海风卷着咸腥味刮过打狗港的滩涂。方海生站在旗舰栈桥最前端，视线越过起伏的波涛，一直追着林大虎那几十条破旧渔船，直到它们在海平线上缩成几个黑点。
他掐灭手里的半截卷烟，转身走下栈桥。远处滩涂上，陆战队工兵营正光着膀子打地基，蒸汽吊车吊起粗大的钢管，砸得地面直颤。
“去把外勤队长和民政干事叫来。”方海生朝值班副官吩咐道。
两人很快小跑过来，立正在沙滩上。
方海生指着远离港区的那片本地村落：“不用带武器，换身便装。去跟岸上的渔民农户搭个话。查清楚三件事。第一，这附近的山里有没有成规模的煤矿。第二，淡水水源在哪，够不够舰队和人员的使用。第三，哪片地界有连片耕地，能不能种出粮食。半天内摸底报给我。”
两人应声离去。
傍晚时分，民政副手回到临时指挥帐篷里复命。方海生正趴在宽大的海图桌前，用分规丈量着安平到打狗的图上距离。
“司令，情况基本摸清了。”副手汇报道，“本地淡水基本不缺。打狗后头那座山里有活水溪流，水量极大。工程队接几根管道下来，修个蓄水仓，舰队和驻军的日常用水管够。”
方海生没抬头，嗯了一声，手里分规继续在海图上画着弧线。
“没有找到煤矿。”
“打狗全境多山，本地老百姓连煤都没见过，做饭取暖全靠砍树烧木炭。咱们的蒸汽战舰和工程机械指望不上本地出产，长期燃煤只能靠阿帕里河口的矿区走海运补给。”
“至于耕地，打狗这边不行，全是坡地和盐碱地。但往北走，安平那边是大片冲积平原，良田极多。清廷割台的消息一散，安平一部分官绅富户卷着细软跑了。整个夷洲岛内总共才两百来万人，地广人稀，现在空出来大片无主荒地。本地剩下的农户和没跑的小地主，今年稻米收成不错，仓里有余粮，也愿意跟咱们做买卖。不过他们要现大洋，不认清廷的银票。”
“银票到了这会儿就是废纸，他们倒是不傻。”方海生回了一句。
直起身，把分规扔进盒子里。几组消息在脑子里一过，心里有谱了。
九天后基隆日军登陆，北部一开打，老百姓为了避兵灾，绝对是大规模往南跑。用不了一个月，安平和打狗就会被逃难的人潮塞满。
难民潮一到，吃饭就是天大的难题。十几万甚至几十万张嘴，光靠西澳舰队跨越重洋运粮，那点运力全搭进去也不够，再要不然就是从华夏那边高价买粮了。
再者，流民闲散聚集，没地种没活干，长久下去必生乱子。到时饥民冲击港区，难不成用机枪扫射自己人？要不然就是把人送去西澳，但是他们又不一定会走，毕竟故土难离。
方海生抓起红蓝铅笔，在海图上重重勾勒。红线从打狗港起头，顺着海岸线一路画到北边的安平港。
“你看这里。”笔尖点在图纸上，“安平和打狗，相距五十公里。把这两个港口当核心。”
红线继续向外延伸。
“安平往北延二十五公里，打狗往南延二十五公里。整条海岸线长一百公里。然后，整体往内陆推进二十公里纵深。划线。”
一个巨大的红色方框在海图上成型。
方海生把铅笔一扔：“这就叫缓冲管控区。给北部逃难的人划一个保护区。难民来了，全部进这个区里，开垦那些无主的荒地屯垦。本地富户的余粮，让后勤拿现洋平价收。以地养民，自给自足，也省了西澳跨海运粮的耗费。”
副手在旁边快速记录，不住点头称是。
地盘划完了，人手又是一个难题。
方海生掰着手指盘算。手底下一个陆战团加一个炮兵营，满编不到一千五百人。要守住一百公里海岸线，得撒出去多少个连？两个港口修建永备岸防炮台，又得填进去多少人？还得留人手轮值港区警戒。过几天林大虎那几千号人来报到，起码得抽调两三百个基层老兵去当教官。
人手短缺得捉襟见肘。
方海生想了想拿过一张空白信笺。
一、发电报回弗里曼特尔，让军政厅继续派兵和工程人员增援夷洲打狗港。
