易中海端着碗站在门口。热气腾腾。
王建国伸手接碗。葱花漂在汤面，猪油香直往鼻子里钻。
“谢一大爷，碗我回头洗了送去。”
易中海没挪步，转了半个身子又转回来。
“建国，柱子那事儿听说了吧？”
“听了两耳朵。”
“你跟柱子平时能说上话。回头帮着劝劝。食堂调人是厂办的决定，谁也拦不住。他要是钻牛角尖，吃亏的是他自己。”
王建国端着碗点头。
“一大爷说得在理。碰着了他我劝两句。”
易中海满意了，背着手踱步回正房。
王建国进屋关门。汤搁桌上。
挑了一块疙瘩咬开。面揉得劲道，汤底也鲜。一大妈的手艺在院里是头份。
汤不错，送汤的人满肚子算计。
拿一碗面疙瘩，换个人情，顺道打探口风，最后还派个活。老狐狸算盘打得精。
王建国三口两口喝完，碗底朝天扣在桌上。
他手往胸口衣兜一探，摸出个方方正正的铁皮盒子。
按下红键。微型录音机的转轴停了。
卸下磁带看了一眼。走了一小截。够用了。这东西留着，以后对付老禽兽的道德绑架有奇效。
隔天。周四。
五号机床收尾。王建国蹲机床边忙活了一上午，手背沾满黑机油。
中午去食堂打饭。刘师傅端着铝饭盒凑过来。
“建国，贾东旭今儿又没来。”
“请假了？”
“陈班长早点名没见人，去问易师傅。易师傅说东旭昨晚闹肚子起不来。”
王建国看着前面排队的人头，没接茬。
闹肚子。
昨天下班他路过中院，贾东旭坐马扎上呼噜噜吞了一大碗荷包蛋面，连汤带水全下了肚。那狼吞虎咽的样，胃口比牛都好。
“这礼拜第几回了？”
刘师傅伸出粗糙的手指头掰算。
“周一迟到，周二下午早退，周三人在车间心在食堂，被陈班长抓个正着。今儿直接不露面。四天三出幺蛾子。”
队伍往前挪。王建国递出饭盒，打饭师傅给拣了个窝头，舀了半勺大白菜。
“陈班长没往上报？”
“报啥？易师傅后面兜着呢。”刘师傅撇嘴，“全车间都知道他要调走。谁去触那个霉头。”
下午干活。
视线右上角跳出倒计时。
【倒计时：3天6小时42分。】
还有三天。
王建国拿千分尺卡准工件外径，刻度对齐。收工具。
下班回院，有戏看。
傍晚。南锣鼓巷。
王建国推着自行车刚到院门口，脆响声穿透院墙砸出来。
粗瓷碗砸在青砖上的动静。散碎，刺耳。
贾张氏的破锣嗓子紧跟着嚎起。
“败家玩意儿！家里就剩这一个全乎碗了！”
王建国推车迈过门槛。
前院静悄悄。阎埠贵家大门虚掩，门缝底下露出花棉裤的裤腿。这老登又在听墙角。
过月亮门。
中院地上一滩黄黄白白的黏糊。小米粥混着碎瓷片铺了半个过道。
门帘子掀开半边。
秦淮茹靠着门框，左手死死薅住棒梗后脖领，右手捂着棒梗的耳朵。棒梗嘴巴咧着，被亲妈摁着哭不出声。
屋里，贾东旭暴跳如雷。
“十二块三毛六！就剩这点毛票？工资呢？”
秦淮茹缩着肩膀，声音打颤。
“交了房租、买了煤球，还有棒梗学费……这两天你天天买烟买酒，真没钱了。”
“老子买烟怎么了！马上要去食堂，不去后厨走动走动？空着手去让人看笑话？”
“那也不能把底掏空啊……”
“哐啷！”
长条凳翻倒在地。
贾张氏从里屋冲出来，指着秦淮茹骂。
“扫把星！进门就克我们贾家！”
秦淮茹咬着嘴唇不吭声。
王建国推着车从门口路过。
贾东旭撅着屁股蹲地上，粗暴地扯开一个生锈的饼干盒。把里头的几毛钱和钢镚倒在手心。
“就这些？存的钱呢？”
贾张氏扑过去一把抢过空盒子。
“那是我的棺材本！三块钱，谁也不许碰！”
贾东旭猛地起身，脖子上的青筋直爆。
“全家马上喝西北风了，你存棺材本？”
“你个不孝子！等我咽气你拿破席子卷我扔野地里？”
“你少扯淡！”
