招募乡勇的告示贴出去半日，县衙门口便堵了三条街。
来的有猎户、脚夫、炭工、佃农，还有两个扛着菜刀的厨子。
陆小乙坐在登记桌后，写名字写得手腕发抖。
“姓名？”
“王大牛。”
“家中几口？”
“八口。”
“独子？”
“不是，俺爹还有我一个儿子。”
陆小乙抬头看了他一眼。
“那不还是独子？”
王大牛挠头：“我把俺爹也算儿子里了。”
旁边人笑成一片。
笑声刚起，队尾忽然有人高喊：“县令要抓壮丁了！每户不出一人，便加三斗粮税！”
长街瞬间一静。
几个原本排队的汉子下意识往后退。
谢停云从县衙里走出来，手中只拿着一张薄纸。
“谁说要加税？”
喊话的人缩在人群里：“外头都这么传！”
“外头是谁？”
“大家都说。”
“大家叫什么名字，住哪一甲？”
那人答不上来，转身便想钻走。
周婆子的拐杖横在他腿前。
“先报户籍。”
十户保甲的人立刻围住，却没动手，只按新规记下衣色、口音、鞋底泥印。
那人怀里很快搜出十几张小纸。
纸上都写着同一句话：谢县令强征乡勇，自带兵器粮食，临阵退逃者连坐全家。
纸角盖着一个模糊红印，乍看像县衙告示。
顾怀璧只扫一眼便道：“印文少了‘青山’二字，旧县丞私印。”
谢停云将假告示举高。
“真正的招募章程，今日当众念。”
“第一，乡勇自愿，家中独子、奉养老弱者不取。”
“第二，官府供饭、供器，不许任何人收报名钱。”
“第三，只守县城、粮路与本乡，不替豪族护院，不替胥吏催税。”
“第四，训练期间误伤误工，县衙按册补给。”
“第五，凡强拉一人、冒名一人、克扣一文，先查带队者。”
长街上那股不安慢慢散了。
陈老炭问：“大人，真打起来，谁领头？”
“三十名老兵做教头。”
“老兵能服众？”
谢停云看向校场上那三十张风霜脸。
“能不能服众，靠本事说话。”
当天午后，第一轮选人开始。
谢停云没有比谁力气大。
先让所有人背二十斤沙袋走过窄木桥，再辨三种锣声、两色旗号，最后问一句：“为何来？”
有人说为领饷。
记下，编入运输队。
有人说想报仇。
再问仇在何处，若只想借刀杀邻，立刻除名。
一名瘦小猎户说：“黑风寨截过我家的药。娘没熬过那个冬天。”
姜照雪看了看他虎口与食指的茧。
“弓手队。”
两个厨子本以为要被赶走，却被分进灶队与伤员救护队。
陆小乙愣了：“厨子也算乡勇？”
“人饿了会乱，伤了会怕。”
谢停云道：“让三百人准时吃上热饭，比让三百人一起喊杀更难。”
识海中，《民团组织》仍在翻页。
十户一伍、五伍一队的法子很整齐，却不适合青山县。
各乡相隔远，农忙也不能全停。
谢停云将其改成轮训。
每甲出愿训者，三日一轮；弓手、盾手、哨探单独合练；老弱负责烽火、送水、照看伤员；各队只认县衙号旗，不认私人令牌。
书灵问：“删改比例超过四成，是否保留原案？”
“不留。”
“原因？”
“原案养得起常备民团，青山县养不起。”
书页上的字光微微一亮。
“适配完成，文德值消耗降低。”
报名册旁还立着第二块板。
谁保举，谁见证，家住哪一甲，都要写明。
一个自称南乡猎户的壮汉报了假名，手上却没有拉弓的茧，鞋底还沾着赵家外库才用的白石灰。
姜照雪只问他南乡猎户进山时先看风还是先看鸟，他张口便说“先看路”。
真正的猎户在人群里笑了。
“山里有现成的路，还要猎户做什么？”
那人当场被巡察卫带走。
陆小乙赶紧在报名板顶上补了一行大字：想混进来可以，先学会说人话。
顾怀璧看了半晌，把“人话”改成“实话”。
陆小乙不服：“我的更醒目。”
“你的更像骂街。”
“能防奸细，骂两句也算军务。”
傍晚，第一批一百二十名乡勇站进校场。
有人光脚，有人拿木叉，有人腰间还别着割麦镰。
队列歪得像被牛啃过。
顾怀璧看了一眼，眉心便开始疼。
冯魁却把三十名老兵领到最前。
“第一课，不教杀人。”
“教你们听见锣后，别乱跑。”
三长一急，聚队。
两短一长，护粮。
急锣不断，关巷护老幼。
一百二十人练了五遍，仍有人听见聚队锣便抱着木叉往粮仓冲。
陆小乙气得举牌大喊：“三长一急！先数三下！”
那人委屈道：“陆先生，你敲得比我家催生还急，谁数得清？”
校场又笑了。
谢停云没笑。
他让人把昨夜刺客留下的刀、黑风寨铁牌、周婆子的旧契、被烧过的识字册，一样样摆在点将台上。
“诸位今日来，不为替本官挣政绩。”
“你们守的是粮车能过的路，是孩子敢读书的屋，是祖宗留下的田。”
“刀落在一人身上，只疼一人。路被山匪截断，一县人都要挨饿。”
他提笔，在长布上写下《青山守乡约》：
“我等生于青山，食此土，饮此水。今执弓枪，不凌孤弱，不侵民财，不受私令。贼犯乡里，则同守其路；火临粮仓，则先救其粮；同伴伤，不相弃；百姓退，留生门。所护者，一家灯火；所守者，万户炊烟。今日姓名入册，来日无愧乡邻。”
校场渐渐安静。
陈老炭先把手按在名册上。
“陈守义，愿守西路。”
那名瘦小猎户跟着上前。
“何青，愿守粮车。”
一个，两个，十个。
最后，一百二十个名字落满长册。
夜风吹起《青山守乡约》，墨迹还未全干。
三十老兵站在前面。
一百二十名乡勇站在后面。
队列仍旧不齐，兵器仍旧寒酸。
可当冯魁再敲三长一急时，校场上的人只乱了两息。
随后，所有人朝同一个方向转身。
青山县第一支真正听县衙号令、也知道自己为何而战的乡勇，终于站了起来。