“陈沉，箍住张薇肩膀，这一针下去可能会有点疼。”
“嗯！”陈沉应声，伸臂揽住张薇的双肩，把她牢牢固定在椅子上，防止她身体晃动挣扎。
林栀目光锁定张薇上唇上方正中的凹痕，抬针直直刺了进去，深度大约一厘米。
陈沉认得这个穴位，正是人中。光是按压这里都疼得难忍，如今直接下针，其中痛感可想而知。
张薇低哼一声，身子不停挣扎，却被陈沉死死箍住动弹不得。
这次林栀拿了两根针，凑到西侧酒碗的明火上消毒，再走到坛前对着针凌空画符。完成之后她拉起张薇的右手，对准拇指末端桡侧、指甲根角侧上方的位置刺了进去，随后又照着同样的位置，在左手拇指下了针。
这个穴位陈沉也认得，他在武侠小说里读到过，六脉神剑的第一招少商剑，就是引气从少商穴发出。
这时张薇的闷哼声变得格外低沉，听着完全不像是她原本的声音。陈沉抬眼看向她，才发现张薇的瞳孔已经变成了蓝色，整个人仿佛被一层淡淡的阴影笼住。
林栀观察了片刻，又拿起两根针，这次走到南侧酒碗旁消毒，在坛前画符后，再次拿起张薇的手。她先让张薇把四指攥成拳，认准握拳屈指时中指尖触到的位置，随即下针刺入，左右手都施了针。
陈沉这会儿已经按捺不住兴奋，这个穴位他也认得，正是武侠小说里真气内力外发时极为关键的劳宫穴。他转头看向张薇，顿时一惊——已经能隐约看到狐狸的影子在她身上浮现。
林栀没有停顿，立刻又取了两根针，在南边酒碗上消毒，到坛前画符后，对准张薇右手手腕横纹的中点刺了进去，这次刺入得比之前更深，大约有两厘米。
陈沉又是一惊，这不就是大陵穴吗？武侠小说里常说这个穴位能治走火入魔。
张薇嘴里发出来的已经不再是呻吟，而是变成了野兽的嚎叫，狐影越来越清晰，竟是一只没有尾巴的银狐。
林栀接着打算在张薇左手同样的位置施针，可这一针无论如何都刺不进去。
只听一声哀嚎，银狐的影子渗出蓝色液体，针应声崩断，一截掉落在地，另一截直直朝着林栀飞了过去。
陈沉眼疾手快，针崩断的瞬间就扑了过去，伸手臂替林栀挡下了这截断针。
“呜——休伤吾主。”张薇脱离了陈沉的束缚，瘫软在座椅上，眼神涣散。她的嘴唇在动，可这声音根本就不是她发出来的。
陈沉将林栀护在身后，直面眼前的狐影，怒声喝问：“你这妖狐，为何要寄居在张薇体内？”
“吾为何......为何......”
