这种鸟鸣声，是在北疆山里的一种鸟发出的声音。
因为叫声特别，被霍家军当做传讯之声。
应然从梦中惊醒，翻身坐起。
他以为自己是日有所思夜有所梦，不料，耳边再一次响起鸟鸣声。
难道？
狂喜之后，他拥着被子坐在炕上，小脸上竟是冷静之色。
他迅速想到两个可能。
第一个，父亲留下的心腹寻到他了！
百足之虫，死而不僵。
镇北大将军府没了，霍家军没了，并不意味着霍家就无人了。
他还活着，家里有人知道他活着，就会有人来找他。
这也是他知道自己迟早会离开的直觉来源。
用自己孩子替代了他的忠仆知道他被卖的去向，只要查到口马行，就知道他到了威远侯府。
京城有宵禁，他的人不方便出现。
直到他跟着娘亲出了城。
想到这里，他冷静的脸上出现兴奋之色。
不过，很快就被他压制下去。
因为还有另一个可能。
是他的仇家知道了他没死，想要斩草除根。
刚刚听到的鸟鸣声，就是引诱他的诱饵。
应然悄无声息地起身，缓缓穿好外袍，将铁棍紧紧握在手中。
他已经做出决定。
不管是谁，他都得去见。
如果是自己人就再好不过，如果是敌人，他不能让对方活着离开，带走自己就在威远侯府的消息。
倘若有人看轻他只是个孩童，必然要付出代价。
月光如水。
他打开后窗，无声地翻越出去，贴着墙里的阴影站着，一动不动。
窗户发出“咔哒”一声轻响，跟他同屋的冯旺在梦中翻了个身，再次睡去。
短促的鸟鸣声再次响起。
这一次，距离远了些。
应然循声而去，来到田里的草垛前。
“小公子？”
来人激动的声音响起，翻身跪倒在应然脚下，眼含热泪。
“小公子，我终于找到你了！”
“霍诚，是你。”
“是我。”
应然心头百感交集，放下铁棍，双手扶起忠心的家仆：“你终于来了。其他人呢，都在哪里？”
“大家都按将军临死前的吩咐藏在军中，我带着二十多人分成两队，一队在京城找你，一队沿河两岸寻找。”
霍诚原是霍家奴仆，后立下军功去掉奴籍，成为斥候中的佼佼者。
“还有哪些人活着？”
霍诚如实禀报。
应然听完，心头大定。
看来，父亲早有预料，只是职责所在不得擅离边关，才被奸人暗算。
不怪父亲掉以轻心，谁能想到，对方竟然会为了陷害他，不惜以损害国力为代价？
导致边城丢失，大片土地被北蛮侵占，百姓流离失所成为难民。
还好，霍家军的班底还在。
从某种意义上来说，损失不算大。
待他长大成人，又是一支精兵。
“小公子，京城太危险，你跟我走吧？”
霍诚道：“我们早就做好准备，只要找到小公子就赶回边城，一路上都打点好了。”
不料，应然却缓缓摇头：“不行，我暂时还不能离开京城。”
害了他父亲的奸人，就在京城，位高权重。
他一个人做不到的事，但现在有了人手。
此外，他眼下不再是孤身一人，娘亲和弟弟妹妹，都成了他的牵挂。
教池家兄妹打霍家拳才刚起了个头，至少要把池松教会，他才能放心离开。
“小公子……”
霍诚还待再劝，应然猛地一挥手：“我已经决定了，你听我说。”
他要走，但不是现在。
草垛前的阴影里，一大一小密谋许久。
轻云蔽月，万籁无声。
翌日，应然打着哈欠上了马车，靠在车厢里侧，闭上眼睛。
楚云舒失笑：“昨晚没睡好？”
瞧瞧，把孩子都给困成什么样了。
应然揉着眼睛“唔”了一声：“有点不习惯。”
楚云舒以为他认床，让他来软榻上睡。
应然爬上来，下一秒就沉入梦乡。
他睡得很放心，因为他知道，霍诚会跟着他，保护这辆马车。
马车上多了周嬷嬷，显得有些拥挤，但更加热闹温馨。
见应然睡着，周嬷嬷就跟织素到了马车外间，两人靠在行李箱笼上，小声说着话。
跟杨柳是后来才跟着嫁过来的不同，织素青绡都是周嬷嬷替楚夫人掌眼挑选，专门伺候楚云舒的丫鬟。
几乎是看着她们长大，彼此之间十分熟悉。
两年多后再次相见，织素有不少话想对周嬷嬷说，关于侯府的事，周嬷嬷也想问得更详细些。
一路上，很是和睦。
钱婶子所在庄子位于京城西北处，而楚云舒陪嫁的庄子在水土富饶、植被丰富的南郊。
两个地方并没有能直接连通的道路，须先往西南经过永清县，再绕路抵达。
路上要花费六七个时辰，足足一个白日的功夫。
“姑娘，中午到永清县用饭，可好？”
中途小歇时，冯旺提议。
楚云舒把喝完的茶杯递给织素，问：“永清县，是个什么地方？”
冯旺笑道：“小人在商队时常来。永清县紧矮着京城，有大运河码头，南来北往的货都要在这儿中转，热闹得紧。”
无论是原主还是楚云舒，对大景的地理都不甚了解。
又多问了几句，才知道为了方便江南的物产运到京城，在大景立国之初就修了一条连通南北的大运河，名为永清渠。
前后征发劳役四十万人，历时十一载方才贯通。
终年不冻，最大可通过载重八百石的大漕船，乃天下第一等漕运大动脉。
修筑时为了京城安全，最北端的码头距离京城约四十里，驾车一个多时辰可达。
因此而诞生了繁华的永清县。
“姑娘，”周嬷嬷笑着补充，“夫人给你挑的庄子就在永清县往南，有百十来口人呢。”
“若是风调雨顺，一年能产出六七百两银子。”
都是京郊，跟朱夫人打发周嬷嬷去的庄子，有着天壤之别。
那个庄子原主跟楚夫人去过两次，只做短暂停留，记忆已经很模糊了。
还好有冯旺和周嬷嬷两人在，楚云舒虽然只是头一次出门，却不至于两眼一抹黑。
“姑娘，前面就是永清县了！”
冯旺打了个响鞭，指着前方的城门说。
应然已经睡醒，跟池如雁两个都趴在车帘旁，头碰头地看着外面，眼里充满好奇。
马车过了城外石桥，还没到城门，就看见不远处闹哄哄地围了好大一群人。
有女子带着哭腔的惊声尖叫：“夫人，夫人！”