另一边，布朗的旗舰巡洋舰被护在中间，可外围僚舰一艘艘被清掉，已经彻底孤立无援。
502号在后方六公里处持续点射布朗座舰周边的残余护卫舰，很快就只剩他这艘老舰暴露在外。
上层建筑被轰得千疮百孔，舰桥左侧装甲板向内凹陷，三名信号兵当场毙命。
烟囱被削掉半截后，锅炉排烟不畅，航速又掉了一节。
甲板上到处都是血迹、煤灰和碎木。
副官好几次想劝布朗降旗，话到嘴边，终究没敢说出口。
布朗环顾四周。
左边两艘西澳轻巡横在海面，炮口冰冷对准自己；右边另外两艘轻巡已经兜抄过来；前方逃命的小船被护卫舰堵死，好几艘已经停机挂起白旗；后方501、502的主炮死死对着他。
距离阿德莱德港，还有四十多海里。
平时这点距离不算什么，可现在，就是一道跨不过去的鸿沟。
布朗忽然觉得无比可笑。
开战之前，他还想着靠东澳联合舰队的数量优势，就算打不赢，也能把西澳舰队死死拖在海上。
结果呢？
自己的外围舰群几乎全没了，两艘铁甲舰沉了，巡洋舰一艘接一艘沉没、投降。
那些他曾经打心底看不起的华人，如今靠着钢铁战舰、无烟火药、精准炮术，先清外围、再逼核心，把他的舰队像牲口一样赶在海上猎杀。
副官满脸血污冲上来，声音发抖：
“司令！左舷又中弹！水线以下进水，损管队堵不住了！”
布朗沉默不语。
又一发120毫米炮弹砸在前甲板，整艘船剧烈震颤，舰桥玻璃碎片簌簌往下掉。
他闭了闭眼。
他清楚，再硬撑下去，不是体面投降，是连投降的机会都没了。
“降旗。”
副官愣了一下，像是没听清。
布朗睁开眼，声音干涩，却异常坚决：
“升起白旗。全舰停机，火炮全部归位。”
副官嘴唇动了动，最终低头应声：“是。”
战旗缓缓落下，白布缓缓升起。
502号舰桥上，方海生看见那面白旗，手指在栏杆上轻轻敲了两下。
他心里还有没散去的战意，这艘敌舰他完全能打沉，最多再三轮齐射，布朗就得带着司令部一起葬身大海。
但军令就是军令。
方海生深吸一口气，对炮术军官下令：“停火。”
炮术军官虽心有不甘，依旧立刻执行。
他拿起传声筒，语气冷硬：
“打旗语，命令该舰立刻关停锅炉，所有火炮归位、炮口朝外、套上炮衣。敢有一门炮不照做，直接击沉整艘船。”
旗语打出，对面很快回应：遵从命令。
早就待命的海军陆战队登舰小组立刻行动，两艘武装小艇载着三十名全副武装的陆战队员，快速靠上布朗的巡洋舰。
登舰过程干脆利落，士兵持枪冲上甲板，刺刀前指，枪口对准所有白人官兵。
炮位水兵被勒令抱头蹲下，动作慢半拍的，直接被一脚踹倒。
军官被单独隔离，搜身缴械，集中关押。
所有火炮逐一检查，拆下炮闩、套好炮衣，弹药舱贴封，锅炉舱全程派兵看守。
布朗被两名陆战队员押着走下舰桥，路过甲板上蹲伏的水兵。
那些人抬头看着他，眼神里混杂着恐惧、怨恨、茫然，还有藏不住的怪罪。
没人说话，布朗也一言不发，只是低着头，从这些目光前走过。
这一刻，他不再是东澳联合舰队司令，只是西澳的一名俘虏。
布朗投降的消息传开，中段几艘还在抱团犹豫的巡洋舰，军心瞬间彻底崩溃。
三分钟内，四艘三千吨级巡洋舰接连升起白旗。
五分钟后，被堵在航道口的千吨炮舰、武装护卫舰，前有护卫舰封堵，后有轻巡逼近，上天无路入地无门，最后一艘也选择降旗。
整场受降，西澳舰队全程没有放松警惕。
每一艘投降敌舰，严格执行同一套流程：停机、归炮、套衣、拆闩、登舰、缴械、关押。
陆战队员全程持枪看管，枪口始终对准白人官兵。
往日里在矿山挥鞭子、码头吆五喝六的白人，此刻一个个脸色惨白，低头缩肩，连大气都不敢喘。
一个年轻白人水兵吓得崩溃，跪在甲板上不停用英语哭喊投降，生怕被杀。
旁边听懂的华人陆战队员面无表情，用枪口往下压了压：
“抱头，蹲好。”
