电气试验场在军工厂后面半里地，原先是个废弃土屋。贝尔嫌军工厂内太过嘈杂，干脆把这里改成了专属实验室，两面土墙换了通风板，屋顶开了天窗，地面铺着干木板防潮。角落里堆满铜线卷、云母片和各式叫不上名字的零件。
钟途带着苏文轩、林铁柱、赵承志赶到时，贝尔正蹲在机器旁用棉纱擦手，三名学徒站在一旁，人人脸上都憋着一股蓄势待发的劲。
那台发电机，比钟途想象的还要小巧。
铸铁底座，半人多高，转子外壳包着铜皮，用螺栓牢牢固定在厚钢板上。旁边连着一台小型三胀式蒸汽机，管路直通室外立式锅炉。再往右是木箱大小的变压器，铁芯裸露，线圈缠得密密麻麻。最末端，工作台上摆着一台巴掌大的电动机，轴头绑着麻绳，绳尾吊着一块标了重量的铁坨。
“就这个？”林铁柱绕着机器转了一圈。
“就这个。”贝尔站起身，用不太流利的中文应了一句——这三个月他确实学了不少。随即转用英语，由赵承志同步翻译。
“总长，请看。”
贝尔朝锅炉工点了下头。锅炉早已预热完毕，压力表指针稳在工作区间。锅炉工拉开进气阀，蒸汽嘶嘶灌入气缸，活塞推动曲轴，再经皮带带动发电机转子飞速运转。
转速起来了。
贝尔盯着自制转速表，等指针稳住，伸手合上铜制闸刀。
工作台上的小电动机嗡地转动起来。轴头麻绳瞬间绷紧，铁坨稳稳离地，悬在半空，不晃不抖。
“十二千瓦输出，转速每分钟一千二百转，电压稳定。”赵承志语速比平时快了一截，“变压器升压至两千伏再降压回送，损耗可控。电动机带载运行，温升正常。”
贝尔又从墙上取下两根引线，接在变压器副边另一组端子上。引线末端夹着两根碳棒，他将碳棒尖端靠拢，再微微拉开——
一道白亮刺目的弧光骤然跳了出来。
不是火，是光。
强光瞬间照亮整间土屋，墙上工具的影子都缩成一团。学徒们下意识抬手挡眼。
贝尔举着碳棒，看向钟途。
钟途凝视三秒，淡淡开口：“关了吧。”
弧光熄灭，屋内重归昏暗。众人接连眨眼，视网膜上都残留着一道亮白残影。
林铁柱揉着眼，忍不住爆了句粗口。
苏文轩一言不发，已经默默掏出了本子。
“贝尔先生。”钟途走到发电机旁，拍了拍尚有余温的铸铁外壳，“这是试验机。工厂正式要用的，你需要多久？”
贝尔伸出一根手指：“一周。五到十千瓦工业电动机，可直接拖动车床主轴、卷扬机滚筒、离心水泵。结构图纸我已经画完，只需放大即可。”
“第一批能出几台？”
“两台。后续产量，看你能给我多少铜线和硅钢片。”
钟途转头看向赵承志：“材料够不够？”
赵承志翻看记录本：“铜线偏紧，但化工厂新出的漆包线足够绕制十二台电动机。硅钢片是吴厂长上月轧制的，还剩四百多公斤，够用。”
“那就不必一周两台。”钟途语气干脆，“贝尔先生，我不要你一个人埋头造。你出图纸、定工艺、盯紧第一台试制。从第二台开始，由赵承志带人照着生产。你的任务，是教会他们。”
贝尔微微一怔。在欧洲，核心技术向来是师傅捏在手里的家底，从不轻易全盘托出。
赵承志适时圆场：“贝尔先生，总长的意思是，您的手艺太过金贵，不能只系于您一人身上。万一您劳累或是抱恙，整个西澳的电气进程都要停摆。这不是不信任，是托付。”
贝尔释然一笑：“好。图纸我标注到每一个螺栓孔。”
“每一个细节。”钟途加重语气，“尺寸、公差、材料牌号、绕线匝数，全部写死。我要任何一个识字工人，拿着图纸就能照着装出来。”
贝尔点头。
他渐渐看懂了这个东方人的思路——不是造一台机器，而是建立一套能无限复制机器的规矩。
苏文轩从公文包取出一叠英镑，递给钟途。
“贝尔先生，这是你的奖金，五千英镑。手摇电话那次我给了你一千，这次翻五倍——这台机器，值这个价。”
贝尔接过钞票，指尖微顿。他在伦敦干了十几年，年终奖金最高也不过一百英镑。
钟途又摸出一张折好的纸，展开是李书堂手写的任命状，盖着西澳自治政府的方章。
“从今日起，你任西澳电气总工程师。发电、输电、用电、电机、电灯、电报、电话，一切电气事务，你说了算。赵承志做你副手。”
贝尔不识中文，但“总工程师”几个字，赵承志已经为他点明。
他把英镑揣进口袋，又将任命状仔细折好，放进胸前内袋。
“总长，我还有一个请求。”
“说。”
“军工厂嘈杂，不适合精细电气装配，这间土屋又太过简陋，撑不起批量生产。我需要一处真正专用的电气车间，安静宽敞，能长期用作量产。至少二十个固定工位，再配十个熟练钳工——不用多聪明，听话、手稳就行。”
“批了。”钟途头也不回，“林铁柱，军工厂西边那排空厂房，拨一间给他。”
林铁柱应声领命。
“奖金给完了，活也该派了。”钟途没有停顿，竖起一根手指。
