孙诚一手按在她肩上，一手覆在红木箱盖上，心念微动……
人影一闪，空了。
几乎就在罗蓉消失的同一瞬，孙诚眉头一跳，下意识抬头望天。
内世界在她踏入的刹那，无声无息地掐断了一根看不见的线。
果然如他所料……那股附在罗蓉身上的力量，真被隔开了。
不是凭空来的，是“引”来的。
像冥界渗出来的咒，又像请神失败后反噬的残力。
但它进不了内世界。
这倒是个意外之喜。
他眼下还摸不进那方天地，可万一哪天真撞上连自己都扛不住的险局，至少能把小芸、波波她们全塞进去，干干净净，不留后患。
只留他自己，反倒一身轻松。
罗蓉这事一落定，他肩膀也松了松。
接下来，得抓紧给小芸和波波再加几层保险。
他却不知道……就这两三天，他横冲直撞的动静，早搅得另一头天翻地覆。
一处死寂枯槁的世界里，大殿幽深，烛火不摇。
王座上，一个身影模糊的女人开口，声音冷得像冰碴子刮过石面：
“所以，你们把我叫醒，就为告诉我……人间界不到一年，我们折了将近十个阴差？”
底下两道虚影齐齐跪伏：“臣等失职，请陛下责罚！”
“哼。”她冷笑一声，“巴掌大的地界，接连出事？六道轮回的人动手了？还是幽冥那边要撕脸？”
“这……”
另一道虚影顿了顿，才低声道：“回陛下，查过了。杀我们阴差的，不是地府的人，是个凡间修士。”
“修士？那些穿道袍、画符念咒的？”女人嗤笑，“那就多派几个过去。打不过，就照老规矩……强征！”
“试过了。”虚影苦笑，“那人修为不弱，派去的阴差全栽了。强征也试了，可您赐下的‘引魂令’，在他身上……根本锁不住。”
“哦？”女人终于略略坐直了些，“只有他？”
“是。我们发现征召不了他，立刻转了方向，盯上了他身边三人。”
“其中一人成功入册，可前两天突然‘断契’……人还在，魂却从名录里抹没了，既非死亡，也不算叛逃。”
“剩下两个，虽有法器护着征召不成，但‘引魂令’还能感应到她们的位置。”
“这次阴差接连暴毙，全是那人反扑所致。”
“他像是动了真火，专挑我们的人设局，等阴差离体追魂，再一把掐灭，连灰都不剩。”
女人忽然轻笑了一声：“脾气不小啊。”
那点冷意淡了些，却更添三分居高临下的兴味。
“把他的底细给我。另外……问问赵吏，有没有空，顺路去人间界逛一圈。”
“是。只是……摆渡人眼下实在抽不开身。”
“这几年人间乱得厉害，不是打仗就是天灾，满世界都是新死的魂，我们急着补人手，才向陛下借了引魂令。”
大殿里静了下去。
过了好一会儿，那声音才重新响起，干脆利落：
“传话赵吏，把手头活儿赶紧收尾，立刻来见我。”
“遵命！”
……
罗芙、罗蓉的事一了，日子总算安静下来。
既然内世界能挡那股阴力，小芸和波波的问题，也就有了门路。
之前孙诚就用内世界炼过一批护身法器，这次又翻出几件，亲手交到两人手里：“先戴着，管一阵是一阵。”
想一劳永逸？还得靠一件压得住场子的宝贝。
材料他心里有数，也能试着炼。
只是眼下缺几样关键的东西……暂时，还炼不出来。
过些日子，徐真人替他联络的那些人一到，孙诚手里的东西多，自然能从他们那儿换回想要的。
可这清静日子没几天就断了。
这天上午，孙诚正关在书房里运功调息。
如今粮铺有账房和伙计打理，小芸她们也早不用他时时陪着，他反倒腾出大把空闲来修炼。
刚入定不久，敲门声就响了。
门外是林伯的声音：“老爷，朱七来了！”
孙诚眼皮一掀，略有些意外。
“知道了，这就来。”他应了一声，起身推门而出。
他步子比林伯快得多，三两步就到了前院。
朱七没在会客厅等着，直接站在院子里。
这次不是一个人来的……除了他，还有两个少年，都是他亲手带出来的，垂手立在一旁，一声不吭。
孙诚刚想开口问，目光一扫，却见地上盖着块白布，底下鼓起个僵硬的人形轮廓。
他眉心一压，抬眼看向朱七。
“爷，我们一个兄弟……被人盯上了！”
“掀开。”孙诚声音沉了下去。
朱七没废话，上前一把扯开白布。
布一掀，孙诚太阳穴猛地一跳。
担架上躺着的，是个皮包骨头的干尸，像被抽干了全身汁水，在毒日头下暴晒了七八天似的。可那张脸，孙诚一眼就认了出来……
正是三天前跑来报信、说上乡镇来了支操官话的北方车队的那个少年；也是他随后派出去，暗中查那伙人底细的岳斌。
孙诚真气瞬涌双目，凝神细察。
眉头越锁越紧。
“没外伤，脸上还凝着惊恐……不是鬼物吸精气？”
“不对……身上一丝鬼气都无……倒像是……”
他心头一沉，抬头问：“在哪发现的？”
抬担架的少年立刻往前半步：“老爷，悦来客栈后巷。”
“轮到岳斌值哨，可过了换班时辰一个多时辰，人还没影。大家觉得不对劲，才报给朱七哥。”
朱七接口道：“我翻了备案，才知道他领了您交代的差事，去盯人。”他脚尖朝干尸下巴处轻轻一碰，“我赶过去时，他就瘫在悦来客栈斜后方那条窄巷里，已经这样了。”
孙诚看着岳斌那张枯槁的脸，喉头微动。
这孩子，是他一句话派出去的。
他俯身，从干尸头顶拔下一根头发，指尖刚聚起一点灵光……
“唰！”
那具干尸双眼骤然弹开！瞳孔泛着幽幽绿光，阴冷刺骨。
“尸气？！”
孙诚心口一沉，先前那点疑虑，瞬间落地成实。
他厉喝：“朱七，退后！别沾他身！”
话音未落，他已发觉自己白喊了……
岳斌喉咙里滚出“嘶嘶”怪响，身子一弓，直扑过来，指甲刮地发出刺耳声响，眼里只剩怨毒、狂怒，再无半分活人气。