隔壁院儿的动静还没散，许大茂的媳妇就凑到了何雨柱跟前。
那神情压得极低，眼神却像钩子似的往他脸上挂。
“柱子啊，这世道人心隔肚皮，值钱物件可得捂严实了。”
她顿了顿，声音更轻，却透着股凉意。
“你听见前头那声儿没？老阎家那辆二八大杠，让人给惦记上了。”
何雨柱眼皮都没抬，嘴角反而勾起一抹玩味的弧度。
“轱辘没了？”
这话一出，旁边的大妈整个人都僵住了。
怎么连轮子都不剩了？
这小子耳朵是顺风耳不成？
难道……
何雨柱已经闪身进了前院。
人群围得水泄不通，中间那辆缺了腿的自行车显得格外扎眼。
他挤进去，目光在那残骸上扫了一圈，随即发出一串夸张的惊叹。
“哎哟，这是遭了什么劫难？”
“家里人都惊动了，看来事态不小啊。”
阎解成黑着脸，从牙缝里挤出几个字。
“晦气！被人卸了轮子，直接推走了。”
“哎呀我的天呐！”
何雨柱双手一拍大腿，一脸惊恐地左右张望。
“这可不得了！怕不是平时积德行善不够，得罪了哪路神仙吧？”
话音里的讽刺意味浓得化不开。
阎埠贵眉头紧锁，死死盯着眼前这个平日里傻呵呵的二傻子。
“何雨柱，你话里有话？”
“三大爷这话说的，我怎么敢呢？”
何雨柱摆摆手，一副受了委屈的模样。
“我就是随口一说，提醒咱家老爷子，做人要坦荡。”
“不然万一心里有鬼，这丢车丢的就不是轱辘，是清白喽。”
说完，他也不看众人脸色，转身就走，背影潇洒得很。
阎解成急得直跺脚。
“爸！他这话不对劲啊！”
阎埠贵没说话，只是眯起眼睛，脑海里飞速盘算。
那小子刚才的眼神，不像是在开玩笑。
难道真是他干的？
“别愣着！”
阎埠贵突然喝道。
“把院子翻个底朝天！犄角旮旯都给我搜一遍！”
阎解成一愣，随即苦笑。
“爸，您糊涂啦？”
“贼都跑远了，东西还能留在院里？”
“让你找你就找！”
阎埠贵一声吼，吓得阎解成不敢再废话。
然而，半个时辰过去，除了灰尘飞扬，一无所获。
阎埠贵坐在炕沿上，端起茶缸喝了一口，心里却越发没底。
难道猜错了？
三大妈端着一碗水走进屋，见丈夫神色凝重，便试探着问。
“老头子，你是不是真怀疑柱子？”
阎埠贵放下茶缸，压低声音。
“你不觉得蹊跷吗？他刚进门就知道轱辘丢了。”
“你是说……他把轮子藏起来了？”
三大妈瞪大了眼睛。
“不可能！咱们跟他也无冤无仇。”
“再说，他还巴不得你给他牵线冉老师呢。”
“就是因为冉老师这事。”
阎埠贵冷笑一声。
“他等急了，或者察觉到了什么，所以先下手为强。”
“报复我们？”
三大妈倒吸一口凉气。
“这也太狠了吧？一个车轱辘值不少钱，他那点送礼的钱够赔吗？”
“我没说是他偷走的。”
阎埠贵敲了敲桌子。
“我怀疑他就藏在附近，而且是个显眼的位置。”
“比如……你家？”
“不可能。”
阎埠贵摇摇头。
“他虽然叫傻柱，但心眼多着呢。”
“真要藏自己屋里，那不是自投罗网？”
“那你刚才还让他找？”
“我要是不让他找，怎么试他的反应？”
厨房深处骤然传来一声惊叫，打破了院里的平静。
阎埠贵心头一紧，生怕老伴儿出了什么岔子，脚底抹油似的窜了过去。
在他看来，护着老婆是天经地义的事，哪能听见动静还无动于衷？
“老阎！快来看这个！”
三大妈手里攥着个黑乎乎的铁圈，满脸通红，眼神里透着股难以置信的狂喜，“这玩意儿……这不是咱家那辆二八大杠掉的那条外胎吗？”
阎埠贵挤进灶间，一眼瞅见媳妇手里的物件，呼吸都滞了一瞬。
失而复得。
这四个字像电流一样窜过全身，那种感觉太美妙了，简直比捡了钱还让人舒坦。
他搓着手，嘴角止不住地上扬：“对头！正是那个轱辘！你从哪儿翻出来的？”
“就在那装咸菜疙瘩的大木柜底下。”
三大妈激动得语无伦次，“我刚才伸手去摸盐罐子，手肘碰着了门板，谁承想这宝贝就在脚边躺着呢！”
“好！好样儿的！”
阎埠贵拍了一下大腿，当着媳妇的面就把功劳簿记上了，“这回算你立大功了。”
他抱着轮子跨出门槛，嗓门瞬间拔高八度：“解成！别在那磨蹭了，过来给爸搭把手！”
