这怎么可能……这根石柱还能往下降？难道汉代就有类似升降的装置？罗教授嘴角浮起一抹意料之中的笑。
他早就料到，石柱上站够一定分量的人，暗藏的机关便会启动。
石柱真的开始下沉。
头顶墓室的弧形顶盖越来越远，渐渐融成一片朦胧的暗色。
罗教授望着那不断扩大的空隙，轻声说：
“古人的匠心，真叫人佩服。”
“不用电，只靠齿轮和重力的牵引，就能做出这样升降的构造。”
“越是往下走，越觉得自己懂得太少。”
说到这儿，他停了停，伸手在方毅肩上轻轻一搭。
“当然，你不同。”
“你知道的远比我多。”
方毅脸颊绷了一下，没接上话。
……
石柱还在下降。
刚开始，每个人都是新鲜和探究。
时间一点点过去，队伍里渐渐浮起隐约的不安。
从石柱启动到现在，已经过了很久，就算下降得再慢，此刻也该深入地下超过百米了吧？
王莽的陵墓，为什么要修得这么深？
那个没有机械、全靠人力的年代，要挖出这样深的地宫，得耗掉多少工匠的血汗？
“咚！”
一声沉闷的撞击从脚下传来，石柱终于落到了底。
到了。
外围有两三名队员晃了晃，差点没站稳。
等石柱完全停住，大家紧绷的肩膀才稍稍放松。
还好，深度估计百米上下。
既然有这古老的“升降机关”，回去应该不算麻烦。
……
石柱停住的地方，只有一条细长的通道笔直朝前延伸。
其他几个方向都被厚重的石墙封死，严丝合缝。
稍作休息，罗教授和方毅率先迈步，带着队伍走进通道。
不知是心理作用，还是已经身处地底极深处。
一阵阵阴冷的气流不时掠过颈后，吹得后背发凉，倒像这条通道的某处藏着通风的缝隙。
一行人走了大约十分钟。
通道终于到了尽头。
方毅举起手电，光柱撕开黑暗，照亮一片开阔的区域。
大家加快脚步，走进那片空间。
紧接着，一个巨大的拱形岩洞出现在眼前。
这岩洞就像把整座山体掏空后留下的巨大腔体，只是他们此刻所在的，是埋在地底的版本。
震撼。
难以形容的震撼。
队员们抬起头，目光扫过洞穴的每一处，几乎忘了闭上嘴。
别说他们，连方毅也愣在原地，脑中一片空白。
真是见鬼……
这到底是什么地方？
刘秀竟有这么大的手笔，在地底深处硬生生开凿出如此庞大的洞窟。
岩洞的规模抵得上两片球场，穹顶高高隆起，少说也有几十米。
这还能叫墓室？
方毅此刻只想逆着时间回去，回到汉代当面问刘秀一句，你管这叫墓室？
挖出这样巨大的地下空洞，难道就只为安放王莽的棺椁？
你难道没有别的事可做吗？
方毅胸口起伏了几下，把翻腾的心绪压平，目光仔细打量这处岩洞。
洞顶严实合缝，看不到任何裂缝或通道。右侧石壁上，一道盘旋向下的斜坡贴着岩壁延伸，形状像某种滑道。
显然，这是离开这里的唯一去路。
确认斜坡没有异常，罗教授带着队伍朝那个方向移动。
队员们紧跟在他身后。
行走间，罗教授举起手电朝上方和脚下照去，光束在幽暗中划出几道弧线。
他眉头微微皱起，声音里带着担忧：“这岩洞从底到顶，少说五十米。真没想到华阴市地下藏着这么大的空洞。”
湿冷的土腥气裹着更深的腐味从脚下漫上来。
“位置埋得深，又在城郊交界。”
他停了停，声音压得更低：“若是再浅几分，恐怕这一带早就陷下去了。”
“往下走，落脚要轻。”
他侧过脸交代：“一点震动都可能引来塌方，到时候谁都出不去。”
斜坡约莫两米来宽，走起来不算吃力。
但没过多久，众人陆续蹙紧眉头，用手捂住鼻子。一股强烈的腐味正从深处涌上来。
那味道混着血腥和食物朽烂的酸气，绝不像封闭了上千年的墓穴该有的。
墓室若长期接近真空，怎会生出这样浓重的臭味？
连罗教授也撑不住，从随身医疗袋里取出两只口罩，自己戴好一只，另一只递给身旁的方毅。
他声音压得极低：“这腥气是从哪儿来的？难道下面……有东西还活着？”
