下午两点半。
午市的最后一波客人吃饱喝足的离开，店里终于安静下来。
刘姐手脚麻利的指挥着张婷婷，一个收碗，一个擦桌，两人配合默契，前厅很快就恢复了整洁。
后厨里，王大柱哼着不成调的歌，把水槽里的一堆碗碟塞进洗碗机。
孙强和赵大山则各自靠在操作台边上抽烟，吞云吐雾，交流着今天哪个菜卖得最好。
李远没参与他们的闲聊。
他从冷藏柜里小心的捧出那只用保鲜膜裹着的老母鸡。
鸡身已经半化，皮下的黄油泛着光。
他将鸡处理干净，斩成大块，飞快的焯了一遍水，撇去浮沫。
另起一口深桶锅，锅底铺上几片老姜，将鸡块码进去，注入足量的清水，开小火，慢慢炖着。
不加任何多余的调料，只等时间把鸡肉里的鲜味熬进汤里。
做完这一切，他才直起身，拍了拍手。
“大山叔，今天中午的员工餐，我来做吧。”
李远的声音不大，却让后厨几个闲聊的人都停了下来。
赵大山掐灭烟头，有些意外的看着他。
“你歇着就行，我随便炒两个菜，对付一口得了。”
老板亲自下厨做员工餐，这还是头一回。
李远笑了笑，解开那个装着腊肉的蛇皮袋。
一股烟熏香气瞬间弥漫开来。
“刘姐刚回来，怎么也得吃顿好的接风洗尘。”
他挑出一条肥瘦匀称的五花腊肉，在手里掂了掂，肉质紧实，肥瘦相间的纹理清晰。
赵大山凑过来看了一眼，忍不住又提了一嘴。
“这腊肉是真不赖，切点蒜薹爆炒一下，绝对下饭。”
李远摇了摇头。
“炒，太浪费这好东西了。”
他把腊肉放在温水里，用刷子仔细的刷洗着表面的烟灰和浮油。
“这种自家慢熏出来的腊肉，烟火气都渗到肉的肌理里去了。大火爆炒，外头的咸味和香料味是进去了，可里头那股子松柏香，就全被油烟给冲了。”
他一边说，一边把洗净的腊肉放进锅里，加水没过，开火煮。
“得先煮一下，去掉多余的盐分和火气，肉皮也会回软。”
孙强在一旁听的认真，他是红案师傅，懂李远说的道理。
好食材，烹饪手法越是简单，越能体现其本味。
水开后煮了大概十分钟，李远将腊肉捞出，放进凉水里。
热胀冷缩间，肉皮变得更加紧致q弹。
他拿起刀，将那块腊肉切成厚薄均匀的片，每一片都差不多有两枚硬币那么厚。
切开的瞬间，暗红的瘦肉和乳白的肥肉层次分明。
肥肉部分在灯光下是半透明的，光看着就让人流口水。
“大柱，把早上买的芋头拿两个过来，削皮切成跟腊肉差不多厚的片。”
李远吩咐道。
他又从调料架上取了豆豉和干辣椒，用刀背压碎，剁成末。
准备一个深口大碗，碗底先铺上一层切好的芋头片，然后把腊肉片一片压一片，整齐的码在芋头上。
最后，把豆豉末和辣椒末均匀的撒在腊肉表面。
“就这么蒸？”
王大柱看的直愣神，在他老家，腊肉不是炒就是炖，这么干蒸还真没见过。
“就这么蒸。”
李远把碗放进蒸锅，盖上锅盖，大火烧开转中火。
“腊肉的精华是油，蒸的时候，肥肉里的油会化开，往下渗，正好被底下的芋头吸走。腊肉的咸香，芋头的粉糯，豆豉的酱香，还有一点点辣椒提味，所有味道最后都混在一起。”
他解释着，眼睛却一直看着蒸锅上冒出的白气。
半个小时后。
