“打死它！”
不知是谁先喊了一声，人群瞬间向前涌来。
毛不语“嗷”地后退，尾巴紧紧贴住腿：“它没说完！它一定没说完！”
“凶手两个字都出来了，还要怎么说完？”
“也许它想说凶手另有其人！”
“那它为什么指你？”
“我怎么知道？它昏迷一夜，兴许脑子还没醒！”
眼看最前面的锄头就要落下，陆青川抓起身旁一块惊堂木，重重拍在台阶石栏上。
啪的一声，惊堂木裂成两半。
陆青川看着手里剩下的半截，心情有些复杂。
这县衙穷得很稳定，连惊堂木都只有表面坚强。
“谁动手，谁先以扰乱公堂论处。”他说。
“陆大人，妖怪吃人，难道还不让打？”最前面的壮汉红着眼，“我弟弟失踪半个月了！”
“若它是凶手，打死它，你弟弟在哪儿还问不问？”
壮汉的锄头停在半空。
陆青川又看向其他人：“案子不问完，打死一个最像凶手的，你们就能拿到粮？失踪的人就能回来？”
没有人回答。
“陈九，把人群退到石阶下。王六，看住毛不语。”
王六脸色发苦：“大人，它若是跑呢？”
“你就喊。”
“喊谁？”
陆青川扫一眼门外围着的三百来号人：“喊大家。”
王六顿时觉得这差事很有保障，拿着水火棍往毛不语旁边一站。
毛不语看了看那根发霉的棍，又看了看台阶下的锄头，十分配合地抱头蹲下。
“我不跑。”他说，“我就是腿有点麻，若换个姿势不算畏罪潜逃吧？”
“不算。”
陆青川蹲到杨老六身边。
老山羊嘴角残留着黑灰，气息虽然微弱，心口起伏还算平稳。它刚才指向毛不语时，蹄尖落的地方不是脸，也不是咽喉，而是胸前那片灰毛。
陆青川伸手，毛不语立刻缩了缩脖子。
“大人，男女授受不亲。”
“你是男的？”
“如假包换。”
“我也是。”
“人妖也有别。”
“闭嘴。”
陆青川从他胸前毛里捻出一块指甲盖大小的东西。
那是一片黑褐色甲壳，边缘锋利，表面有细密铜纹。甲壳不知何时粘在毛不语短褂的破口上，沾着一点已经凝固的黑浆。
陆青川把东西放到杨老六鼻前。
昏迷中的老山羊突然抽搐一下，喉间挤出含混的气音。
“凶……虫……”
这一次，离得近的人都听清了。
“它说的是凶虫。”陆青川站起来，“不是凶手。”
毛不语猛地抬头：“我就说它没说完！”
台阶下安静片刻。
方才举锄头的壮汉咳了一声，把锄头慢慢放下：“说话怎么还大喘气。”
“它都快死了，你还嫌它气不够顺？”毛不语瞪眼。
“谁知道你俩是不是串供？”
“我和一只昏迷的羊怎么串？在梦里串吗？”
眼看两边又要吵起来，陆青川把甲壳交给宁敬之：“县里有人认识这东西吗？”
宁敬之凑近看了半天，摇头：“不像寻常甲虫。青石县的虫，没钱长这么讲究的花纹。”
“毛不语，它怎么粘在你身上？”
“多半是在断碑沟背老六时沾的。”毛不语回忆，“那地方全是碎石，我闻见很重的米味，还有一股……一股……”
他鼻子用力抽了两下，目光落在甲壳上。
“官泥味。”
“官泥是什么味？”陆青川问。
“就是官府的味。朱砂、旧纸、桐油，还有一点柜子太久没开过的霉气。”
宁敬之皱起眉：“你闻过？”
“闻过。去年饿得厉害，我来县衙门口看过三次告示。”
“告示上有字，为什么用闻的？”
“我那时不识字。”毛不语理所当然，“多闻几次，也许能闻懂。”
陆青川把这段话暂时从脑子里放过去，转身走到县衙门边。
