第二天一早。
红糖作坊里热气腾腾。
李云天站在锅边，看着工匠们忙碌。
大人！郭玉郎快步走过来，将陶碗递过去，第一炉出来了。
李云天接过碗，低头一看，碗里的红糖呈琥珀色，晶莹剔透。
怎么样？他用手指蘸了一点，放进嘴里尝了尝。
不苦，不涩，比林家的红糖好。郭玉郎眼中满是得意，成本只要几文钱一斤。
几文？李云天笑了，将陶碗递给旁边的王德发，那咱们卖多少？
十几文。郭玉郎说，林家卖三十文，咱们卖十几文，他们根本没得玩。
李云天点点头，转身看向作坊里忙碌的工匠们，什么时候能量产？
三天后。郭玉郎说，到时候每天能产几百斤。
几百斤......李云天想了想，嘴角勾起一抹笑意，够了。
郭玉郎左右看了看，压低声音：大人，郡守府那边，已经注意到我们了。
注意到就好。李云天拍了拍手上的糖粉，语气轻松，就怕他们没反应。
大人不怕？郭玉郎眉头微皱。
怕什么？李云天笑了，目光扫过作坊里忙碌的工匠，咱们做的是好事，赈灾救民，他们能拿咱们怎么样？
可......郭玉郎犹豫道，欲加之罪，何患无辞。
那就让他们来。
李云天朝作坊里喊了一嗓子：赵四！
赵四从门里探出头：大人？
作坊这边的糖，今天开始往郡里送。李云天说，让陈威看看咱们的作坊有多忙。
明白了！赵四应声，我这就让人装车。
郡守府，书房。
陈威坐在书桌后，手里的信纸已经被揉成一团。
大人，师爷小心翼翼地说，陇西县那边......
陈威声音很冷。
师爷咽了口唾沫，从袖中掏出一张纸，双手递上去：李云天赈灾的事，已经传遍了整个陇西郡。这是街头巷尾流传的歌谣，百姓们都说他是活菩萨。
陈威接过纸，扫了一眼，脸色更沉了。
活菩萨？他冷笑一声，将纸揉成一团，扔在地上，一个小小县令，也配叫菩萨？
可......可百姓们都这么说。师爷头垂得更低，他们说要不是李县令，他们早就饿死了。还说郡守大人不管百姓死活......
放屁！陈威一巴掌拍在桌上，本官不管百姓死活？
大人息怒......师爷擦了擦额头的冷汗，还有，李云天来郡府要粮，被打成重伤的事，百姓们都知道了。他们说......说您不顾百姓，还打朝廷命官......
混账！
陈威脸色铁青，在书房里来回踱步。
你对外说，那日本官不在府中，是下属无知所致，本官已经处置了那个无知小儿就行了！
可百姓们不管这些。师爷苦笑，现在整个陇西县，都知道李云天是好官，您......
我怎么了？陈威猛地回头。
师爷扑通一声跪在地上：您......您成了贪官污吏。
陈威站在原地，脸上的肌肉抽搐了几下，缓缓坐回椅子上。
他没想到，事情会发展到这个地步。
还有，师爷小心翼翼地从地上爬起来，他的白糖作坊，每天赚几百两。
几百两？陈威猛地站起来。
一天？
师爷说，这半个月，少说也有几千两。
陈威不说话了。这比他一年的俸禄还多。
陆嘉湖那边，陈威缓缓开口，有什么动静？
陆统领......师爷犹豫了一下，他被李云天怼了一顿，现在按兵不动。
按兵不动？陈威皱眉，他怕了？
这......
陈威站起身，在书房里来回踱步。
李云天......他喃喃自语，你到底想干什么？
郡守府，深夜。书房里的烛火摇曳。
陆嘉湖站在下首，手里按着刀柄。
郡守大人，他低声道，李云天这个人，您怎么看？
深不可测。陈威坐在主位上，端起茶杯，却发现茶已经凉透，他有民心。
民心？陆嘉湖撇撇嘴，百姓而已，能成什么气候？
你太小看百姓了。陈威摇摇头，动他，怕激起民变。不动他，怕他坐大。
那就让他坐大？
当然不是。
陈威猛地坐直身子，双手握拳放在桌上。
得想个万全之策。
万全之策？陆嘉湖小心翼翼地问。
他不是做糖吗？陈威站起身，走到窗边，那就从糖入手。查他的税，查他的账。
查税？陆嘉湖眼睛一亮，对啊，他赚这么多钱，肯定没交税。
只要查到问题，就能名正言顺地办他。陈威嘴角勾起一抹冷笑。
大人英明。陆嘉湖一拍桌子，那什么时候动手？
明天。陈威说，明天一早，就去县衙。
是，大人。陆嘉湖躬身应道。
陇西县衙，夜晚。
李云天还没睡，坐在书桌前，手里拿着一本《大周律法》。
郭玉郎推门进来，带进一阵夜风。
大人，他轻声说，这么晚了，您还不睡？
睡不着。李云天头也不抬，手指在书页上划过，玉郎，你说，陈威会怎么对付我们？
对付我们？郭玉郎一愣。
李云天放下书，揉了揉太阳穴，咱们断了林家的财路，打了陆嘉湖的脸，陈威能坐得住？
那......大人有什么打算？
兵来将挡，水来土掩。李云天笑了，往后一靠。
可......郭玉郎犹豫道，他们是郡守和统领，咱们只是个县令。
县令怎么了？李云天站起身，走到窗前，只要咱们占着理，他们能拿咱们怎么样？
占理？
李云天转过身，咱们赈灾救民，安置灾民，制作红糖，哪一件事不是好事？
话是这么说......郭玉郎叹气，可欲加之罪，何患无辞。大人，陈威可能会查咱们的税。
查税？李云天眉头皱了起来。
郭玉郎说，咱们赚这么多钱，按大周律法，十税一。
李云天沉默了，在书房里来回踱步。
玉郎，他停下脚步，咱们这半个月，赚了多少？
几千两。郭玉郎说，按律法，要交几百两。
几百两......李云天皱眉，我去这么黑？叫这么多？
是的，不过我们交得起。郭玉郎说，可问题是，咱们是以县衙的名义做的，不是商人。
那怎么办？
要么......郭玉郎想了想，咱们现在注册个商号，以商号的名义交税。
商号？李云天眼睛一亮，好主意。
大人同意？
同意。李云天点头，明天就去办。
可......郭玉郎犹豫道，陈威明天要来。
来就来。李云天冷笑，走到书桌前，拿起毛笔在纸上写了几个字，正好让他看看，咱们是合法经营。