帐中烛火跳了跳，将两人的影子投在毡幕上，忽长忽短。
李存孝的手按在那本伤亡名册上，指节泛白。
他没有抬头，只是静静地坐着，像一尊泥塑。
崔弘简的话落在帐中，久久没有回响。
良久，李存孝才动了一下。
他缓缓抬起头，看向崔弘简。
烛火映在他眼中，像是两点将熄的星火。
“天子门生？”
他的声音沙哑，带着三日攻城留下的疲惫，也带着某种说不清的意味。
崔弘简没有退避，迎着他的目光，点了点头。
“是。”
李存孝盯着他看了很久。
那目光里有审视，有疑虑，也有一丝果然如此的了然。
“某其实早就猜到了。”
李存孝忽然开口，声音平淡得像在说今日天气。
“你在某帐下这些日子，行事做派跟那些粗鄙武夫不一样。
你看军报的习惯，写字的笔迹，还有偶尔冒出来的那些词儿，一看便是名门之后。
这样的人，一向对某这种粗人避之不及，像你这般尊敬某，还爱虚心请教军事的，实在少见。”
崔弘简一怔。
“那将军为何……”
“为何不点破？”
李存孝看着他，
“某也想看看，天子派来的人，到底想干什么。”
他顿了顿，
“某以为会是劝降的，可你没有。你给某出主意，帮某分析战局，劝某不要冒进。倒也是个可用之才。”
他眼中闪过一丝复杂，想起今日城墙下，那个冲向自己、将他从尸堆里拖出来的身影。
“那是真怕某死了。”
崔弘简沉默片刻，忽然笑了。
“将军慧眼。末将确实藏了不少日子。”
“那你现在为何自己说了？”
崔弘简没有直接回答，而是从怀中取出一卷绢帛，轻轻放在案上。
“因为末将实在不忍心了。”
李存孝挑眉。
“不忍心什么？”
“不忍心看着如天人般的将军被那些腌臜人逼到绝路，还蒙在鼓里。”
崔弘简抬起头，直视着他的眼睛，
“将军，末将曾经在洋州犯过死罪。贪功冒进，包括战阵和俘虏审问的，前后总共害死了二百七十三个兄弟。”
这件事李存孝知道，甚至可以说天下人都知道。
邢州城里早有传闻，说天子手下有个将军，第一次领兵就折了近三百人，本该杀头，却被放了。
“某听说过。”
他点头，
“听说天子没杀你。”
“是。非但没杀，圣上还亲自发了罪己诏，把一切罪责揽在自己身上，对末将好生安抚。”
李存孝沉默了。
这事没法撒谎。
他当时也在山南，那份至今仍被说书人拿来传唱的罪己诏，他自己就亲眼见过。
只是没想到，当事人竟就在眼前。
他原以为，即便发了罪己诏，这样贻误军机、折损精锐的将领，怎么也会私下里受到惩处。
例如私下里穿小鞋，或是安排些“意外”。
可眼前这个人，好好地站在这里。
他想起长安城中那个年轻天子的面孔，想起校场上那双看着自己的眼睛。
“圣上……是个宽厚的人。”
他低声说。
“是。”
崔弘简接过话头，
“可将军有没有想过，为什么圣上对末将一个罪将都如此宽厚？”
他没有等李存孝回答，而是继续道：
“末将这些日子陪将军在军营里，想明白了一件事。
圣上宽厚，不只是因为他心善。是因为他知道，这天下，缺人。”
“缺人？”
“缺能打仗的人，缺能办事的人，缺愿意为大唐卖命的人。”
崔弘简看着他，
“将军，末将只读过几天兵书，一次战场也没上过，比那赵括还不如。
第一次领兵就折了三百人。可圣上还是用我。为什么？
因为他手下没人了。他只能用我这样的，一边用一边教，一边教一边等我们成长。”
“可将军您不一样。”
他的声音忽然变得很轻，却每一个字都砸在李存孝心上，
“您是当世第一猛将。您往那儿一站，千军万马都得退避三舍。这样的人，圣上求之不得。”
李存孝没有接话。
他只是听着，目光落在跳动的烛火上。
