东胜域诸事暂了。追那“主上”、那盘更大的棋，尚需从长计议。
陈平做的头一件事，却不是急着去追。
他兑现了决战前夜篝火旁的那句承诺——带着苏晚晴绕道回了一趟南三州，那间破残丹院。
一路南下，从东胜域到中州，再到南三州。所过之处，处处是陈平这一路收来的人心——落霞的赵老栓、顾家的顾承、万宝的姚敬之、青云宗的秦老与堂主、临渊城城西的吴老栓、太衍宗的云鹤真人……一程一程，皆是故人相迎。
那个当年在青云宗外门被当作一粒灰、随手就要扫掉的“废物”，如今走过的每一寸他曾盘活过的土地，都有人念着他的好。
残丹院，还是老样子。
从东胜域到南三州，千山万水；可这一路，陈平走得，一点都不孤单。他这些年收的，不是金山银山，是这一程一程、散在天南地北的人心。落霞、顾家、万宝、青云宗、临渊城、太衍宗……每一处，都有一个曾被他从“死局”里盘活的人，记着他的好，盼着他回来。
这张用人心织了一路的网，才是他这收破烂的，攒下的，最厚的家底。
那口烧饭的破铁锅还在；墙角还堆着秦老没舍得扔的、当年的丹渣。一灯如豆，映着这间陈平一切开始的地方。
“就是这儿。”陈平推开那扇吱呀作响的破门，慢悠悠地对苏晚晴道，眼里是历尽千帆后的温软，“当年晚辈就是从这口破锅、这堆没人要的丹渣里，刨出了第一条活路。”
“那时候，谁能想到……”
苏晚晴静静地望着这间寒酸的破院、这口破锅、这堆丹渣，又望向身旁这个从这堆“废物”里一路刨到东胜域、刨翻了一个化神老祖的年轻人，那清冷的眉眼间漫开一片极暖的笑意。
“想不到。”她轻声道，“想不到一个收破烂的能走这么远；更想不到——”
她顿了顿，望着陈平，那双一向清冷的眼睛里，是不加掩饰的情意：
“想不到我苏晚晴这具被举世判了‘废’、判了‘祸胎’的身子，这颗颠沛了十七年、以为再暖不过来的心，也能被一个收破烂的，从那堆‘废物’里——捡回来。”
残丹院的灯下，两个都曾被这世道判了“废”、却谁也不肯认命、一路并肩走到今日的人，静静地望着彼此。
有些话，走到这里，不必再藏。
陈平握住了苏晚晴的手，这一回，她没有半分躲闪，反手将那双手与他十指相扣。
灯火昏黄。窗外，是南三州宁静的夜。
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夜深，苏晚晴睡下。陈平却独坐灯前，又跟自己那具三系废根较上了劲。
万仞荒一役，他以那杂修之力布阵、断脉，虽仍只能做些辅助的勾当，可这一路生死历练下来，那杂修之道，他又悟深了几分。
这一夜，他将那几丝自炼的灵机反复温养、淬炼。那微光比之当年，已壮大了何止一筹——虽仍远不及那些动辄化神的大能，可这条前无古人的杂修路，他一步一个脚印，走得愈发清晰。
这条路，慢，难，凶险，或许穷极一生也未必走得通。可陈平从不怕。他这一辈子，干的就是把没人看好的死路，一寸一寸，刨成活路。别人的路，是天生的坦途；他的路，是从一具废根里，一点一点，凿出来的。
凿一寸，是一寸。这具废根，是他留给自己的、最难啃、也最想啃下来的一块“破烂”。
“能治好全东胜域‘废根’的人……”陈平望着丹田那几缕微光，不慌不忙地自语，嘴角翘了起来。
他救活过丹渣、废矿、废器、废阵，救活过被当邪祟的守脉人，救活过一群落魄城的“废物”——
那他自己这具被全天下判了“废”的三系废根——
“早晚，”陈平掂了掂那几缕自己一手从死根里刨出的微光，眼里燃起那簇熟悉的光，“也有把它彻底盘活的那一天。”
这条连他自己都尚未走通的终极活路，是他留给自己的、最后也最大的一堆“破烂”。
—
数日后，残丹院外。
陈平与苏晚晴再度收拾行装。
那藏在东胜域之外、噬天老祖都要俯首的“主上”，那盘更大的棋，那牵连着东胜域之外、更广的至阴狂脉、也或许牵连着更多像守脉人一样被错当“废物”的人的更深的局——在前方等着。
“又要出发了。”苏晚晴握着那合璧的锁澜玦，望着那更遥远的方向。
“嗯。”陈平掸了掸衣袍，回望了一眼那盏残丹院的、一切开始的灯，又望向前路那更广阔、更深沉的天地，慢腾腾地笑了，笑意里是历尽千帆的通透，更是本色不改的笃定。
“这天地，被人错当‘废物’、扔在墙角的东西，还多着呢。”
“被错当‘废物’的丹渣、废矿、废人、守脉人……被错当‘废物’的、晚辈自己这具废根——”
“晚辈啊，”他望向那前路，一字一句，“一样一样，都想把它们盘活了。”
残丹院的灯，在身后静静地亮着。而那更大的一盘棋、那更远的路——正等着这个一路收着破烂、一路把死路刨成活路的年轻人，去一层一层揭开。
这修真界，被人错当废物、扔在墙角的东西——还多着呢。