清脆的巴掌声响亮。
空气滞住。
秦淮茹惊叫出声：“东旭！那是你妈！”
贾东旭扯着嗓门吼回去：“我没动她！她自己扇的！”
贾张氏顺势一屁股坐地上，两手拍打大腿。
“老贾啊！你带我走吧！儿子打亲妈啦！”
一哭二闹。老把戏。
王建国推车进东厢房。
门关紧，留条缝。
视线右上角弹窗。
【欢乐值+85（贾家财务矛盾爆发）】
【当前余额：4912】
王建国拉过椅子坐下，随手翻开机械制图手册。
十分钟后。
院里脚步声杂乱。
贾家木门被粗暴扯开。贾东旭衣服没扣，两手揣在裤兜里，一阵风似的冲向月亮门。
秦淮茹追出半步。
“东旭！天黑了去哪！”
没人应。
王建国起身拿了搪瓷缸子出门接水。
水龙头边上。秦淮茹蹲在地上一点点抠青砖缝里的碎瓷片。棒梗捏着半截折断的筷子抹眼泪。
秦淮茹抬头撞见王建国，赶紧把脸侧过去，躲避视线。
王建国接满水回屋。
没多会，前院传来砸门声。
贾东旭拍许大茂的门。
“大茂！在家没！”
好一会。
许大茂懒洋洋的声音透出门板。
“干嘛呢大晚上的。”
“借我十块急用！下月发工资保准还。”
门里静悄悄。
许大茂打着哈欠开口。
“东旭，上回借的五毛，仨月了。你先给我清了。”
“五毛钱你记到现在？”
“谁家钱大风刮来的？不是我不借。昨儿放映机灯泡烧了，我贴了八块钱换的。真拿不出。”
贾东旭站门口喘粗气。狠狠吐了口唾沫。
脚步声往中院退，路过王建国窗外，顿了一下。没停。上回碰了一鼻子灰，贾东旭拉不下那个脸。
直奔后院。
傻柱那屋。
“砰砰砰！”
拍门声震天响。
“何雨柱！开门！”
门轴吱呀响。
傻柱堵在门口，光着膀子搭条毛巾。
“大晚上号丧呢？”
“借十块钱。过几天还你。”贾东旭硬邦邦地伸手。
傻柱先是一愣。随后咧开嘴，笑声从后院直冲中院。
“贾东旭，你脑子让驴踢了？”
“少废话，借不借！”
傻柱的调门拔高，半个院子都能听见。
“抢了我的位置，跑我这来借钱？我何雨柱欠你贾家的？”
“那是厂里的安排！你要有意见找李副厂长去！”
傻柱朝地上啐了一口。
“你那德行，也配进后厨？”
“我怎么不配！”
“连个土豆丝都切不匀的货色，去后厨干嘛？丢人现眼？那帮师傅就差搬板凳看你笑话了。借钱？一分没有！给我滚蛋！”
门板大力甩上。砸在门框上震出回音。
风刮过院墙。
贾东旭骂了两句脏话，没人搭理。
脚步声拖沓地穿过中院，回了贾家。
门再次被砸上。动静比之前都大。
系统面板连着跳出提示。
【欢乐值+120（许大茂线）】
【欢乐值+275（何雨柱线）】
【当前余额：5392】
【系统警告：贾东旭心理压力指数突破80%。进入高危失控区间。】
王建国把手册扣在桌上。
傻柱那几句话，杀伤力极大。
“看你笑话。”
“丢人现眼。”
字字句句扎在贾东旭的肺管子上。
亲妈撒泼，老婆没用，外头一分钱借不来。
三天后，这股邪火必将在车间里爆出来。高速运转的机床可不管你是谁。
夜深。
胡同口收破烂的推车轱辘声远去。
正房易中海家的灯也灭了。
整个四合院陷入死寂。
“叩叩。”
极轻的两声敲门声。做贼似的。
王建国起身。
拉开门栓。
门缝外。秦淮茹低着头。
头发乱着。左边脸颊有道红印。
她两手死死揪着一个粗布口袋，指节泛青。
“建国兄弟……”
声音压得极低，透着沙哑。
她抬头看了一眼王建国，飞快垂下眼皮。
“家里真揭不开锅了……你手头要是宽裕，能不能换两斤全国粮票给我……”
粗布口袋往前递了半寸。
“我拿这个换。半斤棉花票。顶用的。”
风顺着门缝灌进屋。
王建国视线落在那个粗布口袋上。没伸手。