“可这墓封了上千年，没有食物，空气也早该耗尽了。”
他摇摇头：“别说千年，就算几十天，任何活物也熬不过去。”
方毅心里也起了疑。
按常理，汉代墓穴不该存在生命迹象，可这股气味真实地刺着鼻腔。
他沉吟片刻，开口说：“如果有水，即便缺氧，某些生物也可能勉强存活。”
“进了这条斜坡后，湿气明显重了。”
他接着道：“下面很可能有地下水。只要存在水源，生命就有延续的可能，哪怕跨越两千年，也未必完全不可能。”
罗教授点头，转身向身后队伍嘱咐：“到了底下不要分散，避免惊动可能存在的危险。”
不多时，队伍抵达斜坡尽头。
此处氧气稀薄，但尚能维持呼吸，只是那股腥臭越发浓烈呛人。
几名保安迅速围成弧形，把研究人员护在中间。
众人正要举起手电观察周围环境。
头顶上方突然传来泥土翻搅的闷响，夹着一句粗哑的怒骂。
赵狗蛋蹲在泥坑里喘粗气的时候，正被同伙指着鼻尖骂。
“姓赵的，你指这路到底靠谱不？不是说往下掘几铲就能见到墓门吗？”
另一人把铁锹往泥里一插，声音从齿缝里挤出来：“在这儿折腾两天了，连块像样的砖头都没见着！你那套分金定穴的本事是不是瞎蒙的？”
被叫作赵狗蛋的瘦小男人猛地仰起脸，眼睛瞪得滚圆：“轮得着你来教训我？我下地干活那年，你还在田埂上玩泥巴！”
他啐了一口唾沫，压低嗓子喝道：“都别嚷嚷！再往下挖三尺，肯定能到底，我心里有数。”
这群在坑里忙活了两天一夜的，正是道上称作“老九门”的那一伙。
耐性倒是够足，铁锹都磨短了一截，竟还没撒手。
他们盘算着，必须赶在考古队摸进主墓室之前，把王莽坟里的东西搬空。
只可惜手艺看着不太灵光，至少比不上那个叫方毅的年轻人。
“吵什么吵！”
领队的老叔哑着嗓子喝止：“谁想得到这墓坑深得快要捅进地底去？但咱们脚程肯定比那帮学院派的快。只要抢先一步把明器带走，什么事都不会有。”
他话音还没落。
方毅他们身后的土壁忽然簌簌掉下碎渣，砖石松动的闷响一声接一声。
“砰！砰！”
几下重击之后，斜坡侧面竟破开一个窟窿，约莫半米见方。
赵狗蛋第一个从洞里钻出来，脸上还挂着得意的笑，鼻子立刻皱成一团。
“这什么味儿？呛死人了！”
他扭头朝洞里喊：“老叔，当心点儿，这儿不对劲！考古队那帮读书人肯定还没到，咱们赶紧往主墓室摸。”
话突然卡在喉咙里。
手电的光切开黑暗，照见斜坡尽头黑压压的人影。
那些眼睛像针一样刺过来。
赵狗蛋张着嘴，脚底像生了根。
后面跟着钻出来的老九门众人也定在原地，脸上血色褪尽，只剩惨白。
这运气算是糟透了，刚从地洞里探出头，迎面就撞上整队人马？倒像自己养肥的牲口，懵懵懂懂往刀口上凑。
两边谁也没吭声，空气凝住了似的。
过了好一会儿，赵狗蛋才哆嗦着往后蹭，脸上挤出个扭曲的笑，朝罗教授那伙人胡乱摇手。
“弄、弄错了……我们这就退回去！”
“咔、咔！”
外围响起一连串金属碰撞的脆响。安保人员举起的枪管在昏暗中泛着铁青的冷色。
盗墓的这一堆人里，老的少的，还有女人，哪敢跟握着真器械的正规队伍硬扛？
“洞里的人，全部出来！手抱头蹲下，谁敢乱动，自己担着！”
赵狗蛋膝盖一软，险些瘫倒。
逃？再能跑也快不过子弹。
眼下服软认输，或许还能保住性命。
于是他们一个挨一个从洞口爬出，缩起身子蹲在坑洼不平的泥地上。
方毅的视线扫过这群满面尘灰的人，嘴角很轻地抬了一下。
他转向镜头，声调里带着些微的戏谑：“各位总说考古是掘坟的行当，眼下瞧明白了？”
等回到地上，我肯定亲手把这伙盗墓的一个不漏送进牢里，到那时候你们就该清楚，我跟他们压根不是一回事。
可这番话说出来，直播界面里只滚过一阵哄笑。
“方毅这是急着划清界限呐！”
“可不嘛，盗墓行里的老祖宗，转头就要收拾自己人，够狠的。”
“你们懂什么，这叫顾全大局！”