银狐正迟疑间，林栀忽然从陈沉身后闪身而出，掌心对着狐影，一步步缓步上前。
陈沉一惊，刚要上前阻拦，却见林栀掌心前已是白烟滚滚，热气蒸腾而起，再看她双目通红，像是要渗出血来，对面银狐的哀嚎声也渐渐变大，显然已经撑不住林栀的术法。他便没有上前阻拦，只静静跟在林栀身侧，以防突发意外。
室内温度骤然升高，银狐周身白雾翻涌，它忽然停了哀嚎，似乎正在聚积力量准备反扑，陈沉察觉不对，立刻一步跨到林栀身前。
果不其然，银狐一声呼啸震散周身白雾，汹涌气浪瞬间向四周炸开。陈沉立刻背转身对着气浪，将林栀牢牢护在怀中。一股热浪猛地将他掀得腾空，强劲的冲力让他根本站不住脚，顺势带着林栀扑倒在地。
剧烈的气流撞得陈沉头脑发晕，他看着被自己护在身下的林栀，连忙关切问道：“你没事吧？”
林栀也正担忧地看着他，摇了摇头，随即把目光投向了银狐。
陈沉勉强撑着身体，依旧挡在林栀身前，回头再看银狐，只见它呼吸异常粗重，似乎已经没有力气再发动攻击，眼角却流出了蓝色的液体。
“呜——阿萤，吾记起来了。吾乃青丘灵狐，尔等凡人，想对阿萤作甚？”
陈沉强撑着身体坐在地上，刚想开口说话，一口气提上来，却发不出半点声音，止不住地咳嗽。
林栀也慢慢坐起身，开口问道：“你既然是青丘灵狐，为何要寄居在人类体内？”
陈沉一听林栀这话，浑身一激灵——他本来打算说几句软话，先放松眼下剑拔弩张的敌对状态，让这只狐狸卸下防备，他心知凭他俩根本不是这狐狸的对手，只能以智取胜。可林栀直接上来硬问，他也无可奈何，只能勉强站起身，再次挡到林栀身前，时刻警惕着银狐的动向。
怎料这次银狐并没有发动进攻，反倒狂笑不止，可那声音却像是来自万丈深渊，蓝色液体不断从眼角涌出，分不清是泪还是血。
“只因几百年前，吾动用玉狸寄魂之术，以吾九尾，绑定受术者九世命魂。阿萤，你曾以命护吾，吾当以九世渡你。你魂碎，吾以尾补；你命短，吾以身续。九尾尽断之日，便是吾魂飞魄散之时......”
灵狐低吟了几句话，又狂笑起来，可陈沉总觉得这笑声里藏着化不开的哀凉。他回头看向林栀，只见她双眉紧蹙，直勾勾地盯着银狐。
银狐笑声渐止，林栀开了口：“看来你已到功成身退之日。”
“呜——女娃儿，多谢你唤醒了吾的记忆。这个姑娘，是阿萤转生的第九世，从今往后，吾便再也无力护她周全了。”这次银狐没有再笑，狐影缓缓从张薇体内脱离出来，蜷卧在她腿边。
银狐气息微弱，慢慢讲起了它的故事。
很久以前，它本是青丘灵狐，修得九尾，已有半仙之身。
渡劫那日，天雷劈裂长空。一只青雀不慎误闯雷区，翅膀被天雷击中，坠落在地。银狐见它垂死挣扎的模样，忽然想起自己刚启灵智时，也曾落在猎夹之下奄奄一息。它一时动了恻隐之心，将青雀护在九尾之下，以自己的身躯硬挡了数道天雷，就此身负重伤。
青雀伤愈后化形成人，名为阿萤。此后她日日上山采药，为银狐治伤，在它身边整整守了一年。第二年开春，银狐再渡雷劫，眼看就要命丧天雷之下，阿萤冲上前替它挡下了那道威力最凶的劫雷，魂魄碎裂，散入轮回。
银狐寻遍六道，终于找齐了她碎裂的残魂，每一缕残魂上，都还带着阿萤生前的善意与温良。可银狐想尽了一切办法，也没能将阿萤破碎的魂魄重塑完整。除此之外，它还探得消息：因阿萤当年违逆天意，她每一世转生都必定要遭受天谴。
于是银狐跪在月下，启用了狐族禁术玉狸寄魂，对着满天星斗立下九世之约：以九尾绑定阿萤的九世命魂。每断一尾，就永久失去一种“识”。所谓九识，本是天狐通灵的根本：命识、神识、灵识、慧识、色识、声识、香识、味识、情识。
