安保人员用脚将滚落的原矿拨到黄线外，分拣线旁的工人全停了手。苏芷烟站在矿筐后，头巾落在肩头，额角与鼻梁全是红土，工作服已经分辨不出原本的颜色。
陈拓认出了她，低声向沈砚说明情况。
“苏氏集团原副总裁，远洲资产安置人员，两个月前调入矿区，目前在第三分拣组。”
沈砚只在她身上停留两秒，便转向生产主管。
“这条线每小时能处理多少吨？”
苏芷烟还在等。
她以为沈砚至少会问一句，为什么会变成这样。可在他面前，她只是一名挡住通道、打翻矿石的普通工人。
生产主管翻开记录板。
“设计产能一百二十吨，实际只有九十七吨。人工分拣误差偏高，设备改造还要四天。”
“今天的产量呢？”
“第三组落后百分之十二。”
工头听到数字，拿着记录表跑来，指着苏芷烟脚边的矿筐。
“就是她拖慢进度！入职两个月，每天都完不成标准，刚才还差点把矿石倒进视察通道！”
苏芷烟抬起头。
“那只筐超过规定重量，底部还有裂口！我已经报过两次，没有人更换！”
工头把记录表翻到投诉栏。
“你只报过一次重量问题，检查结果是三十八公斤，符合双人搬运标准。刚才你的搭档去喝水，你自己抢着搬，出了事又怪工具！”
“他离开岗位，没人来接班，我不搬就要被扣工资！”
“谁允许你单人搬运了？安全规程写得清清楚楚！”
两人争执时，传送带积压的矿石越堆越多。设备警报响起，工人只能拿起工具恢复作业。
一块边缘锋利的矿石从挡板处滚下。苏芷烟伸手去拦，手套被划开，手背拉出一道伤口。
鲜血混进红土。
工头气得抽出腰间的软质警示带，打在她的防护背心上。
“谁让你用手挡的！停机按钮就在右边！你想让整组人陪你停工吗？！”
警示带不会伤及皮肤，可那一下落在防护背心上，声音传遍分拣区。苏芷烟脚下失衡，跌坐在矿筐旁。
安保队长上前一步。
沈砚抬手制止，随后叫来安全主管。
“这里允许管理人员打工人？”
安全主管急忙查看现场记录。
“不允许。工头只能口头警告或提交违纪报告，不能使用警示带接触员工。”
工头急忙解释。
“沈总，我没打她，只是提醒！她三天出了四次差错，组里所有人都被她拖累！”
“停职，接受调查。”
陈拓让人收走工头的工作证。工头还想争辩，两名管理人员已经把他带离生产区。
苏芷烟用没受伤的手撑住矿筐，站了起来。
她以为这道命令是沈砚为她下的。
可沈砚并未询问伤口，也没给她开口的机会，而是翻阅安全主管递来的工伤数据。
“近三个月，分拣区划伤二十七起，跌伤九起。事故率超过承保标准，谁负责？”
生产主管额头冒汗。
“人工线条件有限，工人大多缺少培训，我们正在增设防护挡板。”
“国际劳工组织下个月进场评估，这份数据会让矿区保险费上涨百分之三十五。分拣线停产半天，重新培训，工装和矿筐全部检查。”
几名主管低头记录。
苏芷烟听懂了。
沈砚处理工头，不是为了替她出头。他在意的是保险、评级与生产成本。她手背上的伤，只是报表中的第二十八起划伤。
医务人员提着急救箱赶到，为她清洗伤口。
“创口两厘米，需要缝两针，今天不能碰矿石。”
生产主管询问安排。
“送医疗站，伤情录入系统。原岗位停工期间，调去仓库清点。”
沈砚合上记录板。
“她不适合核心生产区。”
苏芷烟推开医务人员。
“我能完成工作！刚才只是工具有问题，我不需要调岗！”
核心生产区的工资最高。被调出去，她每月还债数额会减少三分之一。三百万债务原本就看不到尽头，她不能再失去补贴。
陈拓调出她两个月的考核。
“平均完成率百分之六十八，三次违反防护规定，两次错分高品位矿石。按制度，她上个月已经达到调岗条件。”
苏芷烟盯着沈砚。
“你把我送到这里，现在又要赶我走？沈砚，你到底想怎么折磨我？！”
周围工人纷纷退开，不敢参与。
沈砚没有回应她的指责。
“员工调动由矿区按能力评估，远洲资产只负责债务执行。生产线不是安置个人情绪的地方。”
“你敢说这一切与你无关？三百万债务、海外派遣、通信管制，全是你名下的公司！”
“债务来自生效判决，派遣合同由你签字。对条款有异议，向执行法院申请复议。”
苏芷烟张开手，血从纱布边缘渗出。
“我已经搬了两个月矿石！每天十个小时，吃住全在铁丝网里！你现在跟我谈合同？！”
“矿区提供合规薪酬、医疗和住宿。若存在违法管理，调查组会处理。你的工作能力不影响调查结果，也不能替代考核。”
每一句都落在制度上。
没有争吵，没有旧情。婚礼、苏家、霍启铭，全被排除在这场谈话之外。
苏芷烟还想冲过去，安保人员挡在中间。医务人员抓住她受伤的手腕，防止创口扩大。
沈砚对陈拓交代完设备改造标准，转身前往破碎车间。
“等一下！”
苏芷烟追出两步，定位设备越过工作区边界，马上发出警报。她被司法协作员拦回黄线内，只能隔着人群喊。
“我不去外围！那边没有饮用水，也没有医疗站！”
沈砚停下脚步，问陈拓。
“外围废矿还缺人？”
“缺二十六名筛选工。那边已经停产半年，目前负责回收尾矿，住宿和饮水标准低于核心区，工资补贴也少。”
“先整改生活设施，再接收调岗人员。她列入首批复核名单。”
苏芷烟愣住。
不是返回国内，也不是进入仓库。
外围废矿距离主营地四十公里，通信基站覆盖不到，雨季还会爆发疟疾。被调去那里的人，很难通过考核回到核心区。
下午，矿区管理处出具处理结果。工头因违规使用警示带被解除职务，苏芷烟则因多项考核不合格，从核心分拣线调往外围尾矿回收区。
医疗站给她缝好伤口，又发放七天消炎药。她还没来得及返回宿舍，调岗车辆已经停在门口。
司机把她的帆布包扔进皮卡后斗。
“外围营地今晚缺人，赶在天黑前出发！”
苏芷烟坐进车厢，透过防护网望着主营地。三辆防弹越野车正在驶向停机坪，沈砚没有回头。
皮卡开出第三道铁丝网，硬化道路很快变成土路。两侧没有商店、村庄，也没有供电设施。
四十分钟后，几顶破旧帐篷出现在荒坡下。
司机指着一座废弃矿坑。
“到了。这里是七号尾矿区。”