落霞的窑场，日夜不熄了。
镇上那些捡渣度日的老弱，如今成了窑场的工。他们把一车车灰砂运来，由陈平定下的法子——低温、慢萃、拆解——一道道工序，把那睡了几十年的玄阴之精，一撮一撮，从废石里请出来。
产出的玄阴之精，六成入康三财的账，四成归陈平。而陈平那四成里，他单独封存了头一批，最纯的一小匣。
这一匣，不为卖钱。
他寻了个青松观出身、信得过的脚程快的后生，连同一封密信，快马加鞭，送回三十里外的青云宗——送到秦老和苏晚晴手上。
信里，是他反复斟酌的用法：玄阴之精性至阴至柔，不可直用（阴寒同样伤根），需与温养药同煮，以温药之“暖”裹阴精之“柔”，一寒一暖，相济入经——如此，方能一寸寸，去中和那片被烈火烧焦的根基，将那早已板结的焦土，重新养软、养活。
这是他和秦老这些日子，反复推演却苦于无“料”的最后一步。
如今，料，有了。
——
青云宗，残丹院。
秦老捧着那一小匣泛着幽冷之光的玄阴之精，手抖得厉害。他行医炼丹一辈子，识得此物之珍，更懂它对那片焦土意味着什么。
依着陈平信中的法子，一老一少——秦老，和拄着拐、执意要在场的苏晚晴——守着那口药炉，将玄阴之精，与温养药，以文火，慢慢同煮。
药炉的火，燃了整整一个时辰。
秦老守着炉子，眼睛一瞬不瞬，连呼吸都放轻了。他这一辈子煎过的药，数也数不清，可没有哪一炉，像今夜这般，让他一双老手，抖得几乎握不住那把蒲扇。
苏晚晴倚着拐，坐在一旁。她一向清冷，此刻却也掩不住眼底那点翻涌——这一炉药里煮着的，是她三年来，连做梦都不敢再想的两个字：
痊愈。
她不是没试过。三年里，南三州但凡有点名气的丹师，她都请遍了；但凡有一线指望的方子，她都试过了。换来的，只有一次次“无力回天”的摇头，和自己心里那点，被磨得越来越薄的盼头。
她早已不敢盼了。可今夜，看着炉里那味渐渐温润如玉的药，那颗死了三年的心，到底，不受她管束地，又跳了起来。
一寒一暖，在药汤里，交融。
那味药煎成时，颜色温润如玉，气息里，既有温养的绵暖，又裹着一缕沁人的、却不再伤人的阴柔。
苏晚晴亲手服下。
她盘膝坐在静室里，凝神，一寸寸，感受着那味药，顺着经脉，淌进她那片死寂了三年的根基。
温，先到。像三年来每一次那样，护住、焐着那片焦土。
可这一次，温之后，那缕至柔的阴，跟了上来。
它像一场润物的细雨，落在龟裂板结、寸草不生的焦土上。焦壳，被这一寒一暖，一点点，泡软、化开、松动……
那是一种，她三年来从未有过的感觉。
三年了，那片根基，一直是死的。像一块烧透了的黑炭，任你怎么焐、怎么护，也只是“不再更坏”，却从没有过半分“活”的动静。她早认了命，认了自己这辈子，就是一具靠着药，一口一口吊着命的活死人。
可此刻，那块死炭里，竟渗进了水汽，透出了一丝松软。
苏晚晴的身子，猛地一震。
在那片她以为此生再无生机的根基深处——
一缕微弱到几乎不可察、却真真切切的灵气，极缓极缓地，自行流转了起来。
焦土之下，一点新绿的生机，破壳而出。
极小。小到若不是她此刻凝尽了全副心神，向内里看着，根本就察觉不到。
可它是“活”的。
就像一粒被人一脚踩进泥里、忘了几十年的种子，在某个再没人指望的角落，悄没声地，顶开了压在头顶的焦壳，探出了头一芽，怯生生的绿。
她能……重新引气了。
苏晚晴猛地睁开眼，那双一向清冷骄傲、病中都不曾落泪的眼睛里，此刻，盈满了泪水。
三年了。
三年前，她是青云宗百年难遇的天才，十六岁冲筑基；三年前，她跌落云端，被判此生无望，躺成一具活死人；三年来，她靠着一个“收破烂的废物”一次次续的药，才把命，吊在世上。
她曾无数次，骄傲又不甘地，不愿承认自己要仰仗那个人。
他是个什么人呢？三系废灵根，连炼气都没能入门，成天守着一口破锅，捡人家不要的破烂。青云宗上下，谁提起他，不是先撇一声嗤笑。她自己，起初也是拿看废物的眼光，看这个人的。
可偏偏，就是这个满宗门都瞧不起的“废物”，在她被所有天才、所有名医判了死刑之后，一次又一次，从那些没人要的残丹废料里，替她，把命，一点一点，续了回来。
到最后，连那片被判了死的根基，也是他，从三十里外一座枯矿的废石堆里，替她，硬生生刨了回来。
可此刻，那片她以为永远死了的根基上，重新长出的这一缕新绿——
是那个人，从三十里外，一座被全天下判了“死”的枯矿废渣里，替她，一点一点，刨出来的。
苏晚晴仰起头，不让那泪落下。良久，她极轻极轻地，对着窗外南方——落霞镇的方向，启了启唇。
没有人听见她说了什么。
只有秦老，恰好瞥见，这个骄傲了一辈子的姑娘，唇形动的那两个字，像是——
“谢谢。”
又像是，一个名字。
——
而三十里外的落霞，陈平并不知道那片焦土上长出的新绿。
他正遇上，新的麻烦。
落霞“死矿复活”、废石里刨出宝的动静，瞒得过一镇愚夫，瞒不过真正的行家。不出旬日，这消息，便顺着南三州的商路，传进了一个人的耳朵里。
那个，当初隐在康三财背后，授意他“不惜代价，悄悄圈下落霞渣权”的——真正的大佛。
南三州，万宝商会。