从发电厂回来，莱恩没有立刻去东区。疤脸说，东区的基点暂时稳定，可以先休息。莱恩知道这不是真话。疤脸在怕，怕他的光灭了再也亮不起来。那道光在掌心跳着，很弱，像快要没电的手电筒，闪一下，灭一下，再闪一下。伊诺端着热巧克力进来，四勺，甜的，杯壁上冒着热气。她看到莱恩坐在床边，那道光在指尖跳动，像一只受了伤的萤火虫。
“你的光又灭了。几秒？”
“三秒。”
“比上次短。”
“上次五秒。这次三秒。下次也许一秒。也许不灭。”
她在旁边坐下，把杯子放在床头柜上。“你每次光灭，都看到那个人。银白色头发，灰蓝色眼睛。她这次说了什么？”
“她说，‘你还差一点。’”
“差什么？”
“不知道。也许差时间，也许差决心，也许差你们。”
她低下头，看着自己的手。黄色的眼睛在灯光下泛着微光。“莱恩。”
“嗯。”
“你不会一个人去的。三天后，公爵来，我们都在。”
那道光跳了一下，不是回应，是在同意。
敲门声。疤脸的声音：“莱恩。阿尔弗雷德让你去会议室。血月公爵派了使者，不是卡修斯，是另一个人。信已经送到了。”
莱恩站起来，那道光在手心跳着。“走。”
走廊里，艾薇儿在等。她换了干净的战术夹克，银白色的头发扎成了马尾，断刀在腰间，双枪在腋下。她没有说话，只是跟在他旁边。楼梯间里，灯亮着，但很暗。应急灯昏黄，照在灰色的墙上，像褪色的旧照片。维克从后面跟上来，嘴里叼着烟，没有点。奥古斯站在楼梯口，左臂还吊着绷带，右手拿着圣经，没有打开。五个人，穿过走廊，走进会议室。
会议室里，灯全亮着。惨白的，照在每个人脸上。长桌旁坐了六个人：阿尔弗雷德、玛格丽特、文森特、年轻女人，还有两个莱恩不认识的。洛克的座位空着，桌上放着一封信，烫金信封，红色火漆，印着血月氏族的徽章——一轮暗红色的月亮，被荆棘缠绕。信已经被打开过，信纸摊在桌上，字迹优雅，像用羽毛笔写的，墨水里混着血，暗红色的，在灯光下泛着诡异的光。
文森特把信推过来。“你自己看。”
莱恩拿起信纸。纸很厚，不是普通的纸，是羊皮纸，边缘粗糙。字不多，但每一个字都像钉子。
“人类的世界正在崩塌。基点是伤口，不是你们能愈合的。伤口只会扩大，不会自己合上。唯一的路是三界融合。狼人、吸血鬼、人类，不再有边界。我是血月公爵。我给你们三天时间。三天后，我将亲自打开伦敦所有基点的裂缝。你们可以选择臣服，也可以选择死亡。臣服者，我会保留你们的生命和地位。反抗者，你们的血将浇灌新世界的土壤。”
那道光在体内跳着，从紊乱变成稳定。不是不怕，是知道怕也没有用。“三天。”
“三天。”阿尔弗雷德的声音很沉。“我们已经确认了信的真实性。不是伪造，不是恐吓。信上有公爵的血。吸血鬼贵族的血含有原质，我们的仪器能识别。他的血是暗红色的，和基点的光一样。他的力量比我们想象的更强。”
玛格丽特摘下眼镜，放在桌上。“莱恩，你的光能封住公爵打开的基点吗？”
“能。但需要时间。三天不够。公爵如果同时打开所有基点，我封一个，他开两个。封不完。”
“那你能做什么？”
“拖延。让他三天后开，我开一个封一个。他开得越快，我封得越快。看谁先撑不住。”
文森特看着他，深灰色的眼睛里没有表情。“你的光能撑多久？你今天的灭了三次。每次三到五秒。三天后，也许灭十秒，也许灭一分钟，也许灭了就不亮了。”
“够了。”
“什么够了？”
“够我封到他停。”
年轻女人开口了，声音有些抖。“莱恩。你不是机器。你是人。你会累，会死。”
“我知道。但基点不等人。公爵也不等人。”
艾薇儿从门口走进来。她没有敲门，因为她不是议员，但她有权利来。她的父亲是血月公爵的副手，她的体内流着温彻斯特家族的血，她比在座的任何人都了解吸血鬼。她走到莱恩旁边，那道光在她体内跳着，金色的，和他一样。
“公爵不是一个人来。他会带着他的贵族们，至少十个。每一个都有卡修斯的实力。还有我父亲。”
“你父亲也会来？”文森特问。
“他是公爵的副手。公爵来，他也来。”
“你能面对他吗？”
艾薇儿的手按在刀柄上。“能。”
“你不怕？”
“怕。但怕也要面对。”
阿尔弗雷德站起来。“我们还有三天。这三天，莱恩休息，不能出任务。疤脸，你安排人盯着东区和西区的基点，不要让它们扩散。卡洛斯，你负责审判庭的人手调配，确保三天后每一区都有清道夫驻守。”
“不用。”文森特的声音很平。“我的人我自己调。”
“你的人？”
“安全部队。不是审判庭。”
阿尔弗雷德看着他。“你要把安全部队调上前线？”
“他们也是清道夫。只是不穿你们的制服。”
莱恩看着他们吵架，那道光在手心跳着。他想起信上的那句话——“你们可以选择臣服，也可以选择死亡。”公爵给了选择，但都不是好选择。臣服，变成吸血鬼的奴隶。死亡，变成他们脚下的灰。他不选。
“莱恩。”
他转过头。伊诺站在门口，手里没有保温杯，但她的眼睛里有光。
“你三天后要面对公爵。你准备好了吗？”
“没有。但三天后就有了。”
她看着他，嘴角动了一下。不是笑，但接近了。
会议散了。莱恩走回房间，坐在床边。那道光在掌心亮着，很弱，但没灭。伊诺去泡热巧克力，四勺，甜的。艾薇儿坐在椅子上，维克靠在门框上，奥古斯站在窗边——不，站在显示屏前。伦敦的夜景在屏幕上，万家灯火，但暗红色的光从云层后面渗出来，把天空染成了血色。
“三天。”维克把烟从嘴里拿下来。“三天后，要么活，要么死。”
“活。”莱恩说。
“你确定？”
“确定。”
奥古斯转过身，看着他。“你刚才在会议室说，你准备好了。你确定？”
“确定。不是因为不怕。是因为怕也没有用。”
奥古斯点了点头。“你和你手上的光一样，不知道放弃。”
“知道。但不放。”
那道光在手心跳了一下，像是在笑。
伊诺端着三杯热巧克力回来。四勺，甜的。他们喝着，没有说话。窗外，伦敦的天黑了，暗红色的光更亮了。那是基点的脉动，也是公爵的倒计时。
莱恩喝完，把杯子放在床头柜上。他躺下来，盯着天花板。裂缝还在，从墙角延伸到灯座旁边。那是根源管风琴的遗迹，它已经不呼吸了。
他在黑暗中睁开眼睛。光在手心跳了一下。
三天。七十二小时。四千三百二十分钟。他数着，不是为了等，是为了记住。
记住这三天，他还活着。光还亮着。