“第一，电弧焊机。”
他指向刚才弧光亮起的位置，“你刚才那道弧光，温度足以熔铁。我要你把它做成焊接设备，两块钢板对接，直接用电弧熔合接缝，不再用铆钉。”
贝尔眉梢一动。他在船厂见过铆工干活，两人一天打三百颗铆钉，累得直不起腰。若电弧能直接焊死钢板……
“造船用？”
“造船、造锅炉、造压力容器，全都能用。铆接太慢，铆钉孔又是应力集中点，容易开裂。你先做一台试验机，焊几块样板，我让吴冶山做拉力测试。”
贝尔点头。原理想得通，难点只在焊条材料与电流控制，并非死路。
钟途竖起第二根手指：“第二，矿山电气化。抽水泵、通风机、提升机，全部改用电驱动。现在矿山靠蒸汽绞车和人力风箱，效率低、事故多。你出一套方案，哪些能改、怎么改、需要多大功率。”
“我没下过矿。”
“不用你下井，到井口看一圈即可。设备尺寸与工况，赵承志帮你丈量。”
贝尔接过铅笔与纸张，当场低头记录，字迹又小又快，英文夹杂德文缩写，只有他自己看得懂。
“电动机、焊机、矿山设备，三条线同步推进。”钟途环顾众人，“但还有一件更关键的事。”
他走到贝尔画的发电机草图前，指节轻敲图纸：
“十二千瓦，只够一个车间。我要的是整个博斯工业区通电——钢厂、造船厂、军工厂、火炮厂、化工厂，合计至少需要几百千瓦。”
他看向贝尔：“能不能在这台试验机基础上，放大到一百千瓦？”
贝尔沉默十秒，手指在转子直径标注上划过，最终开口：
“能。但不能简单放大。转子加大后，轴承负荷成倍上升，散热也是问题。给我三天，出完整设计。”
“三天可以。”钟途当即拍板，“方案一定，博斯城建主电站，布置四到六台一百千瓦机组并联，用大型变压器高压输电至各厂区，到厂再降压分配。弗里曼特尔也建一座，专供港口与船厂。”
苏文轩插言：“两座电站，锅炉与蒸汽机就要十几台，煤耗会不会太大？”
“算过了。”钟途道，“一百千瓦机组满载，每小时耗煤不到两百公斤。六台并联一天也就三十吨。煤矿月产两万吨，完全吃得消。”
苏文轩点头记下。
“矿区不建大型电站。”钟途继续安排，“一矿配一台十至二十千瓦小机组，就近供电，自产自烧。一处故障，不牵连其他矿区。”
他顿了顿，语气坚定：
“有一条铁律——现阶段，电只进工厂、船厂、矿山。城镇与垦区暂不铺设电网，所有电力产能，全部砸在工业生产上。”
无人反对。这个优先级，无需多解释。
“还有一件事。”钟途语气稍缓，“贝尔先生，碳丝白炽灯，你能不能量产？”
“能，结构简单。”
“那就建一座灯泡厂。不用太过精细，能满足车间、船台连续照明即可。灯泡、灯座、防水灯罩，你出图纸，赵承志带人生产。”
“民用？”
“暂不民用。先供工厂三班倒、船厂夜间施工、矿山井下照明。一盏电灯顶十根蜡烛，还不怕风吹。船厂实现二十四小时施工，建造周期至少再缩两成。”
林铁柱忍不住开口：“电动机到位后，船厂那几台蒸汽龙门吊也能换掉吧？”
“换。”钟途肯定道，“五十吨级电动卷扬机，配上钢厂新出的齿轮与钢缆，吊装效率翻番不止。精密机床也全部更换，拆掉蒸汽皮带传动，一台机床配一台电动机，转速可调，精度直接上一个台阶。”
林铁柱搓了搓手。蒸汽皮带传动转速不稳、震动大、还频繁断带，废品率高得让人头疼。换成电动机，光是废品率就能砍掉一半。
“从矿井到船坞，每一环都用得上电动机。”钟途看向贝尔，“所以我再强调一次——图纸标准化，工艺标准化，培训标准化。你一个人造不出一百台电动机，但你能教出一百个会造电动机的人。”
贝尔把铅笔夹在耳后，拍掉手上铁锈：
“我明白了，总长。你要的不是我这个人，而是我脑子里的东西。”
“对。”钟途毫不避讳，“你脑子里的东西，比你本人更值钱。”
贝尔愣了一瞬，随即放声大笑。这话扎心，却也实在。
日头偏西，土屋外的影子拉得很长。
“该交代的都交代了。”钟途逐一吩咐，
“贝尔，三天内交出一百千瓦机组设计，一周内拿出头两台工业电动机。
赵承志，紧跟学习，全程配合。
林铁柱，回去把各厂需换装电驱的设备列清单，按轻重缓急排序，三日后交我。
苏文轩，电站建设预算由你核算，锅炉、蒸汽机、厂房、线路，一笔笔列清楚。”
四人齐声应下。
暮色之中，博斯钢厂的烟囱依旧吐着烟，锻锤声沉闷而规律。
但从今天起，这片土地上多了一种新的声音——电动机的嗡鸣。
它此刻还很微弱，还只困在一间土屋之中。
但它一定会越来越响，越来越大。
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