铁背狼从雪松后走出来时，断崖上的风忽然停了。
它有牛犊大小，背脊覆着一层乌黑铁鳞，鼻息喷出两道白雾。那双绿眼没有立刻扑来，只盯着崖壁上的回阳草，像是在守着一份早已划进自己领地的赏赐。
陆沉舟贴着岩石，没动。
他没有灵力，锈柴刀甚至劈不开狼背上的鳞。正面硬拼，只会让石小七多等一具尸体。
周伯留下的辨药术在脑中流转。他很快看见断崖下几丛被雪压住的灰叶草——狼涎草，汁液腥甜，最招铁背狼厌恶；而它旁边，恰好长着一株根茎发紫的麻骨藤。
陆沉舟折下灰叶草，捣碎，抹在衣襟和石块上。又将麻骨藤的汁液挤进雪水，沿着山缝一点点泼开。
铁背狼嗅到异味，焦躁地刨起雪。
就在此时，山道上亮起数点火把。
“往崖下搜！韩执事说了，活要见人，死要见尸！”
是药园的护园弟子。
陆沉舟看了一眼狼，又看了一眼火把，忽然把最后一块肉干丢进麻骨藤汁水里，转身攀上断崖。
他才爬到半腰，下面便响起一声凄厉狼嚎。
护园弟子先看见了肉干，紧接着便看见了被气味逼得发狂的铁背狼。
“妖兽！”
“结阵！”
三柄制式长剑同时出鞘，剑光在雪夜中拉成银线。铁背狼却像一块从山巅滚落的黑铁，撞碎最前方的剑光，巨爪拍下，连人带雪砸出丈许深坑。
剩下两人掐诀催火，赤色火球轰在狼背上，爆开一蓬耀眼火星。铁鳞只留下两道白痕，狼尾横扫，古松拦腰折断，轰鸣声震得山谷回荡。
陆沉舟伏在崖壁上，手指被石棱磨得血肉模糊。
这才是炼气修士的斗法。
能飞剑，能御火，抬手便让山石崩裂。可他们依然在狼爪下慌乱，依然会死。
仙与凡之间的距离，原来也没有那些人嘴里说得那么绝对。
铁背狼扑向最后一名弟子时，陆沉舟终于够到了回阳草。他没有直接拽，而是依着周伯记忆，先以柴刀削开石缝，再用两根手指托住根须，缓缓将它旋出。
回阳草离土的一瞬，赤光大盛。
崖下的铁背狼猛然抬头。
它不再理会弟子，四爪踏碎积雪，朝陆沉舟跃来。
那一跃几乎越过半座断崖。
巨狼张口，腥风扑面。陆沉舟却将回阳草塞进怀里，双脚一蹬，整个人向后坠去。
下方不是深渊。
是他早就看好的药园弃尸坑。
狼的利爪擦过他的肩膀，撕下一大片血肉。陆沉舟坠入黑暗，耳边是风声、狼嚎和无数枯骨被砸断的脆响。
他滚到坑底，半晌才爬起来。
四周堆着杂役的尸骨，有的还穿着药园灰衣。坑壁上却生着大片暗红色灵草，根须扎进骨缝，像无数细小的血管。
陆沉舟的脸色一点点冷下去。
赤髓芝的灰白根须，不是意外。
这些灵草，全是拿人的命养出来的。
一具新尸的手边，压着半页湿烂账册。陆沉舟拾起它，借月光看见一行字：
**丙字药田，凡骨十二名，折寿三年，入赤髓芝账。**
坑口忽然传来韩执事阴冷的声音。
“陆沉舟，你倒真会给自己挑坟。”