沈曼珠回到家后，插上了门闩，这一回到自己的地盘，身心都松快不少。
她去厨屋，锅里添水，放高粱杆篦子，然后再放上碗，里头磕了两个鸡蛋和冷水搅匀，再放一只馒头，最后盖上锅盖，坐在灶门口烧火做饭。
吃完早饭之后，沈曼珠从杂物房找来一把短斧，坐在院子里劈柴，下次做饭用。
这劈柴确实是个力气活，劈了一个时辰不到，沈曼珠就已经热的满头是汗了。
她扔了斧头，去打水洗了洗脸，然后坐在廊檐下休息，她望门口眺望了一会儿，心道宋意去了快有十天了，也该回来了吧？去考试的宋意也该回了吧？
*
二月二十八，午后，府城的考棚外。
天还有余寒，宋意今日还穿着外衫，在外头排了一个时辰，终于轮到他进考棚了，衙役搜遍了他的全身之后，放他进去了。
上午考完了经义，下半场考完策论，就算是考完了，可以回去了。
到了考棚里之后，考官将今日的考题宣读了，这次策论的考题是：法待人而行，吏不良则法敝，当何以使良吏奉法而不厉民？
重复了三遍，然后写在一张纸上，挂在一条条长桌前。
宋意分析这句话的含义，明白了这是在说法令要靠人去执行，如果当官的人品差，再好的法令也会办坏，这个事情该如何解决。
“这次考的是如何治理吏治，果然和时政有关系。”宋意心道，然后研磨，提笔答题。
他分两步答题，先表明观点：法是没有善恶的，法成了坏事，是因为人。
然后便改写如何治吏了，宋意思考了一下，然后将想法写了出来。
首先阐述观点：臣闻天下之法，无善恶，惟在行法之人。法虽善，使贪吏行之，则反为民害；法虽平，使良吏行之，则民受其赐。故曰：法待人而行，吏不良则法敝，此不易之论也。
其次说他认为可行的方法，第一、尊主权，第二、课吏职，第三、信赏罚，第四、一号令……
最后写夫法者，器也；吏者，执器之人也。器虽利，执之者非其人，则反以伤人。今日欲行法以佐国用，当先求能行法之人。得其人，则法虽平，亦可以致治；不得其人，则法虽善，适足以厉民。臣故曰：法待人而行，吏不良则法敝，此当今之急务也。臣愚陋，妄陈管见，伏惟执事采择结束答卷。
等考完试后出来之后，宋意回到租的院子，把行李收拾一下，打算坐车回去了。
这院舍按日租的，当天晚上不住，随时收拾东西走。
宋意回到院子，正在收拾东西，几个一起住的同窗吃完饭回来了，见宋意已经收拾好东西，也不惊讶他这么快回去。
陆致远没说什么，只是见他要走，问了一句，“意兄，考完了，你觉得如何？题目读懂了没？”
宋意说：“这次考的是新法相关的吏治，你之前就知道新法了，你答的应该不错。”
陆致远一愣，不由得坐直身子，问道：“跟新法相关吗？”
宋意说：“你前几天还说，现在朝廷不是要恢复旧法吗？而旧法之所以失败，就是因为底下人执行不力，今天考法，难道目的不是在考如何用人吗？”
陆致远道：“我没往这边想过。”
……
众人散了之后，宋意去街上几家首饰铺子看了看，发现金银首饰都买不起，后来又去胭脂铺子看了看，也不知道沈曼珠喜欢什么，逛了半天，什么也没买成。
后来去布行看了看，看到了一种轻盈透气的布料，想来夏日里穿很凉快，要价不菲，几乎这趟带来的钱全用光了，他想着难得来一趟，就买了一匹带回去了。
到了家之后，宋意先回到自己的院子，沈曼珠见他回来了。开门让他进来问道：“考完了，累了累？快进来歇歇。”
宋意进了屋，将外衫脱掉搭在衣架上，将一捆包好的布匹放在桌子上，说，“我考完了，一切顺利，不累，我在布行买了一匹布，适合做衣裳夏日暑热的时候穿。”
“好，”沈曼珠笑着拿过布匹，放屋子里收好，然后出来说：“考完了就在家好好歇歇，过几天一起下地除草。”
宋意颔首，“也好，”
后天到了。
俩人一早吃过早饭，宋意扛着锄头，下地干活。
沈曼珠带着蒸好的卤面和茶水下地的，中午就不回来了，饭就在地头上吃，争取时间一天之内把两亩地的草除好。
到了地里，日头越来越毒，宋意让沈曼珠去地头的桑树下避避，他一个人在地里薅草。
沈曼珠便去了地头的树下，拿着小铲子，挖刚出头的野生荠菜，现在正是春天，各种野菜长得正好的时候。
正这么干着活，宋良跑过来说：“老三，快别干了，快把手洗洗，赶紧回家。知县那边儿来人了。“
宋意很意外，问道：“怎么了？可说是什么事？“
宋良脸色欢快，扯着嗓子，在地里头大声喊道：“是知县大人身边的人来的，说你考中案首了！拓了一张告示，带来给你报喜！还是过几日，让你去府里亲自叙话呢！”
他这一喊，地里头干活的人，都纷纷往这边看了过来。
何为案首？那案首便是府试第一场考试的第一名！
若是考中了，知县的确会派个身边人代替本人过来报喜，这也是以后结交本县人才的一种方式。
闻言，宋意虽不至于激动万分，但这些时日来，心里悬着的那块石头落地了。
考中了案首，这对他来说，不只是离目的近了一步，让他更感到轻松的是，他按照自己的想法答题，也考上了，说明这里的考试，他还是适合的。
所以这让他怎么不轻松？
宋意这些天来，少见的神情一松，展颜一笑，他放下锄头，走到田埂上，笑着说道：“好，我知道了，这就回去。”
宋良一边高兴，一边笑着大声说道：“老三，你可真够沉得住气的！考的这么好，这几天也没见你说一声，还种地呢！你要当秀才相公啦！你以后要当发达啦！”
“行了，轻声些，地里头都是人在干活呢！”宋意笑着说道，然后扛着锄头，叫上沈曼珠一起，回家。
? ?我觉得没必要专门用一章写科举如何如何答题，所以简写科举了，谁有不同意见，评论区交流～