阿萤的第一世转生在清代，名叫绾宁，苏州绣娘。她天生体弱，从小心口就常常隐痛，那是前世魂碎留下的旧伤。银狐寄在她体内，以命识为她修补命魂。可命魂的旧伤太过深重，纵然银狐每日以命识温养，绾宁的身子还是一日日消瘦下去。绾宁知道自己活不长，却从不怨天尤人，只是安安静静地绣花，把这辈子来不及亲眼去看的山河，都绣进了绸缎里。二十岁那年冬天，她在一幅《百狐拜月图》上绣完最后一只银狐的耳尖，便沉沉睡去，再也没有醒来。银狐的第一尾就此断掉，命识消散。从那时起，它再也无法感知绾宁命魂的状态，往后只能盲目追随，不知她还剩多少寿数。
第二世转生在太平天国时期，名叫陈阿芸，是淮北女子，后来加入李鸿章的淮军，在营中担任文书。那年天下大乱，太平军起事，遍地烽火，民不聊生。同治二年，李鸿章率淮军与太平军决战。两军对垒之时，阿芸发现太平军打算水淹下游的三座村庄，村里还有几千来不及撤走的老弱妇孺。她连夜抄了一份急报，冒死将消息送到清军大营。李鸿章得信后立刻调兵抢筑堤坝，三村百姓得以保全。可阿芸在返回途中被太平军的哨探截住。银狐靠着神识感知到危险逼近，在她体内拼命挣扎。箭矢落下时，银狐挡在她身前，断了第二尾，神识消散。从此它再也分辨不清方向，只能凭着一股模糊的直觉知道“她在这里”，却再也找不到归路。
第三世，赵采荷，是山西人。光绪三年，丁戊奇荒爆发，千里土地寸草不生，整个北方连旱三年，饿殍遍野。采荷本是榆次县城一家药铺的女儿，家中存粮还够维持生计。可她日日看着城外涌来的难民，终究没法安坐，索性打开自家粮仓，熬粥赈济灾民，又翻出铺里所有的药材，给染病的难民诊治。没想到难民中爆发了伤寒，采荷日夜照料病人，终究也被传染了。她高烧七天不退，银狐以灵识帮她驱散疫毒，可她为了救百姓，不肯停下手中的药碗。第八天，采荷病故。银狐在她咽气的那一刻断了第三尾，灵识消散。从此它再也分不清何为邪祟何为祥瑞，识不出妖气，世间一切善恶灵异，对它而言都成了空白，它只剩一个念头——跟着她。
第四世，白玉兰，京城人。光绪二十六年，义和团兴起，八国联军攻入京城，京城一片混乱，大火烧了一整夜都没熄灭。玉兰的父亲是京中一名六品小官，城破前夜，他把家中最后一份公文档册交给玉兰。她把密档揣在怀里，穿过满城乱兵与熊熊火光，试图将其送到李大人手上。此时银狐早已失去了命识、神识、灵识，只剩慧识还能勉强帮她分辨谁值得信任、哪条路相对安全。可兵荒马乱之中，敌我都隐没在同样的夜色里。玉兰在一处巷口被一队洋兵截住。她堪堪稳住身形，将密档塞进墙缝，转身往另一个方向狂奔。枪响了，她直直倒在南城根下。银狐断去了第四尾，慧识就此消散。从那之后，它再也辨不清善恶对错，看不透人心的波谲云诡，只凭着“守在她身边”这最后一点执念，机械地跟随着。
第五世，王小满，沈阳人，师范学院学生。民国二十年九月十八日，日本关东军炸毁南满铁路，嫁祸中国军队，悍然发动进攻。沈阳城一夜之间沦陷。小满是学校里的抗日宣传骨干，城破当夜，她和几个同学在街头张贴标语，号召市民支援东北军。凌晨时分，一队日军巡逻兵发现了他们。同学忙拉着她往巷子里躲，可小满回头，看见一个七八岁的男孩还愣在巷口。她立刻折回去，把孩子推进墙角的柴垛里藏好。自己还没来得及躲开，枪声就响了。银狐在她倒地的瞬间冲了出来，用残破的狐身护住她，挡下了第二波扫射，第五尾断，色识消散。它眼中的世界彻底变成了黑白灰，从此再也看不清她的脸——那个它跟了五世的人，只剩下一个模糊的轮廓。