这个说客倒是不一样。
他本以为，对方会拼命吹嘘皇帝多么仁德、多么圣明，却没想到，他竟会说出这般贬低天子的话。
这样的坦诚，这样的替自己考虑反倒让人无从反驳。
“将军。”
崔弘简忽然换了个语气，像是在请教，
“末将有一事不明，想请教将军。”
“你说。”
“末将在河东待了这些日子，也看了些晋王帐下的情形。有件事末将一直想不通，晋王帐下，猛将如云，义子无数。
可这晋王的位置，终究是要有人坐的。”
他顿了顿，
“将军觉得，将来坐那个位置的，会是谁？”
李存孝的眉头跳了一下。
“你什么意思？”
“末将只是好奇。”
崔弘简的语气很平和，
“李嗣源将军，能征善战，人望极高。
李存璋将军，忠心耿耿，深得信任。还有李存信将军，更是深得宠爱……哦，对了，末将差点忘了，晋王还有亲生的儿子，李存勖。”
他看向李存孝，
“听说那位小公子虽然才五六岁，可晋王已经亲自给他请了师父，教他读书识字，习武练兵。逢人便夸，‘此子类我’。”
李存孝的手，慢慢握紧了。
崔弘简看在眼里，却只当没看见，继续用那种请教的语气道：
“将军，末将读兵书不多，可也看过些史书。历朝历代，义子终究是义子，亲生的终究是亲生的。
刘玄德有刘封，也有刘禅。曹操有曹昂曹彰，也有曹丕曹植。那些义子们，再能干，最后……”
他没有说完。
但李存孝已经听懂了。
帐中寂静了许久。
久到崔弘简以为李存孝不会开口了。
“你是想说，某在河东，没有位置。”
李存孝的声音很低，低得像是从胸腔里挤出来的。
崔弘简没有否认。
“将军觉得呢？”
李存孝沉默。
他想起出征前，晋阳城中那些若有若无的目光。想起李存信说话时，义父脸上那稍纵即逝的沉吟。
想起那些本该是给他的肥差，却分给了李嗣源和李存璋。
他想起自己八岁被收养，从一个小卒一步步走到今天。二十多年了，他把最好的年华都给了河东。
可然后呢？
然后他就得看着那些不如自己的人，一步步超过自己？
他就得看着那个才五六岁的孩子，将来坐上自己拼死拼活打下来的位置？
他就得……
他忽然想起义父那张脸。
那张曾经慈祥的、给过他温暖的脸。
可现在想起来，却那么模糊。
“将军。”
崔弘简的声音又响起来，这一次，带着一种奇怪的坦诚，
“末将今日跟您说这些，不是替圣上当说客。末将只是想不明白。”
李存孝看向他。
“你想不明白什么？”
“末将想不明白，像将军这样的人，为什么会落到这步田地。”
崔弘简直视着他的眼睛，
“将军在潞州城下拼命，可晋王在做什么？
在打幽州。将军损兵三千，可李存信在做什么？
在派人去晋阳，不是来帮将军，是去给晋王送信，说将军的坏话。”
他从袖中取出一卷绢帛，放在案上。
“这是今日收到的。李存信的人已经到了晋阳。他们会说什么，将军比我清楚。”
李存孝没有去看那卷绢帛。
他只是盯着崔弘简，目光复杂得像一潭深水。
“你说了这么多，到底想说什么？”
崔弘简站起身，走到他面前。
“末将想问将军一句话。”
“问。”
“将军觉得，是继续留在河东，等着被那些人逼死，还是……”
他没有说完。
李存孝替他说了：
“还是投靠天子？”
崔弘简没有否认。
李存孝看着他，忽然笑了一下。
那笑容里有苦涩，有无奈，也有一丝自嘲。
“你知道某为什么不点破你是天子的人吗？”
“请将军赐教。”
“因为某想知道，天子派来的人，会用什么法子劝某。”
他顿了顿，
“可你没有劝。你只是……跟某说这些。让某自己想去。”
崔弘简没有说话。
“某想明白了。”
李存孝站起身，走到帐门口，掀开毡帘。