一股香气从蒸锅的缝隙里钻了出来，一点点侵占了整个后厨。
香气里混着烟熏的焦香、油脂的醇香、豆豉的发酵酱香和芋头清甜的植物香气，几种味道纠缠在一起，勾的人心里直痒痒。
正在前厅歇脚的刘姐和张婷婷也闻到了味儿，忍不住凑到了后厨门口。
“老板，你这做的什么啊？也太香了吧！”
张婷婷探着脑袋，使劲吸了吸鼻子。
刘姐的眼神则有些复杂，这股味道，让她想起了老家的灶房，想起了她妈每年冬天挂在房梁下的那些腊味。
李远没说话，打开锅盖。
一股更浓的香气伴随着滚滚热浪喷涌而出。
他戴上厚手套，稳稳的端出那个滚烫的大碗。
碗里的腊肉已经完全蒸透了。
肥肉的部分变成了晶莹的琥珀色，瘦肉则吸饱了油脂，红润油亮。
底下的芋头片被蒸的绵软，吸足了腊肉渗出的油汁，表面裹着一层亮晶晶的酱色。
“开饭了！”
赵大山吼了一嗓子，主动搬来一张方桌，几个人围坐在一起。
王大柱早就盛好了几大碗冒着热气的白米饭。
李远把那碗芋头蒸腊肉放在桌子中央。
“刘姐，你先尝尝，看还是不是家里的那个味儿。”
刘姐眼眶有点热。
她拿起筷子，夹起一片蒸的透亮的腊肉。
那片肉微微颤动着，肥肉部分油光水滑。
她把肉放进嘴里。
牙齿轻轻一碰，那层肥肉便在口中化开了，丰腴的油脂包裹住舌尖，却没有油腻感，只有满口的醇厚甘香。
瘦肉也蒸的极烂，咸香入味，一丝丝的肌理里都透着豆豉和烟熏的复合味道。
“就是这个味……”
刘姐的眼泪差点掉下来，她赶紧低下头，扒了一大口饭。
米饭的甘甜正好中和了腊肉的咸香，越嚼越香。
她又夹起一块垫在底下的芋头。
芋头吸饱了腊肉的油和味，变的绵密软糯，入口即化，比肉还好吃。
“好吃！太好吃了！”
张婷婷也夹了一筷子，眼睛立刻就亮了。
“这个肥肉一点都不腻，吃起来是甜的！还有这个芋头，我的天，也太糯了吧！”
王大柱已经顾不上说话了。
他直接把菜碗里的腊肉连带着汤汁一起，舀了两大勺盖在自己的米饭上，埋着头呼哧呼哧的往嘴里刨。
一碗饭，三两下就见了底。
孙强和赵大山吃的则要内行一些。
“这火候绝了。”孙强夹着一片瘦肉，细细品着，“蒸的时间再长一点，肉就散了；时间短了，油出不来，芋头也吸不透味。刚刚好。”
赵大山点了点头，灌了一口啤酒。
“还是你小子有想法，这做法比爆炒强了十倍不止。这腊肉里的油全成了宝贝，一点没浪费。”
李远看着大家吃的满足的样子，自己也拿起筷子，夹了一片。
熟悉的味道在口腔里化开。
咸鲜，油润，回味带一点点松柏的清苦。
他很满意。
他喜欢这种感觉，把一份好食材做出最好的味道，然后看着身边的人，因为这口吃的，露出真实的笑容。
这种感觉，比赚钱踏实。
一顿饭，吃的后厨几个人满嘴流油，人人额头冒汗，却又个个一脸舒坦。
那一大碗芋头蒸腊肉，连带着底下的油汁，全被米饭刮的干干净净。
刘姐吃完饭，主动去洗碗，情绪比刚回来时高涨了不少。
李远靠在后门框上，看着院子里那口深桶锅。
锅里的鸡汤已经炖了一个多小时，满是水汽。
一股清澈的鲜香，正在慢慢酝酿。