第六世，李秀兰，湖南人，志愿军某师卫生员。1950年，朝鲜战争爆发，秀兰随第一批志愿军入朝，在战地医院日夜不停地抢救伤员。美军轰炸频繁，战地医院接连转移了三次，她背着药箱走在队伍最后，一个一个清点伤员。一次空袭中，一枚炸弹径直落向临时搭建的医疗帐篷，秀兰看见帐篷里还有三个重伤员没来得及转移，立刻冲了进去，用自己的身体挡在担架上方。此时银狐已经什么都做不了了，可它还是冲了出去，和她一起承受了冲击波。第六尾断，声识消散。这个世界从此对它彻底沉默，她后来的呼吸声、心跳声，它统统都听不见了。
第七世，周红梅，河北人，唐山医院护士。1976年7月28日凌晨，唐山大地震。红梅值夜班，被剧烈的摇晃甩到地上。她爬起来的第一反应就是冲向病房，楼体已经开裂，可病房里还有十几个行动不便的病人。她一个一个往外背。余震不断袭来，墙壁渗出水汽，楼板发出吱呀的碎裂声响。她背出第十一个病人时，整栋楼轰然塌了下来。被她最后推出去的那个人，后来在医院废墟前跪了三天，说有个护士把他从三楼窗口推了出来，自己却没能来得及出来。银狐在废墟中蜷成一团，它虽已看不见、听不见，却仍能感觉到——她在疼。第七尾断，香识消散。它再也闻不见任何气味，她身上曾经淡淡的消毒水味、头发上的肥皂香，那些细微的、专属于“她”的气息，永远消失了。
第八世，林素云，广州某医院呼吸科护士。2003年春天，非典爆发，素云所在的医院是最早收治病例的定点医院之一。她第一批报名进了隔离病区，每天穿着三层防护服，给病人输液、喂药、清理呕吐物。四月的一个凌晨，她开始发烧。同事们要换她出来休息，她却坚持要再顶两天。此时银狐只剩味识和情识，它不知道她病了，不知道她快撑不住了，只是蜷缩在她心口，感觉到那阵熟悉的、来自遥远前世的温热，正一点点凉下去。第八尾断，味识消散。它再也尝不出任何味道，甜、苦、酸、辣，全部归于虚无。它还剩最后一条尾巴，承着情识。它什么都不记得了，不记得青雀，不记得阿萤，不记得九世之前那个月夜下的誓言，它甚至不记得自己的名字，只记得一件事——跟着她，跟着这个灵魂，这是本能，是惯性，是刻进魂魄最深处的印记。
第九世，张薇，武汉人。
张薇从小身体健康，性格开朗，偶尔会觉得心口有什么东西在跳，但体检一切正常。她不知道，体内蜷着一只银狐。银狐似乎也什么都记不得了，它听不见她笑，看不见她哭，闻不到她身上的味道，尝不出她的喜怒哀乐。它只是一个空壳，一个只剩下“跟着她”这个本能的一缕残魂。
2020年春节，张薇一家人在公寓里隔离，他们以为只是普通感冒，但发烧到第三天时，张薇的父母相继离世。张薇心口那个跳了很多年的“东西”，忽然剧烈地抽搐了一下。
她什么都不知道，只记得那天晚上做了一个很长的梦——梦里有一只银狐。
“呜——她——”银狐的声音越来越虚弱，“她——现在可还安好？”
林栀早已泣不成声，并没有应声接话。
陈沉方才受了气流冲击，肺部像是受了伤，他张了张嘴，没能发出声音，只能勉强“嗯”了一声。他抬眼看向张薇，她依旧瘫软在座椅里，双眼微闭，蓝色的液体正不断从眼眶涌出。
“呜——看来她已渡完历世天谴，那吾便可安心去了。”话音落下，银狐体内散出数道白光，化作无数细碎的银色光点，飘散在房间之中，渐渐暗淡隐去。
它消散之前，留下了最后一句话：宁愿九尾尽断，渡你生生世世。
话音落尽，法阵中只余下一缕光点，缓缓飘散隐去。