二、就地征兵。林大虎那些敢跟日本人拼命的汉子，光打游击不够。在管控区里发榜，把精壮挑出来，组建本地民团。发枪发饷，让他们辅助正规军守住外围防区。
后勤和民政的盘算落定，方海生拉开抽屉，翻出那份沾着血迹的审讯记录。那是日军巡逻艇队长野村熬不住酷刑吐出来的。
情报很零碎，拼凑在一起就是完整的敌军动向。
澎湖群岛已被日军提前占领。岛上常驻五千守备日军，配有几艘轻型巡逻汽艇。这地方离台南太近，汽艇几个小时就能摸到岸边。
基隆方向，一万五千人的近卫师团九天后登陆，目标直指台北。短期内，这股主力顾不上南边。
真正需要注意的，是专门负责打台南的第二师团。这帮人目前还在日本本土整编。他们才是台南港区未来的长期对手。
方海生的手指在海图上澎湖的位置点了两下。
五千人驻扎在眼皮子底下。不敲打敲打，对方真当西澳舰队是摆设。一旦让日军汽艇摸清了港区虚实，没事就来沿岸袭扰村落，自己这边就会陷入被动。
得主动出去亮亮刀子。
他走到帐篷边，看着港湾里抛锚停泊的重型巡洋舰。七千五百吨级排水量的钢铁巨兽，主炮口径够把澎湖的滩头犁上三遍。
拉几艘舰去澎湖外海转一圈。炮衣扒下来，实弹上膛，慢速武装巡弋。
不打，就是去耀武扬威的。
利用新式战舰的庞大体型和射程优势，明明白白告诉岛上的日本兵，台南这边已经换了主人。顺便测一测澎湖周边的水文航道，真到了撕破脸那一天，闭着眼睛也能把炮弹砸进他们的兵营里。
这也是给还在日本本土憋着的第二师团提个醒。等他们将来渡海南下时，高层心里就会清楚西澳舰队的硬实力。投鼠忌器之下，日军就不敢贸然拿主力往台南硬撞。
理顺了所有关节，方海生转身回到帐篷。叫来机要文书。
戴着铜丝眼镜的机要文书快步进门，打开手里的记录本。
“起草一份加密电报，发给总长。”方海生手指敲击着桌面，语速极快。
文书握紧钢笔，笔尖悬在纸上。
“第一，舰队已到达台南，因台南港长期泥沙淤积，不可停靠大船。现舰队已转移至打狗深水港。本地淡水充足，无煤矿开采，燃煤需从吕宋阿帕里按期调运。”
文书手腕飞转，沙沙作响。
“第二，日军最新布防情报：澎湖敌军五千，配备有蒸汽巡逻艇；近卫师团一万五千人九日后攻台北；主攻台南之第二师团仍在日岛整编。”
“第三，为防澎湖敌军袭扰，我部提议近期率分舰队前往澎湖外海进行武装巡航。展示武力，实施威慑，压制敌方南下试探之举。”
“第四，预计日军在北方登陆后将爆发大规模南逃难民潮。我部计划划定安平至打狗、纵深二十公里的百里缓冲管控区。计划安置部分流民前往西澳或者就地开荒屯垦，并收购本地余粮，实现区域粮食自给自足。”
“第五，如该计划通过。现有兵力严重不足，无法兼顾防务与练兵。请求西澳本土增派兵力及工程人员支援北上，或准许我部就地征召抗倭青壮，组建民团辅防。”
方海生说完停下来，端起凉茶喝了一大口。
文书写完最后一个字，从头到尾快速默读了一遍。确认无误后，撕下稿纸递给方海生。
方海生接过笔，在末尾签上自己的名字，转手递给身后的副官。
“挑一艘航速最快的护卫舰。把锅炉烧满，连夜起航，去广州港。走那边的有线电报发回弗里曼特尔。”
“是！”副官接过文件，敬了个军礼，转身大步跑出指挥室。
不到半个钟头，港湾里响起一声短促有力的汽笛。
一艘一千五百吨级的护卫舰缓缓离开泊位，烟囱里喷出浓重的黑烟。螺旋桨在海面上搅出一道白色的尾迹，劈开夜色，朝着西北方向以32 节的航速全速远去。
方海生站在舷窗后，看着护卫舰消失在海平面的夜幕中。他扭了扭脖子，骨头发出咔咔的脆响。台南的局盘已经铺开，能想到的都想到了。打狗港的机器轰鸣声还在继续，真正的大戏，还在后面。