
霍廷渊低下头，声音有些发颤。
他伸出手，想要去触碰谷雨的肩膀，却又怕那是一种亵渎。
“是我……该死。”
“如果我早点想起来，如果我早点去找你们……”
“没有如果。”
谷雨打断了他，声音恢复了平静。
“霍廷渊，我不要你的对不起，那玩意儿不值钱。”
“我要的是以后。”
“既然你认了这几个孩子，这身皮就给我绷紧了。”
“别让我们娘几个，再过那种刀口舔血的日子。”
霍廷渊猛地抬起头，行了一个标准的军礼。
动作庄重，神情肃穆。
就像是在面对那一面鲜红的军旗。
“我霍廷渊起誓。”
“只要我还有一口气在，绝不会让任何人，再动你们一根手指头。”
“包括我那把枪，以后就是你们的护身符。”
谷雨看着这个铮铮铁骨的汉子，心里那块一直悬着的大石头，终于落下了一半。
这一关，算是过了。
但这只是开始。
她知道，霍廷渊的敏锐不会就此消失，而这大院里的风波，也才刚刚掀起个浪头。
“行了，别在这表决心了，吵着孩子睡觉。”
谷雨挥了挥手，转身走向那张大床，“睡吧，明天还有场硬仗要打。”
“刘嫂那张嘴，明天指不定要把咱们编排成什么样呢。”
霍廷渊看着她的背影，眼神复杂。
他知道，这个女人身上还有很多秘密。
但此刻，他选择相信。
哪怕她是毒药，为了那六个孩子，他也甘之如饴。
只是……
霍廷渊躺在狭窄的藤椅上，听着谷雨均匀的呼吸声，脑海里却怎么也挥不去刚才她那记利落的“缠丝手”。
那绝对不是打猎能练出来的。
这女人，到底还藏着多少惊喜？