阎解成一听父亲喊自己，连跑带颠地凑了过来。
接过零件，熟练地往车轴上卡，金属咬合的清脆声听着格外悦耳。
装妥之后，父子俩对视一眼，都是满面春风。
“爸，这车现在归谁骑？”
阎解成试探着问。
“今儿个让你爱人骑一趟，去给她那位老姑母送个礼。”
阎埠贵大手一挥，心情大好。
“谢爸赏脸。”
阎解成咧嘴一笑，心里那块石头总算落了地。
然而，笑容还没在脸上完全舒展，阎埠贵的话锋就像急转弯的车，猛地拐了个弯。
“谢字先欠着，我话还没说完呢。”
老头子眯起眼，伸出一根手指头晃了晃，“用车可以，但这个月房租里，得额外再交五毛钱的‘折旧费’。”
阎解成脸上的喜色瞬间僵住，像是被泼了一盆冷水。
“啊？五毛？”
他有些难以置信地看着父亲：“爸，这也太狠了吧？平时借出去才收多少？”
阎埠贵冷哼一声，抱起双臂：“嫌贵？嫌贵也行。
那你把它拆下来，我骑着去钓鱼，顺便还能遛遛弯，你看中不？”
“别别别！”
阎解成连忙摆手，生怕真把车交回去，“用，肯定用。
就是觉得……五毛钱坐一趟车，是不是有点 了？”
他试图讲道理：“您之前不是借给林家的吗？好像也没收这么多吧？”
“林家那是外人！”
阎埠贵眼皮一抬，理直气壮，“人家那是图个吉利，随份子钱的心态。
再说了，人家家里有钱，不在乎这点零碎，甚至转头就能全款提新车。
咱们能跟人家比吗？”
提到“买车”
二字，阎埠贵语气里带着几分酸溜溜的炫耀，又夹杂着几分恨铁不成钢。
“那是娄晓娥家背景厚，她丈人给的。”
阎解成无奈地摊手，语气里满是认命，“我家这条件，于莉那边也指望不上。
咱们普通人过日子，讲究的就是个精打细算，五毛钱也是肉啊。”
“行，那就这么定了，需不需要我再补一句嘴？”
阎埠贵把话茬抛出去，眼神里带着几分试探。
旁边传来一阵不满的嘟囔声：“要！必须要！爸你也太会算计了，自家兄弟借个车还要收钱，这价格定得比 还狠。”
阎解成撇着嘴，一脸的不乐意。
阎埠贵盯着儿子那张怨气冲天的脸，心里头长长地叹了口气。
谁愿意当这个恶人？还不是因为家里底子薄？
要是你娘那边有个殷实人家能撑腰，我至于连借辆车都要精打细算吗？
同一时刻，易家院内。
门帘一挑，一大妈快步走了进来，脸上挂着煞有介事的表情。
“老易啊，我看三大爷那辆车丢轱辘的事儿，十有 是傻柱动的手脚。”
易中海正坐着喝茶，闻言放下茶缸，眉头微蹙：“缘何见得？”
大妈压低声音，神神秘秘地说道：“刚才我在院里扫院子，正好撞见傻柱出门上班。
我刚提了一嘴老阎家丢车的事，你猜怎么着？”
她故意停顿了一下，观察易中海的反应。
“那小子脱口而出，说顶多就是丢了轮子！”
“你说，这要是他没参与，也没亲眼看见，他能知道得这么准？只丢轮子不动车身，这细节不对劲吧？”
易中海听完，手指轻轻敲击桌面，脑海中快速过了一遍近期的种种迹象，缓缓点了点头。
“那是他三大爷先前得罪了他，结下的梁子。”
大妈顺势接话，一副看透 的模样：“我看也是，多半是为了相亲那档子事。
老阎收了傻柱的礼钱，转头却没给人办事，这不是摆明欺负人吗？”
易中海神色凝重起来：“大概率为真。
不过眼下派出所正在严抓这事，风声紧。”
他抬起头，目光严厉地盯着妻子：“老婆子，这话烂在肚子里，绝对不能往外漏半个字。”
大妈拍着胸脯保证：“你就放一百个心，我嘴里最严实了。
可我就担心，傻柱那人……”
易中海打断她的担忧：“你别操那份闲心。
傻柱这性子，平日里看着大大咧咧，其实心眼挺实，不太爱琢磨别人，也不怎么防备人。”
“但他有个毛病，记仇。”
“一旦有人触了他的逆鳞，他必定报复。
只是他做事不留痕迹，就算真是他干的，外人也不可能查到头上。”
“这事交给我来兜底，你放心。”
轧钢厂，后勤食堂。
后厨内烟火气十足，锅碗瓢盆碰撞声不绝于耳。
易中海穿过忙碌的人群，径直走到灶台前，敲了敲案板。
“何雨柱，何雨柱！你家师父在不在？”
一个穿着白大褂的年轻学徒从堆满蔬菜的筐后面探出头，手里还攥着一把菜刀。