门上还贴着半张褪色的封条，封边用的是暗红色泥料。他刮下一点，与虫壳黑浆放在一处。
颜色不同，气味他也闻不出来。
但虫壳缝隙里，确实夹着一粒暗红碎屑。
宁敬之只看一眼，脸色就变了。
“是官仓封泥。”
“能确定？”
“青石县穷，县衙封泥用的是南坡红土掺猪油。冬天会裂，夏天会生一股哈喇味。”宁敬之顿了顿，“整个县城，只有官仓还剩两坛。”
讨粮人群再次骚动。
官仓有三千石存粮，如今百姓却要靠赵家每日两百碗稀粥活命。失踪的人去过官仓，袭击杨老六的怪虫身上也有官仓封泥。
无论哪一件，都比狼吃羊更值得问。
“先把杨老六抬进去，请大夫。”陆青川说。
王六小声道：“县里只有柳大夫愿意给妖看病，但她上门很贵。”
“记县衙账。”
宁敬之立刻抬头：“大人，县衙账上——”
“先记。”
“记哪一栏？”
“紧急办案。”
“那一栏欠了五年。”
“欠五年也是欠，再多一笔不会更圆。”
宁敬之想了想，觉得这话在账理上竟无法反驳。
陆青川让陈九去请大夫，毛不语忽然又想起什么，从人群外招手：“杨老三！老四！老五！县令大人让你们作证！”
墙角后，一只羊角颤巍巍露了出来。
紧接着，是第二只、第三只。
三只山羊排成一列，踮着蹄子想往后退，却被围观百姓堵住，只能一步步挪到县衙前。
毛不语像见到救星：“就是它们！不吃羊证明上的蹄印就是它们按的！”
陆青川展开那张证明：“你们认不认？”
三只羊看看纸，又看看毛不语。
最左边那只忽然低下头，在石缝里认真找草。
中间那只四肢一软，趴在地上开始反刍。
最右边那只仰头望天，发出一声无比纯真的：“咩——”
毛不语呆住了。
“老三，你昨晚还会背《千字文》！”
“咩。”
“老四，是你说这份证明要一式两份！”
“咩。”
“老五！秀才那二十文还是你垫的！”
“咩——”
台阶下先是有人憋笑，随后笑声像水波一样散开。连那个丢了弟弟的壮汉都别过脸，肩膀抖了两下。
毛不语站在三只突然失去灵智的证人中间，第一次体会到什么叫白纸黑蹄、百口莫辩。
陆青川压住嘴角：“证明的事以后再核。先说失踪案。宁书办，把县里近一个月的失踪记录和官仓出入册都拿来。”
宁敬之没有动。
“怎么？”
“大人。”老头捋着胡子，神情为难，“近一个月是多近？”
“就一个月。”
“那失踪记录有三本，官仓出入册有五本。”
“为何一个月有五本？”
“因为每一本都不一样。”
陆青川看向他。
宁敬之也看向陆青川。
片刻后，陆青川说：“全拿来。”
半个时辰后，八本账册摊满大堂桌案。
陆青川按日期一页页对照，毛不语蹲在堂下努力劝三只羊恢复说话，宁敬之则坐在旁边，每当陆青川翻起一页，就及时提醒那一页是谁补的、谁改的、谁绝不承认是自己写的。
暮色渐深，陆青川终于在一本虫蛀严重的薄册里停下手。
册上记录着十七个名字。
前十六个，正好是毛不语所说的十二只妖，以及县里报失踪的三个普通人和一名无人认领的脚夫。
他们都在失踪前进过官仓。
第十七个名字，墨迹更旧，后面没有出仓时辰，只有一枚模糊的红印。
“周明夷。”陆青川念道。
宁敬之拨算盘的手停住了。
毛不语也不说话了。
陆青川抬头：“谁？”
宁敬之盯着那一行，过了许久才道：“青石县前任县令。”
“他不是半年前已经死了吗？”
“是。”
“死人也进过官仓？”
宁敬之缓缓摇头。
“册上这个日期，是三个月前。”