白人立刻照做，连抬头的胆子都没有。
运输船甲板上，围观的陆军官兵看着一批批俘虏被押上来，先是安静几秒，随即欢呼声轰然炸开。
“赢了！”
“东澳海军没了！”
“这帮白鬼也有今天！”
有人朝着俘虏吐口水，有人用粤语大声怒骂，有人拍着栏杆大笑，笑着笑着，眼眶却红了。
一个老矿工出身的士兵死死攥着栏杆，手背青筋暴起，盯着低头蹲坐的白人，嘴唇哆嗦半天，只憋出一句话：
“我兄弟，要是能看见就好了。”
旁边的人全都沉默下来。
整整三十年。
从金矿潮开始，三十年来的血债，几万条华人的性命。
有人死在矿洞里，有人吊死在铁路边，有人被克扣工钱饿死在异乡，还有人连名字都没能留下，一张草席裹着就被丢弃在荒郊。
以前没人替他们说话，没人替他们申冤，更没人觉得，华人的命也是命。
今天，他们终于扬眉吐气了。
不是跪着求来的，是靠着钢铁、炮弹、舰队，还有一条条拼出来的性命，硬生生打出来的。
傍晚时分，海面上的枪炮声彻底平息。
俘虏与打捞也进行到尾声。
海风里依旧弥漫着硝烟味，夕阳压在西边海面，把浪头染成暗红。远处还飘着几缕黑烟，木板撞上船舷，发出沉闷的轻响。
舰队再次起航，缓缓驶向阿德莱德。
501号作战室里，陈铁把写着战果的纸条递给钟途。
他手上沾着铅笔灰，袖口还有没擦干净的煤灰，看着完全不像将军，反倒像当年码头上扛货的工头。
可就是这个工头，亲眼看着一整支殖民地舰队覆灭。
纸条上的战果清晰明了：
击沉：铁甲舰2艘、巡洋舰4艘、炮舰5艘、武装护卫舰3艘
俘获：巡洋舰6艘、炮舰8艘、武装护卫舰4艘（均带伤）
瘫痪漂流后自沉：3艘
敌方阵亡及溺毙：约两千余人
俘虏：约三千人，含布朗及十余名高级军官
我方损失：零沉没，仅103号护卫舰左舷轻微擦伤，不影响作战
钟途看完，沉默片刻，缓缓放下纸条。
陈铁站在一旁，语气激动的道：
“东澳海军，没了。”
从今天起，南澳湾到阿德莱德港的整片海面，再也没有任何力量，能威胁西澳的运输航线。
东澳失去了海军，阿德莱德没了海上屏障。
西澳的运输船、登陆艇、补给船，可以在舰炮掩护下，抵近港口外海。
南澳海域的制海权，彻底落入西澳手中。
钟途走到舷窗前，远处阿德莱德港的轮廓隐约浮现。
码头、灯塔、岸边仓库，还有后方模糊的城市阴影，在暮色里一点点清晰起来。
这里是东征东澳的第一站，也是他们踏上东澳土地前，必须啃下的第一块硬骨头。
海上仗打赢了，陆地未必轻松。
港口有岸防炮、民兵、殖民地警察，还有临时征召的白人武装。更棘手的是，阿德莱德城里还有大量华工华商，既能成为内应，也可能被东澳抓去当人质。
他转过身，沉声下令：
“舰队补充弹药后全面封锁港口，切断所有海上进出通道。”
“轻巡在外圈巡弋，护卫舰盯死所有小船，夜里不许任何船只离港。”
“运输船队跟进，保持安全距离。陆军立刻做好登陆准备，弹药、淡水、担架、信号灯全部清点完毕。”
顿了顿，他补充道：
“通知石勇、周彪，天亮之前，完成所有登陆整备。”
陈铁抱拳应声：“明白。”
转身出去传令。
作战室里，只剩钟途一人。
他静静望着越来越近的海岸线。
外面，西澳舰队的信号灯一盏盏亮起，俘虏船被押往后方，受伤敌舰用缆绳固定，运输船队缓缓跟进。
甲板上士兵们忙碌不停，搬弹药、整枪械、擦亮刺刀。
海风从舷窗吹进来，带着海水的咸腥，还有未散尽的硝烟。
钟途脸上没有笑意。
打赢这场海战，只是推开了一扇门。
门后，是阿德莱德，是整个东澳，还有戴英帝国随时可能到来的报复。
但至少这一刻，他无比确定一件事。
他们不再是任人驱赶、任人鞭打的苦力了。
他们有舰队，有火炮，有军队。
钟途缓缓吐出一口气，低声开口：
“阿德莱德。”
“海上的仗，打完了。”
“接下来，该上岸了。”