外面夜色沉沉，远处的潞州城头灯火通明。
他望着那个方向，声音很轻：
“某在河东，确实没有位置。”
“可某……”
他顿了顿，
“某还是下不了这个狠心。义父毕竟对某恩重如山。”
就在这时，帐外忽然传来急促的马蹄声。
两人同时转头。
马蹄声由远及近，在帐外戛然而止。
紧接着，一个满身尘土的斥候冲进帐中，单膝跪地，声音都在发抖：
“将军！泽州急报！”
李存孝心头一沉：
“讲！”
“泽州……泽州昨日午时陷落！朱温大军已入城，正在休整！探马来报，朱温已留下数千辅兵防守，他自己则率主力……”
斥候咽了口唾沫，
“率主力北上，意图不明！”
帐中霎时死一般的寂静。
李存孝站在原地，一动不动。
北上。
意图不明。
哪里还有什么意图不明？
朱温从泽州北上，要么是来夹击自己，要么是直扑邢州。
无论是哪一种，他都完了。
“将军！”
崔弘简上前一步，
“现在不是犹豫的时候！泽州已失，咱们腹背受敌，必须立刻撤回邢州布防！”
李存孝没有说话。
他站在那里，像一尊石像。
“将军！”
崔弘简几乎是在喊，
“再不走就来不及了！朱温的大军随时可能到，咱们现在的兵力，根本挡不住！”
李存孝终于动了。
他转过身，看向崔弘简。
烛火映在他脸上，那张平日里总是刚毅果敢的面孔，此刻竟显出一种从未有过的疲惫和苍老。
“你说得对。”
他的声音沙哑，
“某挡不住。”
他顿了顿，忽然苦涩地笑了一下。
“某打了一辈子仗，从来没想过，有一天会被逼到这个地步。”
帐外忽然又传来一阵急促的脚步声。
又一个斥候冲进来，满脸惊惶：
“将军！西北方向发现大队人马！约莫两万，打着宣武军的旗号，距此地已不足五十里！”
五十里。
急行军的话，明日午时就能到。
而自己这边，攻城三日，死伤三千，士气低落，粮草将尽。
两万生力军对一万残兵。
这仗不用打都知道结果。
李存孝闭上眼睛。
他想起义父的面孔，想起李存信的谗言，想起那些若有若无的猜忌目光。
他想起兴元城下的箭雨，想起长安城中的封赏，想起那柄递到自己手中的刀。
他想起那些死在潞州城下的兄弟，那些绝望的眼神。
他忽然觉得很累。
从心底里透出来的累。
“传令下去。”
他睁开眼，声音沙哑却清晰，
“三更造饭，四更拔营，撤回邢州。”
两个斥候领命而去。
崔弘简看着他：
“将军……”
“某知道你要说什么。”
李存孝打断他，
“可现在还不是时候。”
他看着崔弘简，眼中带着一种复杂的情绪：
“某得回去看看。看看那些猜忌……是不是真的。”
“如果……”
崔弘简试探着问，
“如果晋王不救呢？”
李存孝沉默了很久。
久到崔弘简以为他不会回答了。
“如果他不救……”
李存孝的声音很低，低得几乎听不见，
“那某……就真的没有家了。”
他转身，走出帐外。
夜色沉沉，四野寂静。
远处的潞州城头，灯火通明。
近处的营帐中，伤兵的呻吟声隐约可闻。
李存孝站在帐外，望着北方。
那里有晋阳，有他住了二十多年的家，有他叫了二十多年父亲的人。
可此刻，他望着那个方向，却感觉无比遥远。
风从北方吹来，带着初冬的寒意。
他打了个寒颤。
不知是因为冷，还是因为别的什么。
崔弘简站在他身后，看着那道孤独的背影。
他想说什么，却终究什么也没说。
有些路，得自己走。
有些决定，得自己做。
他能做的，只是陪着他，走完这一段。
等到那一天，当他真的无路可走的时候，给他指一个方向。
仅此而已。
远处，隐隐传来朱温大军的号角声。
那是催命的号角。
也是催着人做决定的号角。